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    “讓我送杰克的遺骨回家？”

    雷恩頓時停住腳步，狐疑地問：“這是需要備案歸檔的正式任務嗎？”

    “不是。”

    奧莉爾搖搖頭。

    “那么，是命令？”

    “我認為也不是，至少瓦奧萊特先生沒有這樣強調，他只是希望我順道問一下你的想法。”

    “好吧，我懂了。”

    雷恩松了口氣，“說真的，雖然很希望能為杰克最后做點什么，但我并不擅長安慰別人，也不想單獨面對一雙失去兒子的老人。所以派其他人去吧，我的那些前輩們，他們處理這種事顯然比我經驗豐富得多。”

    “你——你真是坦誠得可怕。”

    奧莉爾變了臉色，沉默一會兒后說：“‘他們處理這種事的經驗要豐富得多’——不覺得這種話有點刺耳嗎，又或者你原本就是這樣一個冷漠的人？”

    “我并不是那個意思。”

    雷恩想了想，最后雙手一攤，“好吧，顯然我就是那個意思，那些老資格確實經歷的更多，火化戰友、送回骨灰什么的早就是家常便飯了吧，沒錯，不管怎么拐著彎兒說話也改變不了這個事實。當然，如果你需要，我也可以為我太過直白的語言道歉。”

    “不必道歉，這完全不是委婉或直白的問題。”

    奧莉爾冷冰冰地說：“在我看來，你就是對犧牲缺乏敬畏，所以才顯得無所顧忌。”

    “……那你呢？你在這里待了四年，奧莉爾小姐，期間目睹過多少人走出營地卻沒有活著回來？前天晚上，瓦奧萊特先生甚至只打算給我們五分鐘時間哀悼，好像多耽誤一秒那尸體就會跑掉似的！如果你在場的話，會用那個詞來指責他嗎——‘冷漠’？”

    一瞬間，奧莉爾臉色更難看了，這令雷恩感到些許快慰。

    “那就這樣吧。”

    她氣憤地說：“杰克跟你一樣來自東部城邦，因此，瓦奧萊特先生才建議我問一問你是否愿意送他回家，這分明是對你的信任和關照，真不明白你有什么好推三阻四的——當然，如果你真的不想借這個機會回綠蔭城看看，那么我可以去找別人。”

    “我沒忘記那小子來自哪里，奧莉爾小姐，事實上我知道的、和記得的東西遠比你從檔案里看到的多。”

    雷恩一只腳已經踏出門外，卻在下一秒又收了回來。

    “甜井村，距離綠蔭城大約兩日路程，杰克的父親是老實的莊稼人，偶爾也會進山打獵，收獲過最大的獵物是一頭野豬，他們賣掉了大部分豬肉用以還債，只留下一條左腿在初誕日享用，那成了全家人經歷過最美好的一個初誕盛宴。至于杰克的母親，她曾在離家十公里遠的蘋果樹鎮給某個商人做廚娘，卻因為一本不小心從口袋里掉出的《寓言故事》而被主人家認定偷竊，雖然她辯稱那本書是從小少爺窗外的垃圾堆里撿來的、自己只是想拿給七歲的兒子做生日禮物，但仍被女主人扣下半年薪水然后趕了出去，還揚言要讓鎮上的太太們都知道這個甜井村的女人手腳不干凈，決不能把她雇進家門。”

    雷恩嘆了口氣，轉過身直視奧莉爾雙眸，“萬幸，神恩在杰克十三歲時降臨，當他被確定為圣能者之后，家人的生活發生了翻天覆地的改變，父親的腰板從未如此挺拔、母親的笑容從未如此燦爛，不止村里人變得無比殷勤，就連蘋果樹鎮那家商人都找上門來賠禮道歉——所以，請你教教我，奧莉爾小姐，我該用怎樣委婉的措辭去告訴那對父母‘你們兒子死了’這個消息？”

    “吾主在上，這——我沒想到——如果你問我的話——”

    此時的奧莉爾顯得既驚訝又委屈，同時還有些難堪。她不停扭著手指，卻說不出一句像樣的話。

    “行了，你知道嗎，現在我認為，或許應該接下這件差事。”

    不知是因為她這副可憐模樣、還是因為自己剛才那番話，總之，雷恩突然覺得釋然了。

    “老實說，我也確實想回那座生活了二十年的城市看一看，平時可沒什么好借口請假啊，對吧？我剛才居然打算放棄這種‘徇私’的機會，實在太傻了。”

    “哦，不必勉強，真的，這畢竟不是任務。”

    奧莉爾的聲音溫柔異常，但雷恩能聽出她語氣中的忐忑。

    “多數時候我都懶得拐著彎兒說話，這一點你也該看出來了，所以請放心，我絕不會勉強自己去刻意做什么討人喜歡的事。”

    雷恩沒有說謊，‘回綠蔭城看看’這個想法就像一粒種子，扎進心里的瞬間迅速成長為參天大樹，他甚至覺得自己都有點等不及了。

    城市大道十二號那棟豪宅早已付之一炬，沒有家和家人的城市是沒有吸引力的，只不過，在綠蔭城的公墓里還有一個女人的墳墓牽絆著雷恩的神經——哪怕只是個衣冠冢，但仍算一份寄托。

    至少去給母親獻一束花吧。

    她那樣虔誠的光明信徒，如果能親眼見到自己的兒子成為獵魔人，恐怕驕傲程度完全不會亞于杰克的母親吧？

    想到這里，雷恩真的一刻都不愿意再等了。

    “奧莉爾小姐，我為剛才的無聊爭執而道歉。”

    他誠懇地說：“時間緊迫，我現在就去守誓堂取杰克的骨灰壇，然后即刻出發。”

    “……”

    奧莉爾認真地打量了雷恩一眼，突然嘆了口氣，然后皺著眉說：“坐下，坐在床邊。”
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