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    莫看蕓娘是個女人，她也有遠大抱負。

    先前留在酒館兒，是為了替父還債，如今張員外家業倒了，債務一筆勾銷，她猶如一只放飛出籠的鳥兒，終于可與空競自由。

    蕓娘第二日便將酒館兒賣了，帶著阿山與阿水兩個伙計，打算下道江南，去揚州謀生。

    “自你們離開縣城第二日，應府便派人來了，百姓們齊心協力，聯名將官府勾結張仙師的陰謀告發，幾個豪紳們的家產都被抄了去……”

    蕓娘趕著滿載行李的牛車，眼中充滿了對前途的向往。

    “巧了巧了，我們三個也要去揚州，老板娘，咱們今后可以搭伴兒了。”最高心人，莫過于廖恒。

    一個女人，帶著兩個伙計，便敢獨下江南，也算勇氣可嘉。

    宋澈卻道：“如今淮南倭患日益嚴重，揚州作為淮南首府，雖處于安全位置，但肯定會遭到影響，老板娘何不去蘇州呢？那里風調雨順，生意也好做。”

    揚州不僅有外患襲擾，還有楊氏父子壟斷商場，地方自然是好地方，若是做生意的話，宋澈還是不太推薦去的。

    蕓娘笑著搖了搖頭，應是有非去不可的理由。

    這時，伙計阿山插話道：“幾位官人不知，咱姐是去揚州尋夫的。”

    “啊？”廖恒當即沒了笑容，“老板娘，你成親了？”

    蕓娘總穿布衣，操勞酒館兒的生意，也沒見有任何彩妝，瞧模樣二十三四歲。這個年紀，成親也屬正常。

    蕓娘笑道：“不算成親，只是從與表哥指腹為婚，后來我家道中落，表哥去了揚州，一別已有五六年了，我家無男丁，債務也還清，我想著也該為自己好好活一回了。”

    “這樣啊……”廖恒撇了撇嘴，多少有些遺憾。

    指腹為婚這種事，向來最不靠譜的，況且兩家已斷了交集五六年，她表哥比她大，又是做生意的，多半早有妻室。

    瞧蕓娘真的模樣，估計心里還認為，青梅竹馬一直等著她。

    宋澈暗自搖頭，感情之事，若不能長相廝守，便如那鏡中之花，水中之月，看似美好，實則縹緲。

    泥濘道路，走不能快。

    二十里走下來，幾乎已黑。
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