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    宋澈接過了茶杯，邊飲邊問：“你脖頸上的勒痕，是他人所致，還是自己所為？”

    曹琳下意識捫住了圍脖，咬著嘴唇，一言不發。

    宋澈又道：“若是他人所致，我幫你教訓他一頓；若是你自己所為，我帶你離開這兒。”

    曹琳猛地抬頭，剛閃爍的眼眸，很快又恢復了黯淡，“公子勿要拿奴家打趣了……”

    “你有沒有聽過一句話，叫做‘大難不死必有后福’，那些自殺未遂者，往往都是命不該絕，更說明你要轉運了。”

    宋澈飲盡杯中茶，取出一只白玉釵，為曹琳插在了發髻上。

    “奴家萬萬不敢收授公子大禮！”

    曹琳欲拒，宋澈卻摁住了她傷痕累累的手，手背上有抓撓，手指甲有破損，連手腕也有割痕。

    宋澈輕聲道:“你爹若是知道，你這么折磨自己，會死不瞑目的。”

    曹琳再次一怔，呆呆望著宋澈。

    為人戴好玉釵，宋澈才從袖中取出瓷罐，塞進曹琳手中：“你爹就在里頭，整整兩千里路。”

    曹琳捧著骨灰壇，顫抖著身體，急促著呼吸，蓄積著淚水。

    “你先別急著哭，咱們換個清凈點的地方詳談一二。”

    宋澈起身牽著曹琳，在眾目睽睽下向院外走去。

    剛到門口，侍女便橫身來阻攔：“公子，紅樓嚴令客人私自帶走倌人。”

    宋澈一挑眉毛，“那給我們開間大床房？”

    侍女加重語氣：“更不能宿妓的！”

    “真是麻煩。”宋澈取出紫金令牌，“那我帶她到別的齋院，看別的歌妓跳舞總行吧？”

    “這……”侍女猶豫著，“總之，若攜妓私走，被抓著了，可是要吃官司的。”

    “原來這看似物欲橫流，光鮮亮麗的紅樓，竟是一座美麗的牢籠。”宋澈不屑了聲，饒開侍女便要出門。

    卻聽：

    “是哪個膽大包天的浪蕩子，竟敢在紅樓里撒野啊？”

    “讓開讓開，莫擋了我家公子的道兒！”

    圍觀的賓客被兩個家仆掃開，見一個身材高瘦的青年男子，伙同一群紈绔子弟，手搖紙扇，大步而來。

    一群人堵住了門口。

    “賈兄，這小子搶的還是你女人呢！”有紈绔指向曹琳。

    “哦？”青年男子將折扇一收，仰頭大笑：“我也是好久都沒遇到膽子這么大的刺頭了，哈哈哈……”

    曹琳緊盯著青年，眼中的恨意多過了恐懼。

    宋澈不打算在京城內惹事，便有禮道：“這位公子，我并未要搶你的女人，而是與曹姑娘有故，要與她商談些事。”

    “有故？那我怎么從來沒有見過你？”青年男子繞著曹琳打轉：“我賈代與曹姑娘從小青梅竹馬，她認識的人我都認識，”

    他湊近曹琳，邪魅著問：“你說是不是啊？曹倌人。”

    曹琳從牙縫中擠出，“懇請……賈公子放過奴家，奴家少時便回——”

    “奴家！”賈代哈哈大笑：“你之前可從來不在我面前自稱‘奴家’，怎么他一來你便改了口？”

    他又昂頭望向宋澈，“還是說，他是你未充官妓前便認識的如意郎君？”

    他又搖頭哀嘆：“可惜啊可惜，以前那個高高在上的千金小姐，如今卻淪落風塵，成了人人都可坐擁的妓女。”

    曹琳使勁扣著指甲，哪怕已鮮血淋漓。

    “我們走吧。”宋澈拉起曹琳，便想繞開賈代。

    “往哪兒走！”
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