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    長空一碧如洗，知了趴在門口的柳樹上一個勁兒的叫。

    重新換了門匾的顧家大宅里，院門翻新校正，幾條精壯的漢子挑著一擔擔殘磚碎瓦，倒去門外的驢車。

    顧言一張椅子，一張小桌，曬著還不算炎熱的日頭，一邊看著清理廢墟的幫工，一邊拿筆在《縛妖集》緩緩書寫。

    小鈴鐺挎著裝零碎錢的小包，像小管事叉著腰，稚嫩的聲音叫叫嚷嚷指揮這些漢子們，又擔心的叮囑爬上房頂的人大叫小心。

    隨后是嘩啦啦被拋下的半截梁柱和瓦片，一捧灰塵瞬間吞沒小姑娘，看到灰頭土臉的鈴鐺，惹得一幫漢子哈哈大笑。

    也有勞累得閑歇息的幫工，擦著汗水走到一旁大鍋，拿上勺子舀上一碗解渴的青梅湯，大口灌進肚里，酣暢淋漓的叫了聲爽。

    日頭漸漸西沉，橘紅的霞光溫柔的鋪滿大街小巷，遠方鱗次櫛比的市肆房舍，不久后，結了這一日工錢的幫工，笑呵呵的掂著手里銅子，三三兩兩結伴離開。

    “公子，我們也回后院吧。”

    累了半日的小鈴鐺臉上紅通通煞是可愛，只是不停的揉著腳脖，顯然這半日讓她站的腿都酸麻。

    顧言停下筆，看去要去關上院門的婢女，便將她叫住：“不急，等會兒有人過來，你去后廚看看有什么東西可做些飯菜，過幾日，你去東市貼個布告，往家里招些人手。”

    “讓奴婢一個人做嗎？公子，奴婢才九歲……就要做這么多事啊。”

    “以后你就是家里的女管事。”

    小婢女后面還想說的話，在聽到‘女管事’三字頓時咽了回去，緊抿雙唇重重的點下頭，滿面紅光一蹦一跳去了側廂后廚。

    日頭將落，橘紅的天光收斂，黑暗降下的一刻，一道身影出現在了尚未關上的顧家大門前。

    “顧公子。”

    劉大川依舊還是那聲破舊的衣裳，跨過門檻拱著手走了進來，拱起的手中，還拿著今日顧言遞去門縫中的那張紙條。

    “顧公子可考慮清楚了？”

    “劉大哥請坐。”顧言放下毛筆，抬了抬屁股，微微起身朝一旁早備好的凳子伸手一請，待對方落座后，倒了一杯茶水捧到面前，“父兄之仇尚未報完，我夜不能寐，朝廷既然禁止修行，我怎能錯過這場東風，就是不知，我該如何加入繡衣司？”

    “這不難，今日回去，我便寫一封舉薦信，表去上級。”

    喝了遞來的茶水，劉大川笑吟吟的說著，“顧公子有奇遇，已非凡人，家世清白，又與修行中人有著血海深仇，繡衣司自然不會錯過人才。”

    “就這么簡單？”

    “自然不會，上面還有提燈、挎刀過來看看是否屬實，至于來多少人就不得而知。”劉大川端了茶水，喝的嘖嘖響，顧家的茶葉向來用是最好的，進了肚里都能口鼻留香。

    顧言早就備好了一份，從桌下拿過一個小盒，推到漢子面前讓他收下。

    “劉大哥別嫌禮輕，家中剛遭難，并不寬裕，這點薄禮你且先收下，待日后再予補償。”

    人情關系從來都是需要的，劉大川先是不收，可架不住顧言再三勸說，方才收了下來，不久，小婢女端了飯菜上來，并不算豐盛。

    三人圍著桌子邊吃邊聊，顧言順道也問起關于妖物的事，比如如何成精，如何要害人，又如何去降服它們。

    小鈴鐺聽到要說起這些，連忙放下筷子，將耳朵捂住躲到公子身后。

    一邊的漢子倒沒在意小姑娘的舉動，看著露出星月的夜空，沉吟了片刻，說道：“妖物多是山中生靈得道，吸山林地埋靈氣，或夜空月華，日積月累。而公子說的害人，是一些妖物得了道行，發現吸人的精氣神，血肉之精，修行的更加快捷，便走了邪門之道。

    通常來說，無論妖物有沒有害人之舉，常人見到它們大多會大病一場，輕則臥床數月，重則撒手人寰，實乃妖氣入體所致，在下在酒郎多年，碰上妖物害人不過寥寥幾次，多是一些下山的精怪，顧公子怎么有興趣問這個？”

    顧言給他斟了酒水，笑道：“往后入了繡衣司，別人一問三不知，不是給劉大哥丟臉嗎？正好，我好有寫妖物怪誕之文，想親眼看看妖物到底長什么模樣。”

    “相見妖物？”劉大川端著酒杯愣了一下，隨即連連擺手：“這可使不得。”

    他這話說到一半又停下，眼下這位顧公子將來必然要接觸妖物的，若從未見過臨到提燈、挎刀問起來，確實有些難堪。

    果然是讀書人，想得比他長遠許多。

    “也罷，顧公子既然想見識，劉某倒是知道一個，不過不在酒郎縣……”劉大川聲音漸小，生怕旁人聽了去一樣，他湊到顧言身旁，附耳嘀嘀咕咕說了一通。

    書生笑著點了點頭，舉杯與他輕碰了一下，一飲而盡。

    之后又聊了一些繡衣司的事，知道這司里的主事，也就是掌印宦官喚司督，提燈、挎刀別看是下面之人，放到外面也是百人將的水準。

    說了一陣后，顧言對繡衣司有了大概的了解，小婢女收拾了菜碟飯碗回屋后，他送劉大川出了院門后，他臉上微笑收斂，關上大門回走，一揚寬袖，成群的飛鼠從側廂飛來，繞著書生身旁，看著他重新坐到桌前，拿出筆墨書寫。

    ——酒郎西北二十里，青棗往東十六里，有新婦含恨而亡，村中怪事不斷，夜有喚名聲，聞者能見一婦掛于樹枝，凸眼吐舌，舌長半尺垂胸前，村人以為鬼，請法師降而又不除，方才知婦含恨成妖。

    筆尖停下，心念一動，有飛鼠乖巧的抓著筆頭從他手中拖起，穩穩放在硯邊。

    “就你了。”

    顧言低聲呢喃。

    翌日一早，小婢女便看到背著書簍出門的公子，眼淚汪汪的跟在后頭，直到院門口才被叫停下來。

    “家里你守好，我出去一趟就回，我屋子里還有些碎銀子，拿去換了銅子，到時好給幫工結工錢。”
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