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    宋澈與沈文君趕至商行時，各東家早已到齊，前三甲也已標榜畫屏。

    楊松以一萬七千兩領銜榜首，其次為王寧的一萬二千兩，陳仁才位居第三有一萬一千兩。

    第四名至第三十六名，售額皆不下于三千兩。

    老丈人沉著臉色，叫兒女遲遲不來，坐于席間一言不發。

    “沈家的少東家何在？馬上便要過了七日之約，若再不出銀簿公示，全當作棄權了。”賬房先生高聲呼喚。

    “來了，來了。”宋澈拉著沈文君，舞著手中銀簿，大步穿過人群。

    “哦？我還以為你們分文未進，不好意思露面呢。”陳仁才出聲嘲笑。

    宋澈卻正眼不看，徑直走向賬房先生，將銀簿遞上：“先生看仔細了。”

    賬房先生本是漫不經心，可翻開簿子，僅瞥一眼，驚得幾乎面貼了上去，他又來回核對了三遍，才不敢相信地望向宋澈：“四萬零五百兩！”

    滿堂先是鴉雀無聲，再是一陣唏噓，最后議論嘈雜。

    “四萬余兩，販酒豈易乎？”

    “八成是作弊了吧？一角酒不過幾十文，賣出萬兩銀，不得幾十萬角酒？七日之期，怎可得到？”

    陳仁才質疑聲最大。

    宋澈高聲道：“揚州各酒肆、酒坊老板的落款、留名、手印、公章，皆在銀簿上，諸位若是不信，可差人去調查。”

    “簿上的公章的確出自各酒坊公章，這……”賬房先生眼神瞥向楊萬福。

    楊家父子，臉色都不怎么好看，可大庭廣眾，公章在薄，豈能有假？

    楊萬福點了點頭。

    賬房先生取一竹簡，寫下沈家宋澈的姓名與售額，摘去第三名，擠兌二三名，掛在了榜首位置。

    “沈兄，你這位女婿好生了得，一人之財可抵十人啊！”多數大東家贊不絕口。

    老丈人頓時紅光滿面，挺起胸脯，擺手說道：“我家賢婿，日進斗金實屬平常，不足為奇也，呵呵呵……”

    “不知宋少東家，是用何種手段，竟能在短短七日之內，將酒水賣出如此巨款？”有人問道。

    宋澈抱拳作揖，含笑道：“其實不難，本次選商既以‘食’為題，那必定得是，入口讓人眼前一亮之品，晚輩不才，昔日在外游歷時，偶從一農家習得一釀酒秘方，用此秘方釀出來的酒水，香醇濃郁，甘烈回味；再加之，如今世道，不論三餐還是宴席，皆是無酒不歡，一款好酒騰空出世，自然而然，引人垂涎。”

    “好！”

    楊萬福高聲大贊，“創新本就不易，在酒水上加以創新更是難得可貴，宋賢侄今日拔得頭籌乃實至名歸！”

    隨后，楊萬福當眾表彰了前三甲，并以銀簿上的數額，與眾少東家兌換現銀。

    宋澈獲第一名，獎一萬五千兩，外加賣酒所獲四萬兩，總共五萬五千里，真金白銀，滿滿兩口大箱！

    “今年的揚州商會便到此結束了，為感謝諸位東家遠道而來，今夜誠邀諸位上游船赴宴，同楊某一起把酒臨江，共賞江南之夜景！”

    “好！”

    ……

    因是晚上才赴宴，又得了許多金銀，宋澈決定先將財物搬回客棧。

    馬車內，老丈人便坐在滿載金銀箱上，拍著宋澈的肩膀：“賢婿今日真是給我掙足了面子啊……”

    宋澈謙虛賠笑，所謂‘人活一張臉，樹活一張皮’，人到中年，不爭面子又爭什么呢？

    “對了爹，這幾日商會，你們都洽談了些什么呀？可思出如何打通商道之策？”沈文君問道。
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