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    一年后。

    昔日化為黑澤的北祁主城廢墟上，佇立起一座新的城池雛形。

    周邊幾個稍微保存完好的城池，陸陸續續住進去一些人。大部分是當初逃難到南方，卻無以生計的難民，也有些故土難離，在災禍消彌后回到北方居住的百姓。

    城門口，車馬絡繹不絕。

    一些忙碌著裝卸財貨和物資的工人，偶爾總會忍不住停下，抬頭仰望——那城墻上站著的白發身影。

    眼里，露出敬慕而憧憬的目光。

    “如果我有劍圣大人那么厲害就好了……”

    有半大的少年扯著父親的袖子，央求道，“老爹，明年就送我去練武吧！城東開了家武館，隔壁牛貴去練了半月，就能一掌劈斷門口那樹，力氣可大了。”

    “你懂啥，劍圣大人那是神仙，哪是你學幾手莊稼把式就能比的？”

    賣苦力的老漢搬好貨，擦擦汗，沒好氣地敲了少年一個腦殼蹦兒，“別瞎想了，好好干！攢點兒銀錢，在城里買個房子娶媳婦兒……”

    “我才不娶媳婦，我要練武！”

    少年梗著脖子嚷嚷道。

    近來盜寇橫行，過往商賈常遭劫掠，劍圣大人的府中正在招收護衛，去商道巡邏。

    他暗下決心，要去試一試。若是能被看上，就再也不干這沒前途的搬貨工了……

    巍峨的城墻上。

    南冥負手而立，俯瞰著這災后重建的城池煥發出勃勃生機，心情頗為愉悅。

    像是用積木砌出屬于自己的城堡，越是精致，越是讓人有成就感。

    “劍圣大人。”

    身后忽然有人匆匆跑來，神色很是慌張，“不好了，又有一個商隊遭到襲擊，巡邏隊的護衛只有一個重傷回來，請您快去看看吧！”

    “我知道了。”

    南冥微一頜首，也沒問人在哪兒，直接一步跨出，就已到了城門邊。

    那“重傷的護衛”確實傷得很重……下半身都消失不見，剩下血淋淋的半邊身體掛在馬背上，眼看就要不行了。

    南冥走上去，假裝以手抵背，為其療傷，順勢把飄出來一半的靈魂塞回身體里，肅然問道：“發生什么事了？”

    “劍圣……大人……”

    那人抬起滿是血污的臉，斷斷續續說道，“是怪物……像蜈蚣一樣的吃人怪物……請您……為兄弟們報仇……”

    “在哪里？”

    “東邊……商道！”
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