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    馮三爺不在的這段時日里，梁布泉是怎么帶著眾人捉出綹子里的內鬼，再加上劉干娘變野婆、錢二嫂丟孩子扒皮的種種因由經過，全被杜老四添油加醋地講了一道。剛從外面回來的這群崽子，各個聽得揚眉瞪眼，直嘬牙花子。唯獨馮三爺和趙友忠在這中間僅僅是彼此交換了個眼神，隨后一直沉著臉悶頭趕路，也不多做言語。

    在秧子房里就一直嚷嚷著要見四炷香堂的宋掌柜，在見著趙友忠的真人之后，反倒成了個啞炮，像是老鼠見了貓似的，畏畏縮縮地跟在人群后頭，就連正眼都不敢瞧他一下。

    梁布泉心里頭好奇，幾次三番地想要在人堆里把宋掌柜拽出來給他爹認識，可是那老家伙不知是不是在對付惡虎的時候受了驚嚇，這時候竟然連他都要躲著。他想要把那桿煙袋鍋子還給宋掌柜吧，宋掌柜卻只推說是“好物贈英雄”，這煙袋鍋就送給梁布泉了，只當交個朋友。

    再加上那杜老四總是在和別人胡謅海吹的時候，刮帶著梁布泉，說到熱鬧的地方，還得攬著梁布泉的肩膀頭子，滿世界地宣傳自己新認的干弟弟，反復幾次，梁布泉也就把宋掌柜的古怪給拋到腦后去了。

    至于那桿震虎保命的煙桿子，梁布泉平日里也不會抽煙，本來打算賣個人情送給別人?？上胫鲆妱⒏赡锏臅r候，險些因為杜老四的青子誤事，這回多少有了個可以傍身的家伙，隨手就給收進了衣襟里頭。

    只記得宋掌柜在后來千叮嚀萬囑咐，千萬別把他認識四炷香堂的事，說給趙友忠聽。

    那巨獸的虎皮，是個好物件。

    但是這老虎是腦門中彈，壞了皮子的價錢要不上好價，留在綹子里又像是在說“虎頭中槍，綹子不?！彼频?，也不吉利。所以到了糧臺老三那，干脆把整張皮子扒掉，扔進了灶坑當柴火燒了。

    這幾百斤的虎肉，叫糧臺老三和手下的幾個崽子做得了滿滿一大桌的肉菜，可是虎肉入口是又硬又酸，即便是這幾個有錢吃肉，沒錢吃土的糙漢子，也給惡心的沒辦法下咽。

    糧臺只得又把一大桌子的虎肉給撤了，重新換成醬牛肉和幾個干巴饅頭。蒜泥就著醬油盛到小碟里頭，一人分到手里一塊，還有的人落不著吃。

    按吳老三的話說，不當家的不知柴米貴，綹子里將近半年都在山里尋覓金礦的事，半年沒開張，已經快窮得揭不開鍋了。如果再這么耗下去，用不上一個月，幾個當家的都得領著頭，跟崽子們喝米湯稀粥。

    梁布泉想著自己剛醒的那會，光他一個人就吃了綹子里的一個大肘子，現在全綹子都是勒著褲腰帶生活，心里還有點不落忍。于是順道把手里的干糧，掰了一半塞給了杜老四，心說這人五大三粗的，一個饅頭肯定吃不飽。

    但杜老四哪是一般人呢，蒲扇似的大手一揮，又把干糧給梁布泉推了回去：“干咱們這一行的，饑一頓飽一頓都他娘的習慣了，半塊干糧撐不著，也餓不死！金礦能找著就找，找不著……大不了老子再帶著兄弟，下山干他娘的一票！”

    要說這杜老四是真傻嗎？

    傻人也揣著傻心眼。

    他這句話，表面上是說給梁布泉聽的，實際上也是在敲打馮三爺。全綹子里的崽子一個個嚇得趕緊端起飯碗把自己的臉給擋上，生怕馮三爺那股火竄得不對勁，再燒著了自己。

    這杜老四打從馮三爺一窮二白的時候，就跟著他闖江湖。一道上摸爬滾打，從不知名的流匪再到現在的“佛頂珠”，杜老四是鞍前馬后，一句怨言都沒有。

    這倆人在綹子里的關系，不是親兄弟卻勝似親兄弟，他是個什么人，馮三爺比誰都清楚，整個綹子里頭，也唯獨是他杜老四，才有膽子和馮三爺這么說話。

    馮三爺的面色不改，把手里的海碗放在桌上剛要開口，杜老四那邊先一仰脖，把碗里的烈酒給干了。

    “大哥……總瓢把子！你先別著急，話都到這了，兄弟先說兩句！”

    杜老四紅著個老臉，晃晃悠悠地從椅子上站起來，把胸脯拍得山響，“我知道哥哥你是為了兄弟們著想，你想讓咱綹子里的弟兄們……都有個正經營生，你是好人，我杜老四明白！但是你看看咱綹子里的這幾塊料……從他娘的糧臺、字匠再到插千的跟水香頭頭，咱有一個像是會下礦的人嗎？你說咱干著胡子干得好好的，雖然說名聲不好吧！但是咱搶的是些個什么王八鳥蛋，咱自己心里頭有數……咱他娘的不熊（不欺負）老百姓，咱自己行的端坐得正就行唄？管那幫王八犢子愿意說啥呢？咱當啥金匠啊……”

    杜老四說著話，還拿胳膊肘懟了懟梁布泉，“下礦的是不是叫金匠來著？”

    梁布泉倒是沒喝幾口酒，可是被杜老四這么一問，他的臉一下子紅到了脖子根，趕緊埋著腦袋咬牙切齒地應了聲：“是！你他娘的是不是喝多了……趕緊坐下吧，別跟這丟人了！”

    “丟人？我他娘的丟啥人了，都是自家兄弟，我杜老四有啥說啥，我他娘的咋就丟人了？”

    杜老四說著話，語氣里頭竟然又帶了哭腔，“哥哥呀，你是不知道。咱們干娘……咱們干娘為了幫著咱找著礦眼，讓她娘的不知道從哪來的高人給忽悠（騙）了，好好一個小老太太，變得跟他娘怪物一樣！是我，我杜老四一槍給老太太送的終！我從小沒娘啊，我把劉老太太當成咱的親娘那么看待，結果到頭來……我這王八犢子沒給老太太盡孝，反倒是一槍給人家打死了！我他娘的該死啊！”

    這七尺大漢說到傷心處，竟然抱著梁布泉嚎啕大哭起來。
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