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    為了不辜負王異的期望，馬縱橫更是發(fā)奮圖強，每日勤于處理政事，在城里四處巡查，聽取民意。另外，也不疏于兵士的操練，常到校場觀看諸軍訓(xùn)練的情況。

    話說，不久前馬縱橫從黃沙城里調(diào)來了三千兵眾，加上城里原先部署，兵力已達到了萬人之多。只不過其中僅有三千，是精銳之部，其余的都是剛收編不久的降兵。為了盡快讓這些降兵成為合格的兵士，馬縱橫毫不避嫌地把兵權(quán)分予麾下將士。其中胡車兒、龐德、姜冏皆為軍中都尉，張橫、陳杰等將亦遷為曲督。

    再有軍中又由胡車兒、姜冏負責(zé)操練步兵，龐德則負責(zé)操練騎兵，而馬縱橫則負責(zé)教各部兵馬操練陣法。諸將勤于練兵，在軍中聲望愈高，由其是馬縱橫，眾人見他每日忙于在軍中和政務(wù)間奔波，無不敬佩至極，哪敢不積極訓(xùn)練。

    不知不覺中，轉(zhuǎn)眼間又過了半月，已是冬至?xí)r分。馬縱橫來到這東漢末年也快有兩年了。在這兩年里，他歷經(jīng)沙場，殺敵無數(shù)，早非當(dāng)年的那個初出茅廬的愣頭青。而且他已漸漸建立起自己一派的勢力，左右有成公英、龐柔兩個智囊輔佐，麾下更有胡車兒、龐德、姜冏等猛士將才。最令他值得欣慰的是，他擁有了兩個貌美如花的妻子，雖然其中一個如今不在他的身旁。

    卻說在這半月里，馬縱橫得知有兩波匪子就在獂道境外不遠，占山立寨，終日滋擾百姓，更令人發(fā)指這些賊匪手段兇殘，一旦遭到搶劫的百姓，男的無論老幼大多都被殺死，女的不是被奸淫后殺死，就是被劫上山寨。馬縱橫得知大怒，命龐德、姜冏前去討伐。

    龐德、姜冏領(lǐng)命后，即日率領(lǐng)新兵出發(fā)，只三日間相繼搗破了兩波匪子的山寨，斬首千余級，救下了百多個的無辜百姓。獂道邊境的百姓得知，紛紛前往相送，聽是小伏波的軍隊，無不稱贊。后來，龐德、姜冏回到獂道，馬縱橫得知大喜，親自相迎，大設(shè)宴席，犒勞諸軍。

    當(dāng)夜，宴席之中，眾人喝得正喜，忽有流星馬星夜賁書來報。馬縱橫聽說是其父傳來快信，以為是喜報，忙是拆開來看。哪知馬縱橫看了幾行字，面色大變。成公英見馬縱橫罕有地失態(tài)，心頭一緊，出席請信一看。馬縱橫面容深沉，遂把信遞予。

    成公英看畢，也是神色連變，忽然跪下道：“英思慮不周，還請主公責(zé)罰。”

    眾人見馬縱橫、成公英如此神色，本就嚇了一跳，又見成公英忽然跪下，頓時紛紛變色。馬縱橫深吸了一口氣，緩緩地站了起來，眼神爍爍發(fā)光，卻是笑道：“塞翁失馬焉知非福。此非你之過也。洛陽皇都，我卻是早想前往見識見識了！”

    馬縱橫此言一出，龐德一瞪眼，忙起身問道：“主公，這到底是何事？好端端的，你為何要去洛陽！？”

    “是吶！！獂道剛平不久，百姓都愛戴主公，洛陽雖好，但卻暗藏殺機，外戚、宦官兩派爭斗不休。但有萬一，便要落個身敗名裂，萬劫不復(fù)的處境啊！！”胡車兒也急急站起，滿是慌色地說道。

    這時，成公英已被走下來的馬縱橫扶起，只見他嘆了一口氣，搖頭道：“誒，此番卻是我聰明反被聰明誤。董豺虎一直態(tài)度不明，當(dāng)初我為了替主公力爭南安太守之位，遂前往冀城勸說馬公，修書報往大將軍何進，盼其相助。哪知何進竟懷疑馬家忠心，提出要主公前往洛陽上任的要求，表面說得好聽，實則要把主公作為人質(zhì)。如今馬公正是進退兩難，要找主公回去商議。”

    “竟是如此，趁朝廷詔書未下，勸馬公拒絕不就成了！？”胡車兒一聽，忙是說道。姜冏眉頭皺緊，立刻便反駁道：“不可！但若馬公拒絕，說不定那何進會因此大做文章，馬家若再被定為反賊，恐怕伏波聲威盡失，永無翻身之日！”

    “這個不行，那個不行，那主公豈不鐵定要去洛陽，做那何進的人質(zhì)！？”胡車兒聽得急躁不已，心里都快亂作一團。
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