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    “……總而言之，感謝諸位老板，于百忙之中前來赴會。在此，我隆重宣布，揚州商會，正式開始！”

    楊萬福一番慷慨陳詞開場。

    而后，一名賬房先生領著幾名伙計，推著一面白紙畫屏，搬著幾口木箱走進大堂。

    所有物件兒擺堂完畢，賬房先生拾起一只大號毛筆，在白紙畫屏上洋洋灑灑寫下了一句話：

    “柴米油鹽醬醋茶，一日三餐渡年華。”

    “如諸位少東家所見，今年選商的題目以‘食’為主，通俗而言，只要是能吃進嘴里的東西皆可應題；

    規則一如既往，每人可領一千兩紋銀作為底錢，諸位少東家可用這底錢自由采購，但記住，紋銀刻有楊氏商行標識，不可轉讓，互借，偽造，否則一旦發現，將視為作弊，取消資格；

    另外，此次選商，只能由年輕一輩的少東家們主導，各位大東家不可暗中協助，否則也當作弊處理；

    最后，為了保證比賽的公平性，我們將給諸位少東家發一張‘銀簿’，所有賣貨的數額，都以記賬的形式記錄，若是賣給商家，則需要商家的公章，若是賣給個人，則需要個人的手印；賣出去多少數額，將會在比賽結束后，由我親自統計，再到楊氏商行提現。”

    言語至此，賬房先生與伙計使了個眼色。

    伙計打開木箱，白花花的銀元寶整整齊齊。

    賬房先生又道：“為鼓勵咱江南商會的青年翹楚，本次選商的獎金額度也有所增加——狀元一萬五千兩，榜眼八千兩，探花五千兩！”

    所有年輕一輩的商客，都以虎狼目光盯著白花花的獎金，這不僅僅是錢，更是一份榮譽。

    “本次比賽限定為七日，也就是四月初十上午巳時結束，現在各位少東家，請寫下自己選出的商品，我會將其公示在畫屏上……允許討論半刻鐘。”

    仆人每桌分發銀兩，銀簿，紙筆。

    各位商客都拉著自家兒子交頭接耳，為其出謀劃策。

    “你們聽我說啊，此次比賽時間僅有七日，若是賣些小商品，定無法賺大錢，所以盡量選昂貴之物，依我看，燕窩魚翅，八珍八寶最佳。”老丈人拉著宋澈與沈文君說道。

    沈文君卻道：“可底錢才一千兩，商品太珍貴的話，數量便會有限，賺的錢豈非也有限？”

    老丈人說道：“你莫要忘了，你二叔便是開酒樓的，平常的酒食本就利薄。”
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