那是一個無比漫長的過程，持續整整一天一夜，令人不由得心生懷疑，懷疑是哪里出了錯，好在周吉和“丁娃”都堅持了下來。一開始“丁娃”像個無底洞，血氣瘋狂涌入體內，直如泥牛入海，激不起半分波瀾，到最后一刻才“如夢初醒”，體內血氣忽然張開無數漩渦，主動索取，差點將周吉抽干。好在他早有準備，將錫罐中的血晶倒入口中，如吃糖豆一般連嚼帶吞，堪堪撐過了難關，“丁娃”的狀態也隨之穩定下來，成為泗水城第一個“親王”品階的“寄生種”克隆體。
夜深人靜，“丁娃”躺在檢測中心的病床上閉目養神，十指交叉，掌心按在小腹上，身上接滿了各種檢測儀器，實時監測腦電波、呼吸、脈搏、體溫、血壓、心率、血氧等多個體征指標。周吉坐在病床旁，望著它平靜而危險的面容，心潮起伏，不知道自己還能不能控制它。
到目前為止，“寄生種”所有的秘密都展現在眼前，有些秘密連“蟲主”都茫然無知，血氣強化宿主的肉身，細胞和遺傳物質隨之發生變異，克隆體完美復制了體細胞提供者的戰力，但這只是起點，作為“完全的寄生種”，提升品階不用按部就班，也沒有“瓶頸”一說，只要舍得投入，就能拔苗助長，一口氣突破“親王”品階。
測試結果表明，“丁娃”的力量反應速度都得到大幅提升，完全凌駕于“申屠夏”之上，身軀更是幾近于“金剛不壞”，槍炮子彈根本奈何不了它，即使動用“云爆彈”、“溫壓彈”之類的大殺器，也收效甚微。令人遺憾的是，它沒能任何特殊的能力，這本是“長老”品階的“寄生種”就能覺醒的天賦神通，周吉推測可能與“寄生主”的缺失有關，不過這也在情理之中。
“拔苗助長”的代價也極大，滿滿一罐血晶耗去大半，那意味著濱海市數以千萬計的人命，只夠成就一位“親王”，“申屠夏”心有不甘，還得再等下一次機會，即使有水云錫罐，湊足這么多血晶也并不容易。
仿佛感應到周吉的猶豫與擔心，“丁娃”睜開眼睛，眼眸中映出他的身影，露出一個甜美的笑容，敞開心扉，沒有絲毫不和諧的雜念。周吉怔了一下，慢慢平靜下來，他清楚地感覺到“丁娃”的心意，雖然一蹴而就提升到“親王”品階，但它初心未改，仍是周吉的“分身”，不離不棄，永不背叛。
最初的烙印，也即是最后的烙印。
“親王”品階“寄生種”克隆體的出現是一枚決定性的籌碼，無形中改變了雙方力量的對比，周吉充滿了信心，哪怕“陳素真”突然調轉槍口，泗水城也不是任人宰割的魚肉，全然沒有反抗的余力，困獸猶斗，它絕不敢把自己逼到絕地！
周吉調整了原先的計劃，通知遠在上關區煉油廠的“夏云”盡快做交接，趕回“泗水安保”待命。“夏云”收到消息，意識到情況有變，好在煉油廠有郭廠長主持大局，并非缺它不可，它卸下副廠長兼工藝工程師的擔子，安排好“接班人”，連夜趕回了泗水城，向周吉報到。
周吉交給它厚厚幾本“052型驅逐艦使用手冊”，關照它看懂吃透，然后持他的手令趕往濱海市東星灣軍港接管云溪號驅逐艦，對照手冊盡快熟悉起來。“夏云”是云溪號的艦長，暫時還是“光桿司令”，艦員會陸續補充到位，它們將以驅逐艦為家，生活學習訓練很長時間，直到完全掌控這艘“龐然大物”。
“夏云”眼睛閃閃發光，這是個艱巨的任務，它喜歡接受挑戰，煉油廠對它來說毫無難度可言，船堅炮利才是它的最愛。周吉感應到它心中的歡喜，微微一笑，帶著它去見了“丁娃”一面，“夏云”大為震驚，雖然不是出身同一蟲巢，但“親王”品階的威壓無可言喻，它怔怔說不出話來，恍惚失神，直到離開良久才打了個寒顫，悚然驚醒。
周吉告訴它，“丁娃”的現在就是它的將來。這句話一下子點燃了“夏云”內心深處的野望。
遠在小湯山的軍事后勤補給基地己初具規模，“裝甲機械化混編部隊”集結完畢，屯兵于邊界，萬事俱備只欠東風，攻打臨苕市如箭在弦上。在這節骨眼上，“丁幼儀”駕駛奧迪A8L 60 TFSI quattro遠道而來，替“陳素真”傳個口訊，它做事很有分寸，知道周吉把泗水城視同“禁臠”，沒有長驅直入市區，而是把車停在了上關區，請司馬楊轉告一聲。
周吉收到消息，獨自站在克隆實驗室的走廊里，望著窗外寒星閃爍，權衡利弊，思忖了整整一夜，第二天一大早驅車前往上關區。汽修工是稀缺的人力資源，原有的“寄生種”已經全部遷往小湯山，不知何故，“丁幼儀”有些坐立不安，仿佛意識到什么變故即將到來，它渴望見到周吉，又害怕見到他。
一輛半新不舊的邁巴赫S580 4MATIC駛入上關區，停在了“汽修基地”指揮部門口，“丁幼儀”早就望眼欲穿，一顆心不受控制地怦怦直跳，見周吉下車來，忙不迭小跑著迎上前，笑靨如花，壓低聲音告訴他前線即將打響第一槍，“陳素真”請他即刻動身前往云溪市……說著說著，“丁幼儀”自己也覺得不對勁，它有些走神，頻頻探出頭去望向那輛邁巴赫，駕駛座里坐著一個熟悉的身影，隔著風擋玻璃越看越震驚……