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    雞聲茅店月，人跡板橋霜。

    槲葉落山路，枳花明驛墻。

    儒生的大量涌入使得長安城變得更加繁華起來。為了防止出現騷亂，長安城里的宵禁被執行得異常嚴格。每到初更三刻，上千名北宮衛士便在執金吾的率領下開始巡街，讓很多游興尚濃的儒生們苦不堪言，不得不提前計算好歸程時間，拖到最后一刻才肯依依不舍地離開青樓館肆，只有那些真正有錢的才會不緊不慢地高談闊論，做好了喝一夜的準備。

    然而宵禁再嚴苛也阻擋不住全國客商們的熱情，那些來自天南海北操著各種方言的小販或挑或抬或拉或趕地將各種琳瑯滿目的商品送到東西兩市，希望能賣個好價錢。

    清風樓的生意越來越好了。雖然杜吳沒有承認跟清風樓的關系，但是胖廚師每隔一段時間就會去一趟大司馬府，然后兩三天之后就會有一道新菜擺上餐桌，長安城里的達官顯貴們早已經心知肚明。有些官員職位太低，攀附不上王莽，便會經常去清風樓消費，以便混個臉熟后，再掏出兩吊錢，請一幫人吃飯，話里話外地顯示自己跟大司馬府的關系，往往是說者神秘隱晦，聽者艷羨不已。也有那種跟王莽不對付的，但是看著杜吳還不錯，也來捧捧場子，間或給小二幾個賞錢，讓他們把自己的名帖轉給杜吳。然而更多的還是慕長安廚神的老饕，就為了來這里品嘗新出的美味佳肴。如此一來，清風樓負責買菜的伙計就更忙了。

    這一日清晨，城門剛開，杜二便領著一個伙計，趕了馬車準備去城外的村鎮看看有沒有新鮮的蔬菜，順便買兩扇豬肉回來。經過兩天的試驗，他已經學會了椒鹽豬肉脯的做法，而且還從家主那里學到了椒鹽的制作方法。這可是絕密的配方，能撐起一座酒樓的絕密配方。因為無論誰都想不到，以前只能做建筑材料和香薰的花椒居然是椒鹽的原材料之一。當然為了防止被人學去配方，家主還特意給這個配方起了一個名字，叫西域花神。杜二聽完就嘿嘿一笑，他這豬腦袋無論如何都想不到這個名字的，家主就是家主，一個名字就把配方的來源給引到了西域，讓那幫想要竊取配方的家伙就是把腦袋敲爆了也想不出來。

    穿過城門外的市集，杜二來到了一個村子。豬是事先跟農戶談好的，待杜二到了，雙方驗了貨，稱了重量，剛準備殺豬，那豬卻拼命掙脫開來，在院子里撒潑，幾個人費了九牛二虎之力才將豬重新抓住。農戶恨恨地請早就等候一旁的屠夫白刀子進紅刀子出，了結了豬的性命。屠夫是把好手，三下五除二就把豬大卸八塊，每個部位都分出來，扔在馬車上，連豬血都凝固好了裝在一個大陶罐里，帶回去做血豆腐。這是家主很早之前教的菜了，如今已經成為清風樓的招牌菜之一。

    杜二收拾好了豬肉，把錢給農戶結了，轉身看見農戶的小兒子正眼巴巴地盯著馬車，心中呵呵一笑，順手拿過屠夫的刀，割了一小塊豬肉，遞給農戶：“給你們家小子解饞啦！”說罷，大手一揮，伙計駕著車離開了農戶家。

    此時已經是巳時一刻，剛才追豬確實費了不少時間。杜二便催著伙計趕緊往回趕。馬車加快了速度，車上的清風樓旗子開始獵獵作響。

    快到城門口時，一個五大三粗的漢子攔住了路，叫道：“車上可是清風樓管事的？”

    杜二從車上下來，看了一眼攔路之人。身長七尺，膀大腰圓，看起來頗有一些氣力。就是臉上坑坑洼洼長了一些麻子，配上壯碩的體型，看起來有些可怖。

    “我是廚子，你為何攔我去路？”

    “失禮了。”那漢子胡亂拱了拱手，笑道：“小的是益州的客商，做一些販賣家兔的生意。我有一些上好的兔子，是達官貴人們進補的佳品，剛才看見貴號的馬車，知道貴號專做長安上流人士的宴席，故斗膽一問，還請尊駕不要見怪。”

    自從跟了家主，杜二對食材的要求可謂越來越高，要不然也不會親自出城采購豬肉，而且還要提前兩天看好。此時聽聞有好的肉兔，哪有不去的道理。

    當下跟著大漢來到了市集的尾端，一輛遮著麻布的馬車出現在眼前。趕車的小伙子看見大漢回來，忙跳下車，殷勤地把麻布掀開。

    好家伙，滿滿一車兔子，看樣子不下一兩百只，分別裝在十幾個籠子里。兔子正嚼著干草，看見有人過來，集體往后躲。

    杜二是庖廚行家，一眼就看出來這些兔子有一部分已經有點蔫，應該是長途運輸導致的。兔子生性膽小，長途運輸會讓它們萎靡不振。
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