消息很快傳遍集團上下，躁動的人心一下子安穩(wěn)下來，“董事助理”夏一斛在病房外擺了張辦公桌，代替荀總處置日常事務(wù)，輕易不打擾病人。那幾天藍秘書忙得腳不沾地，白天被夏助理支使得團團轉(zhuǎn)，晚上還要忍受病人的騷擾，荀冶自知命不久矣，臨到終了反而有了興致，拉著她沒臉沒皮瞎胡鬧。就職前傅經(jīng)理就找藍秘書談過一次話，話里話外有所暗示，她早有心理準備，藍秘書也看過《無影燈》，知道荀總的反常意味著什么，說服自己強忍著惡心和不適，給予他人生最后的安慰。
幾天之后，周吉把“丁幼儀”留在上關(guān)區(qū)，攜阮靜驅(qū)車回轉(zhuǎn)泗水城，叫上岳之瀾、石賁、夏一斛一起吃個飯，推杯換盞間說了自己的打算，驚得三人面面相覷，石賁最夸張，夾著一塊蹄髈抖抖索索，幾次都沒送進嘴，反把嘴唇抹得油津津。
周吉慢慢喝著酒，等他們從震驚中回過神來，夏一斛最先問起具體的計劃，結(jié)果周吉告訴她這只是一個設(shè)想，具體的計劃和預案，參謀部要抓緊了。石賁終于把蹄膀吃到嘴里，皺起眉頭嚼來嚼去，食不知味，等到把蹄膀咽下喉，他也有了初步的想法，趁熱打鐵提了幾點，岳之瀾和夏一斛也有了興致，時不時補充一二，漸漸有了一個大體的雛形。
周吉覺得這樣很好，他負責戰(zhàn)略，參謀部負責戰(zhàn)術(shù)，安保部負責實施，就用這次拆分集團，徹底剝離“乾泰安?！本毦毷?，順便鍛煉一下隊伍。飯后岳之瀾、石賁、夏一斛送他離去，回頭又繼續(xù)開小會，趁著幾分酒意抓緊準備計劃，生怕第二天酒醒忘了什么關(guān)鍵。
周吉回到居所，余瑤和阮靜已經(jīng)等了很久，笑顏相迎，沏茶解酒。周吉已經(jīng)很久沒有炮制“天都茶”和“仙云茶”了，余瑤翻出一塊有年頭的普洱茶餅，撬了幾片下來沏了一壺茶，顏色像醬油，氣味怪怪的，像泥土，像木頭，又像舊書，喝在嘴里還不錯，聽說能解膩，“刮油水”。阮靜淺嘗了一口，扁扁嘴，她不喜歡普洱茶的味道，捧著茶杯捂手，找個機會偷偷潑掉了。
周吉留意到她的小動作，笑笑沒有多說，阮靜乜了他一眼，吐吐舌頭，見他眼神清清爽爽，似乎沒喝多少酒，扭頭找了瓶茴香酒出來，笑嘻嘻給她倒了一杯，又給余瑤倒上半杯，再兌上一半水。茴香酒味道很沖，有濃郁的茴香味和草本香氣，很少純飲，周吉很適應(yīng)洋酒的口味，雖然是第一次喝茴香酒，并不覺得難以接受。
三人有一句每一句閑聊著，周吉說起南山別墅的種種，美酒美食，俊男靚女，咖啡紅茶，余瑤和阮靜對視一眼，覺得匪夷所思，“寄生種”……就這樣被“腐蝕”了？這么輕易就被腐蝕了，它們跟人類還有什么差別？周吉覺得她們都有些想歪了，思想不對頭，咳嗽一聲道：“這是好事，哪怕做機修工，哪怕當仆人，至少人類不再是單純的‘血食’，有了活下去的價值，而且槍炮之下，下層‘寄生種’都被拉平到同一起跑線上，多吃些‘血食’少吃些‘血食’沒有差別，這是個值得慶祝的好消息，不是嗎？”
余瑤后知后覺，這才把一切都串起來，周吉所做的一切都是為人類尋找一條活路，只不過這條活路是伏低做小，另辟蹊徑，與她之前所想完全不同。她忍不住問：“我們有槍有炮，完全可以奮起反抗，為什么要這么低三下四？”
周吉拉起她的手，望著她的腰腿身段，毫不掩飾眼中的賞識，咽下一大口茴香酒，帶著幾分醉意道：“女人體力普遍不如男人，格斗打仗都不行，‘娘子軍’只是一個美好的愿望……不過你是例外，喝了這么多‘天都茶’、‘仙云茶’，伐毛洗髓，脫胎換骨，你比‘突擊隊’那些大老爺們都強，無論體能還是射擊，都穩(wěn)穩(wěn)壓他們一頭……不過‘寄生種’隨便拉一個出來，都穩(wěn)穩(wěn)壓你一頭，它們是天生的戰(zhàn)士，步槍，機槍，手榴彈，火箭筒，加榴炮，高射炮，步兵戰(zhàn)車……隨便什么武器，一學就會，一會就精，拉出來就可以上戰(zhàn)場，湊在一起就是百戰(zhàn)強軍……指揮調(diào)度不用言語，憑意識就能交流……你說，我們憑什么跟它們斗？”
余瑤的心在顫抖，她從來沒有意識到問題如此嚴重，周吉順勢一拉，把她拽入懷中，余瑤跌坐在他腿上，秀眉微蹙，還有些心神不寧。周吉拿起酒杯灌了她一口茴香酒，那是沒有摻水的純酒，濃烈沖鼻，嗆得她連連咳嗽，半天喘不過氣來。周吉輕輕拍著她的背，安慰道：“不用多想了，眼下已經(jīng)是最好的局面的，等到上關(guān)區(qū)的‘汽修基地’正式落成，‘陳素真’再打上一二仗，就能意識到我們的重要性，它會不斷向外擴張，擄掠幸存者送到上關(guān)區(qū)來，活下來的人會越來越多，如果能聚齊百萬之眾，才算真正站穩(wěn)腳跟，暫時沒有滅族之虞……”
余瑤抬起衣袖抹了抹嘴，見他又把酒杯往自己嘴邊送，嫌棄地推了他一把，心中的芥蒂終于消去少許，有點接受周吉的做法。擔上“人奸”的惡名又如何？事實證明他的舉措救下了更多的人，不管出于什么考慮，不管用什么法子，結(jié)果好就行，其他都是旁枝末節(jié)。她仰頭看了周吉一眼，又扭頭望向阮靜，幽幽道：“我原諒你了。我不再介意她。以后再有其他人，一個兩個，十個八個，隨你……別讓我看見就行……”
她覺得有點委屈，卻又身不由己。