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    傳聞在清康熙年間，在江蘇揚州府一代，就曾經發生過一起十分離奇的怪事。

    相傳當年在揚州有一戶富室，因為與朝廷關系密切，所以自打清政府放開了鹽運經濟，這家人就世襲了販鹽運鹽的肥差。朝廷那邊一年能賺到兩千多萬兩稅收，揚州一代的各路鹽商玩了命的賺錢，在一年就能有一千五百多萬兩雪花白銀到手。

    賺得多了，家里的仆人牲口自然也不少，可是自打一日開始，這富商家里雞鴨鵝狗之類的牲畜就頻頻無故消失，仔細檢查了一番圍墻門窗，既沒有別人翻動過的痕跡，也沒有野獸越墻翻窗的腳印。仗著家里頭的仆人奴婢多，這家富商囑咐家里頭幾十口子下人晝夜交替著看守門窗圍欄，對家里的物什嚴加看守，可是半個月的時間過去了，家里的財物分文不少，就單單牲畜會無故失竊，而且家仆們都沒人發現異樣。

    這富商一看，來家里偷雞摸狗的竊賊，既然可以在眾目睽睽之下屢屢得手，想必也是個本事高強的綠林好漢。正所謂“窮的怕富的，富的怕不要命的”，這個飛賊既然放著滿屋子的金銀財寶不要，單只撿些個雞鴨鵝狗來偷，自然犯不著因此驚動了官府。萬一因此而得罪了那個飛賊，官府將之繩之以法，自然好說；若是官府緝拿失敗，反倒因此而惹惱了哪個飛賊，就憑這人的身手，趁著夜色，讓這一家子富商腦袋搬家，可就是萬萬的劃不上了。

    所以這家子干脆對這事睜一只眼，閉一只眼。家里不過是丟了牲口，改日便多近幾頭便罷，憑著“見怪不怪，其怪自敗”的心思，任那看不見的飛賊偷盜。

    接下來的好幾天，家里的大小牲口依舊頻頻失竊，直等到有個衣著破爛的老乞丐上門討水，才叫他看出了這里頭的玄機。

    原來這一家子的雞鴨鵝狗，并非是被哪個本事高強的飛賊給盜走了，而是盡數落進了一只褪殼龜的肚子里。

    普通的龜鱉，背上的龜殼就像是身上的骨頭一樣，沒了殼自然是死路一條。

    可是凡事總有例外，有一些龜類會因為各種機緣巧合，而不得已和自己背上的龜殼分開。這種離了龜殼尚能活在世上的龜，也在褪了龜殼的瞬間喪失了作為一只王八的身份，似龜而非龜，非生又非死，是萬中無一之輩。

    褪殼了的龜，時常蟄伏在主人家陰暗潮濕的坑道里頭，或是屋瓦家具下面，平日以捕獵其它牲畜為生。如果被它吃足了一年光景，成了氣候，恐怕就要惦記著吃人了。

    百獸之中，無論是龜鱉魚蝦，還是耗子土狗，但凡嘗過一次人肉，就會像是癮君子沾上了福*壽膏一樣，開了先河便會一發不可收拾。成了氣候，得了道行的褪殼龜，到了最后甚至會把整座大宅當成自己的王八蓋子，也不再怕人，所有不長眼，自己鉆進房子里面的家伙，都會讓它連皮帶骨頭給嚼個渣也不剩。

    萬幸的是那戶鹽商祖上積了大德，去他家討水的老乞丐，是個本事了得的火居道士，各路云游散修途徑至此，捎帶手滅了那個褪殼王八。即便是這樣，那鹽商家的親朋，還有三兩個因為沾染了褪殼龜的毒血，而被當即腐骨銷肉，給化成了一灘濃水。

    梁布泉這一趟遇上的家伙，可就沒有揚州那戶鹽商家的畜生好對付了。

    那口大水缸底下的窟窿足有一個臉盆那般大小，如果正院里頭的果真是個褪殼龜的話，真要被它成了氣候，還不得長得像是牛犢子那么壯實？

    趙友忠仍然是那副吊兒郎當的樣子，一把將那個大王八殼子從地上抄起來，也不嫌棄那玩意是干凈還是埋汰，一面拿衣服蹭著上面的紋路，一面有調沒調地哼哼上了小曲：“化骨解毒王八蓋子，三錢的小命一錠金子；甭管我來人什么路子，走上前來先探探門子。面子里子兜里這幣子，兔子猴子都是一輩子……”

    “趙瞎子，什么叫……三錢小命一兩金子？”
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