僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪臺。

    夜闌臥聽風(fēng)吹雨，鐵馬冰河入夢來。

    初春的清晨，長安城，關(guān)內(nèi)侯府。

    陳馮跪在靈堂已經(jīng)整整一夜了。從得到噩耗的那一刻起，他便馬不停蹄地從西域往回趕。作為父親最看重的兒子，還未成年就被送到戰(zhàn)場上與匈奴人交鋒，真正憑借著自己的本事一刀一槍地拼到了千夫長的位置，后來被父親的老部下杜勛借機(jī)平調(diào)到了西域都護(hù)府，任了西域都護(hù)千人。此事父親并不知情，否則以他的脾氣肯定會大發(fā)雷霆，更有可能連累到杜勛。此次回京，怕自己路上出意外，杜勛親自帶隊(duì)護(hù)送他回了長安，其實(shí)陳馮清楚，杜勛更是想親自給父親送行，他畢竟做了父親二十多年的親兵。

    整個(gè)侯府籠罩在一片白茫茫中，四個(gè)身穿地府陰君的仆人，正站在房頂?shù)乃慕牵鑴又赣H生前穿過的衣服，口中不斷地呼喚著：“魂兮歸來！”陳馮正打算吩咐仆役去看看父親的碑有沒有刻好，突然聽見大門口一陣喧鬧，緊接著門子從外面跑了進(jìn)來：“稟郎君，安漢公來了！”

    陳馮還未出去迎接，就聽見一陣痛哭聲傳來：“子公賢兄啊，你怎么就突然棄我而去了，這讓巨君如何活下去啊，痛煞我也！”陳馮趕緊率全府人丁出堂迎接，王莽看見陳馮，又是一陣唏噓，拿袖口拭了拭淚花，便由其攙扶著，踉踉蹌蹌地進(jìn)了靈堂。

    正堂之內(nèi)，停放著一口黑漆漆的棺材，前面一個(gè)火盆，里面黍稷梗的灰已經(jīng)鋪滿了一半，正位上放著一個(gè)牌位，上書：漢故關(guān)內(nèi)侯陳公諱湯子公之靈位。王莽睹物思人，不由得又慟哭起來，使勁拍打著棺材，眾人見了，無不落淚，掩面而泣。

    簡短的祭祀之后，王莽止住了哭泣，將陳馮帶到了后堂，感慨了一番，才說道：“賢侄，孤已經(jīng)在陛下和太皇太后面前極力爭取，奈何朝內(nèi)宵小太過可惡，孤還是沒能為令尊討來一個(gè)謚號，不過賢侄放心，此事孤已經(jīng)記在心上，一旦有了機(jī)會，一定會不負(fù)子公兄在天之靈。”

    陳馮聽完，淚流滿面。都說人走茶涼，父親已經(jīng)去世，安漢公還想著為父親在皇帝面前爭取謚號，還能說什么呢？當(dāng)即以頭搗地，泣聲道：“小侄替先父謝過安漢公，從此之后，但憑叔父差遣，萬死不辭！”

    王莽扶起了陳馮，嘆了口氣，說道：“賢侄謬矣。孤與令尊相交多年，咱們兩家的關(guān)系也是世人皆知，以后有什么差池，隨時(shí)派人知會于我，孤定不負(fù)令尊之愿。孤也要回去了，前廳事煩，賢侄可要保重身體。”

    陳馮長揖到地，王莽走到門口又停下了腳步，說道：“你們兄弟二人丁憂之后，就不要再外放了，孤會在長安給你們安排個(gè)差事。這幾日會有不少朝廷官員前來吊唁，只管迎進(jìn)來，這是孤給你們的未來鋪的路，好好相與，以后用得上。”說罷，掩面而去。

    果然如王莽所說，自清晨王莽公開祭拜陳湯之后，從中午開始，便有絡(luò)繹不絕的官員前來吊唁，小到無品級，大到二千石，當(dāng)衛(wèi)尉卿前來吊唁的時(shí)候，已是黃昏，陳勛吃驚地望著兄長，他無論如何不能明白，一個(gè)近乎無品無級的關(guān)內(nèi)侯，如何能驚動得了京城的高官前來吊唁。

    陳湯的棺槨停了七天，紫蘇在家被父親禁足了七天。紫蘇每每想到那個(gè)以前經(jīng)常陪她玩打仗游戲的老阿翁再也回不來了，就會在房內(nèi)失聲痛哭起來。

    陳湯的故去，對于王政君來說，就像是死了一個(gè)平民一樣，根本沒有一點(diǎn)漣漪。現(xiàn)在她滿腦子想的都是如何為皇帝選后的事。自從召見了姚平之后，那句金盛水足之象便猶如一顆發(fā)芽的種子，在她的內(nèi)心里，瘋狂地生長起來。最近十幾年，帝王的星相一直不是那么明耀。元帝時(shí)期還能河清海晏，到了哀帝時(shí)已經(jīng)是主客異位了，待到劉箕子即位，皇帝手中的權(quán)力已經(jīng)所剩無幾了，幾大朝臣把持政局，讓她應(yīng)付得更是焦頭爛額，倘若真如姚平所卜，自己再勤勉一些，也許幾年之后，自己這個(gè)孫子就能順利接管朝廷，也許能成為一代明君，讓大漢中興呢。想到這里，她召來內(nèi)侍，準(zhǔn)備叫太常寺卿、宗正卿、少府卿前來先行商議一下婚期的事情。內(nèi)侍還沒出門，就見侍女進(jìn)來跪報(bào)，說是大司徒孔光有要事求見。王政君眉頭一蹙，微微不悅，又不好說什么，便讓內(nèi)侍暫行，召孔光覲見。

    滿頭大汗的孔光氣喘吁吁地跑了進(jìn)來，跪倒行禮后，急急地說道：“稟太皇太后，青州、冀州、兗州、豫州、徐州等地州縣及郡國相繼發(fā)生旱災(zāi)，受災(zāi)人口無數(shù)，另青州、兗州、冀州等地同時(shí)飛蝗四起，百姓開始到處流浪，告急文書乃是五日前發(fā)出，此刻情形怕是會更加嚴(yán)峻，請?zhí)侍蠹纯陶偌撼忌套h對策吧！”

    王政君先是一驚，見只是旱災(zāi)之后，放下心來，有些不滿道：“大司徒乃三朝老臣，區(qū)區(qū)旱災(zāi)而已，怎的如此驚慌，怕是有損官家威嚴(yán)啊。愛卿且暫歇息片刻，召大司馬進(jìn)宮，此事交由他全權(quán)處置，朕只需要一個(gè)結(jié)果足矣，退了吧。”說罷又召過剛才那名內(nèi)侍：“你去召太常寺卿、宗正卿、少府卿到這里見我，此事辦完，不需回我，直接召大司馬去未央宮，朕忙完跟皇帝一塊兒過去。”說罷又斜倚在榻上開始閉目養(yǎng)神。

    剛退出兩步的孔光聽到內(nèi)侍要去召太常寺卿時(shí)有些詫異，太常寺卿雖為九卿之首，但掌管的只是宗廟禮儀，此刻五州大災(zāi)，最應(yīng)該召的乃是掌管全國賦稅財(cái)政的大司農(nóng)啊，怎么會召見一幫八竿子打不著的人呢？于是又匆匆返回殿內(nèi)。

    見孔光去而復(fù)返詢問此事，王政君臉色有點(diǎn)難看，正色道：“朕在為皇帝立后之期困擾，故召太常寺卿等來此問詢，大司徒還有何事要教說于朕？”

    孔光聽到“教說”一詞，當(dāng)下一驚，心想不小心又觸了太皇太后的霉頭了，只能硬著頭皮道：“皇帝立后，乃大事也，老臣自知。只是如今州郡受災(zāi)，百姓流離，還請?zhí)侍髸盒荽四睿园傩諡橹兀霸缗芍爻假c災(zāi)為宜啊！”說罷又跪下叩起首來。

    太皇太后不好發(fā)作，畢竟孔光是托孤重臣，只得敷衍一句：“朕已知曉，大司徒所言甚是。快去未央宮吧，盡快與安漢公商量出一個(gè)法子出來。朕稍后就到。”說罷，轉(zhuǎn)入了內(nèi)庭。