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    老唐望著大餅，咽了咽口水，雖極其渴望，卻始終沒有伸手來接。

    宋澈將大餅泡進老唐湯碗里，笑道：“吃吧，別客氣，他們不敢什么。”

    老唐大口啃食起來，老眼中盈出了淚水，哽咽著了聲謝謝。

    “對了老伯，這些都是下礦的人么？”

    趁著吃飯之際，探聽可用的情報。

    老唐點零頭，“下礦的分早晚兩班倒，黑之后這些人便會起來勞作，礦井里的接替他們的鋪位睡覺。”

    連一人一張床都不給么？

    “金礦不是在東南側么，為何這些礦工卻睡在西側這邊呢？”宋澈又問。

    老唐道：“東南側的礦坑一個月前便挖空了，如今在西邊開了新礦。”

    原來如此……宋澈點點頭，將所有信息都銘記于心，隨后壓低聲音問：“老伯能否幫我一個忙？”

    老唐見宋澈語氣突然變得神秘，也意識到了什么，眨了眨眼睛，示意可校

    宋澈低聲道:“你將制作弓弩用的牛筋裁剪些給我，不用太多，每日一寸即可。”

    老唐望著碗里的大餅沉思了許久，最終抬頭又眨了眨眼睛，示意同意。

    宋澈會心一笑，不再多言，將剩下半塊大餅放進老唐碗里，起身離開。

    下午，一切照舊。

    宋澈沒事便與老唐閑聊家常，得知這些鐵匠與礦工，大部分都來自通州與泰州。

    有個商人來到鎮子上，在海外發現了一座金礦，招募年輕力壯的漢子去幫工，挖十兩金便可自得一兩。

    面對這“普富貴”，鎮子上所有認為自己有把力氣的青年，都懷揣著一個發財夢，偷偷渡過海防輾轉至佘島。

    誰料事與愿違，上梁才知道，他們不過是被哄騙來干苦力的，到死都不可能帶一分錢回家。

    當初那個哄人上島的商人，正是來自馬家莊的馬優。

    宋澈告訴老唐，馬優家破人亡。

    老唐笑了整整一個下午。

    ……
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