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    布蘭登被眼前所見驚呆了，然而還沒等他再次說話，尤金已經摸出砍柴刀揮了過來。作為圣能者，布蘭登的力氣要比尤金大得多，但他卻無法施展任何圣術、也從沒有打架斗毆的經驗，面對柴刀的威脅，他只能閉上嘴巴一步步退到門外。

    “你們都給我滾開！”

    尤金紅著眼跟了出去，揮著刀沖村民們大喊大叫，事情到這一步，他已無所顧忌，“別多管閑事，否則我就去找城郊集市的主管大人，我會讓你們沒法兒再出現在集市上！是的，然后你們就只能把那些破爛玩意兒賤賣給流動商隊了——或者留著自己吃喝也行！”

    “別沖動，尤金！”

    布蘭登勸道：“先把刀放下，讓凱瑟琳走吧，吾主在上，你——你這么做是犯罪啊！”

    “犯罪？！并不，我只是想給她一個家，難道愛一個人也有錯嗎？”

    尤金看起來更憤怒了，布蘭登只好把目光轉向周圍的人。

    “大家勸勸尤金吧，不用擔心那位主管大人刁難你們，當然，我一直不贊成通過賄賂的方式在集市獲得一席之地，你們應該憑借誠實的態度和可靠的品質去打動買家——好吧，總之我認為那位主管大人是不會刁難你們的，畢竟損失掉每月一次的固定進賬對他沒有任何好處。”

    “哦，是嗎？”

    尤金猖狂地笑了起來，“每次的抽成都是我親自送到主管大人手中，哪怕一枚銅板我都記著呢，你猜他希不希望我把賬目交到綠蔭城市政廳？”

    說完，他轉身回屋，嘭地一聲鎖緊房門。

    這威脅很管用，況且有自家婆娘在，男人們本就羞愧到不敢說話，而女人們顯然也沒有替一個妓女求情的打算。于是不多時人群就已散去，只剩布蘭登牧師尷尬地站在原地。

    尤金就這樣囚禁了凱瑟琳，也同時霸占了她這段日子在村民身上榨取的錢財。此后幾天，他的家里時常會傳出打罵和哭嚎的聲音，布蘭登四處尋求幫助，卻只能得到‘不行，尤金會斷掉我們的財路’、‘得了，一個妓女還想要什么樣的歸宿才滿意呢’、‘我成婚的時候也哭了好幾天’之類的回答。

    從第六天開始，尤金家中突然恢復了往日的安靜，不再有打罵聲、不再有哭泣聲，就像凱瑟琳未曾出現時那樣安靜。

    “哦，我算是想清楚了，好女人多的是，我何必在一個賤貨身上浪費時間呢。”

    尤金開始正常出現在村民面前，他對所有人都這么說道：“所以我就打發她走了，嘖嘖，仔細想想我當初真是失心瘋了似的，現在耳朵根子總算清凈多了。”

    布蘭登對此也很欣慰，看來自己辛苦傳道是有效果的，尤金選擇了回到光明，他沒有在欲望中繼續沉淪。令人沒想到的是，兩天后的夜晚，尤金狠狠砸開了教堂的大門，一直跑到布蘭登的臥房內，然后撲通一聲跪了下去。

    “救我，布蘭登牧師，請救救我吧！”

    尤金臉上滿是恐懼，“她——她回來了，凱瑟琳回來了！”

    “哦，回來了就好。”

    布蘭登迷迷糊糊地說：“是想清楚了吧，比起她之前那骯臟的生計，果然還是跟你一起過安生日子比較好吧？那么我要恭喜你了，尤金。”

    “不是，不是，她是回來報仇的！”

    “報仇？她帶人來了嗎？你被打傷了嗎？”

    “哎呀！”

    尤金往窗外看了一眼，然后哆嗦著抓住布蘭登的手，“我坦白，我什么都坦白，其實凱瑟琳壓根兒沒走，她——她被我拖進山里埋掉了！是的，那天晚上我喝了點酒，本想安撫安撫她、再順便親熱一番，可她太不識抬舉了，掙扎得很厲害，甚至扭傷了我那兒——我太生氣了，簡直要氣瘋了，就拿起頂門棍沖著凱瑟琳腦袋來了一下——我沒想殺死她，我怎么敢殺人呢！是酒精在作怪，一定是這樣，我沒掌握好力道——”

    “你殺了她？”

    布蘭登瞪著眼問道。

    “說不好——我想是這樣——但其實有點不一樣，她——她是被那根棍子打死的——”

    “那根棍子握在你的手里！尤金！你犯下了不可饒恕的罪過！”

    “我認罪，行嗎？我愿意進監獄待一輩子！”

    尤金哭喊著說：“然而現在最大的問題是，今天晚上凱瑟琳回來了！她——她就站在床邊盯著我，七竅流血，就像一只幽靈——不，不是像，那根本就是——”

    就在這時，凱瑟琳走進了布蘭登的臥房。

    房門開著，但她并非從那里進來，而是從墻壁另一側直接穿了過來。

    沒有活人能做到這一點。


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