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    桐城的事情，程玉關并不知情，也沒有想到她的丫鬟流云，竟然會聯合小五一起給她討說法。

    此刻程玉關正在船上，隨隊往江夏而去。

    程玉關上了船才知道，原來李勉的向導已經找好，是林荊帶隊，在各地鄉村魚戶中找的老宿和擺渡人，他們常年靠水吃水，水面上有什么動靜，他們是第一批知道的。

    這次的流匪，程玉關還以為要往武陵甚至更南邊兒的零陵去，沒想到卻是往荊州和揚州交界處的江夏。

    這里水路發達，也有深山隱蔽，的確是個好地方。

    程玉關收拾齊整，來到李勉的主艙，只見林荊正在船艙正中間的沙盤上，為李勉解說地形。

    “下官去了金沙灘，那里有水繞山而過，水勢湍急，那里的金雞嶺也是個險峻挺拔的。特別是鄰水那一面，仿佛刀削，難以攀爬。您這次帶兵而來，沒有隱藏用意，那些流匪得了消息，定然會找天塹之地藏起來。目前來看，金雞嶺這里，最有可能。”

    有擺渡人指明大致方向，林荊帶隊輕裝上陣的探路，最終確定，流匪最有可能的藏身之地，就是金雞嶺。

    “流匪的大致人數？”

    李勉看了進來的程玉關一眼，接著問。

    林荊也看到程玉關，程玉關沖林荊一禮致意，林荊點點頭，又接著看向地圖。

    “下官使人在金雞嶺下的村鎮和縣城打探過了，最近半個月，他們買了足有上百石大米，一石米夠一個成年男子吃三十天。若是按照他們的盤算，窩山一個月的話，山上大概有上百人。當然，也不排除有老弱婦孺，他們吃得少，那人數應該更多，但是總共不會超過兩百人。附近的村民也曾有人看見過流匪回巢，他們一行青壯大概有六七十人。流匪每次出動，大多是傾巢而出，所以這樣說來，應該是青壯六七十，老弱婦孺相對，總共一百五十人左右。對于村莊和小點兒的城鎮來說，的確算是個威脅。”

    流匪最大的威脅就是來去如風，心狠手辣。一個見過血的人，對付一個平民，簡直是碾壓式的手到擒來。因此周邊村鎮深受其苦，卻不敢反抗。

    林荊幾個生面孔去打探消息，若不是欽差的身份，恐怕都難以讓人松口“泄密”，就怕會引來報復。

    李勉聞言，手指點向金雞嶺，沙盤上，小小的金雞嶺的確鶴立雞群，比周遭小山頭高出不少。

    “我們到金雞嶺，還要多久？”

    李勉問身邊的林荊，林荊指著水路，“此時正值夏初，水面枯竭，行船緩慢，恐怕需要三天。當然，夏季氣候一天一變，若是這幾日有雨，水面暴漲，就只需要一天一夜。”

    程玉關聽著兩個人討論正事兒，沒有打擾，只伸著脖子看向那金雞嶺。

    從沙盤上簡陋的模型都能看出來，這是座險峰，只爬上山就不易，若是再有流匪阻攔，程玉關想，應該是比較難了。

    這時候的山又沒有人工鑿出來的道路甚至索道，山間小路濕滑，草木茂盛，實在不是攻山的好時候。

    “程小姐看得這般認真，有什么高見指導？”

    程玉關聞言，皺了皺眉，也不知為何，昨天李勉離開時就好像帶了些怒氣，今日說話更是陰陽怪氣，一口一個程小姐，讓人別扭的很。

    “我是湊個熱鬧罷了，哪里比得上四哥和林大人。”

    說完，程玉關福身行禮，坐到一旁去了。

    林荊看兩人模樣，似乎在鬧別扭，連忙拱手，“殿下，下官再去問問那幾個向導看金雞嶺有沒有隱秘小路可以上山。”

    李勉擺擺手，林荊便利落的躲了出去。

    李勉卻仿佛沒有察覺程玉關的小脾氣，來到程玉關旁邊的座位上坐下，“金雞嶺小而險，若想取巧，就只能圍困。但是我沒那么多時間，所以這次打算強攻。”

    聽到“強攻”兩個字，程玉關也不再裝著不在意的模樣，有些驚訝，“強攻恐怕傷亡不小吧？”

    李勉卻搖頭，“不是一個一個分散上去，而是五人一組，選取軍中高手，步步為營的推上去。不求快，只求穩。”

    程玉關聞言，點了點頭，原來如此。以絕對的實力，橫推過去，些許流匪再機敏狠毒，也不可能在絕對的實力面前玩兒出花樣。

    程玉關點點頭，“四哥高見。”

    李勉也不在意程玉關冷淡，反而胳膊放在兩人間的桌案上，俯身靠近程玉關，“有沒有興趣跟我一隊，上陣殺敵？”

    程玉關驚的眼珠子瞪大，“四哥，我不是過來做向導的嗎？怎么還需要親自上陣？我可是很惜命的。”

    刀劍無眼，程玉關對真的上陣，可是心虛的很。

    李勉面對程玉關退縮卻不奇怪，反而接著勸，“小股流匪罷了，前面有精兵推進，你我在士卒身后，沒有危險的。聽程將軍說，你在北地也曾直面馬匪，怎么越大越膽小了？”
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