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    許曉卻有異議：“并非我長他人志氣滅自己威風，這些流竄的倭寇，團體作戰實力并不低，五十人一隊的官兵遇上，極有可能不是他們的對手。”

    “到點子上了。”宋澈不否認道：“倭寇俱是些浪人武士，常年斗兇斗狠，手段殘忍，以咱江南老爺兵的戰斗力，三打一都不一定能占據上風，因此——

    州府應該聯合起來，發布懸賞公告，號召下江湖人士，與官兵合作抗擊倭寇；

    江湖俠客我接觸過不少，其中不乏有武藝高強之人，他們的力量應當得到重用。”

    “江湖人士？”賀秋眼中閃過一絲不屑，“那些游蕩在江湖中的所謂的‘俠客’，不是罪犯便是在犯罪的道路上，召他們入伍，豈非與餓狼同行？”

    宋澈搖搖頭，“在民族大義面前，有俠義之心者，絕不會拘泥節——殺倭寇可戴罪立功；殺倭寇可保家衛國；殺倭寇可賺取酬勞，何樂而不為？”

    他看向賀秋：“只要官府講信義，給你們該給的，得他們該得的，這事兒便不難辦。”

    倭寇又算什么東西呢？

    一群彈丸國的流氓，大梁一人一口唾沫便能將之淹死。

    倭寇之所以猖獗，根本原因在于官場腐敗，軍民無法一心。

    就拿揚州預謀刺殺高琛而言，有些人竟將倭寇當做了自己實現政治目的的武器，真是可恨可悲又可憐。

    “好，那便依你之計試試看。”

    賀秋將雞骨頭一吐，與許曉離開院兒。

    ……

    ……

    地變化，無窮無盡。

    永安歷十六年冬。

    大梁與西羌順利結盟，共同夾擊抗拒第戎，北方戰局得以放緩。

    又以涼河為界，割北涼與胡族求和，歷時六年的西北戰亂終于短暫平息。

    沿海倭患日漸發酵，流寇聯合海盜，侵占多數港口，其中河北，京東，淮南，閩廣四路最為嚴重。

    驅逐倭寇，迫在眉睫！

    ……

    ……

    一個月后。

    宋澈所獻“貓鼠之計”，成功驅逐秀州流寇，食鹽重新轉運，鹽價恢復如常。

    十月初十，雪。

    還未等來蘇州的第一場雪，氣便已急轉嚴寒，人們換上了厚厚的襖子，云水坊徹底迎來生意淡季。

    空仍有太陽，卻難以壓制寒流。

    宋澈掏了掏火盆中的木炭，讓書房里的氣溫燒得更暖一些。

    手中是本次考核通過的掌柜名單，共兩男六女，來自外勤的老張，來自染坊的徐年，來自織坊的陳娥與王玥，來自繡房里的黃梅與鄭娟，店面的接待司儀林果兒，以及被宋澈從洛陽救回，轉運使曹恬之女曹琳。

    除精挑細選的八位正副掌柜之外，宋澈還根據考核成績，另選出了十二名骨干店員。如此四家新店，兩名掌柜，三名員工，有男有女，相互搭配，干活兒不累。

    這一個月，坊間趕制了三千多件私房，宋澈生怕商品太過單調，又從杭州那邊兒的珠寶行轉運了五千罐珍珠白玉膏。

    揚州出美人，她們的錢一定更好賺。

    “咕咕咕……”窗外響起幾聲鴿鳴。

    宋澈趕緊推開窗，一陣寒風襲面，冷得他直打哆嗦。窗臺外一只白鴿梳理著羽毛。

    “辛苦你啦。”
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