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    約翰落坐為他而留的蓓加瑞扶手椅上，望著面前鋪著綠桌布的賭桌，聽著圍觀的男人們竊竊私語的交談。要論打牌約翰只限于會的程度，如果對手想玩下陰招或者打一下規(guī)則的擦邊球，他可真沒法了。

    約翰注意到從他開始順時針方向分別是達奇、戴著疊成蝴蝶形的黃方帕的先生、一位戴綠領帶的先生、一位戴紅領帶的先生以及一位戴藍帽子的先生，胖先生沒有坐一直站著，看來是充當荷官了。

    這時，胖子從桌子下面的夾層拿上來一副撲克牌，眼中滿是激動和興奮，然后他拍拍胖手，隨后十指交叉，做出祈禱的模樣。

    “好，先生們，不管你們來自哪里，是平凡的農民抑或浪跡城市已久，你們接受了這場賭局，這就說明你們有能力有真家伙，我就不多贅述這里的規(guī)則了。看看我的同伴，他們雖然常年混跡于賭場，但不會玩那些騙子的把戲來贏得勝利，所有他們崇尚的只是好運，我相信，上帝為我們各降下二分之一的好運和厄運——贏或是輸，這一切由不得我們，只能坦然接受。”

    胖子看了一眼眾人前花花綠綠的鈔票，然后拿袋子把它們收集起來放在別處。

    “正如你們所看見的一樣，我們不賭錢，我們雙方都有籌碼在手，兩位先生如果贏了我的四位朋友，史崔奇的位置你們自然會得知，否則……這位先生就必須為他之前的言語羞辱向酒保先生道歉。”胖子看著達奇說道。

    “開始吧。”達奇言簡意賅地回答。

    大家都沒拿到好牌，輪了一盤單牌比大小，黃、紅、綠先生和約翰先后棄牌，最后綠先生和達奇保留了手牌。

    “你不打算棄牌嗎？先生。”達奇晃晃手中的獨牌。

    綠先生搖了搖頭。

    “可惜不能加注。”達奇邊嘆氣邊亮出手中的一張牌——那是一張黑k。綠先生見此無奈笑笑，丟出手上最大的紅桃9，達奇就這樣贏得了第一局。

    第二輪的形勢則全然不同，每個人剛開始都不愿丟棄手牌，約翰見此不敢看自己的牌，等到荷官將五張公共牌如數(shù)擺在中間時，藍先生沒好氣地丟開自己的對3。

    這時約翰準備看牌，他把手牌壓在桌上，用拇指抬起牌角，一黑一紅兩顆字母“j”出現(xiàn)在他眼前。

    順序到了達奇那里，達奇咂咂嘴丟開他的單牌，向約翰遞了一個眼神。約翰在公共牌里沒有找到對子，但第五張牌的“j”可以與他的牌組成一個較大的三條，上面繪著一個抱拳的騎士，約翰覺得這是對他的祝福。

    因為不能跟注的原因，到了最后大家必須挨個現(xiàn)牌，在約翰自信地亮出他的三條之前，戴紅領帶的先生就擺開他的五連，不論是大是小，三條總是弱于連牌的，約翰敗下陣來。
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