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    陳平安安慰道：“人不可貌相。”

    劉羨陽轉頭說道：“你陳平安看著像是窮人，那你是不是窮人？”

    陳平安咧咧嘴，無話可說。

    劉羨陽站起身，問道：“要不要幫你背到廊橋那邊？”

    陳平安搖頭道：“不用，也不重。”

    “記得下次把籮筐還我。”

    劉羨陽說完這句話后，直接跳下巨石，在溪水中快步前行，濺起水花無數。

    陳平安背起籮筐，小心翼翼下了巨石，上岸后，緩緩向廊橋那邊行去。

    陳平安走了一段路程后，就聽到身后傳來一陣腳步聲，轉頭望去，是劉羨陽。

    初春的和煦陽光下，高大少年搶過草鞋少年的籮筐，自己背起，轉頭譏諷道：“遠遠看你背著籮筐，就跟小螞蚱背大石頭似的，真是可憐，就發發善心，幫你背到廊橋那邊再說。”

    春風里，兩個少年一起走著。

    “姓陳的，以后我要是學藝有成，一定要要出去看看，娶到比稚圭還要好看的媳婦，喝最貴的好酒，住最大的宅子，還要騎最快的馬！”

    “我要去看跟天一樣高的山，去看比咱們小溪大上無數的大河。”

    “總之，我劉羨陽絕對不會這輩子都待在這里等死。”

    春風里，高大少年憧憬著未來，草鞋少年細嚼著草根，一個說，一個聽。

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    陳平安將一籮筐石頭背回劉羨陽家院子，依然是揀選出最心儀眼緣的幾塊石頭，拿到偏屋，其余依舊留在灶房那邊。鎖好屋門和院門后，跑向泥瓶巷，到了自家院子，看到黑衣少女正坐在院子里曬太陽，陳平安打過招呼后就開始煎藥。

    隔壁院子不斷傳來劈砍聲，這很奇怪，宋集薪雖說過著外人眼中沒爹沒娘的日子，但這么多年一直衣食無缺，甚至手頭始終很寬裕，不敢說比四姓宅子里的少爺過得好，比起十族嫡系子弟確實不差，文房四寶，案頭雅玩，書房清供，許多陳平安沒見過也沒聽過的奢侈物件，隔三岔五，一樣樣往宋集薪屋子里搬。其實宋集薪那邊從來沒有真正的臟累活和體力活，腌菜太臭，宋集薪不許婢女稚圭去做，砍柴太累，宋集薪每年都是直接買來一捆捆的燒火柴禾，一袋袋上等木炭。

    陳平安給黑衣少女端去藥湯的時候，隔壁院子竟然還在斷斷續續劈柴，陳平安在寧姑娘喝藥的時候，忍不住走到院墻旁，踮腳望去，發現稚圭正拎著把菜刀，在砍殺“一個人”，是木頭制成的胚子，陳平安燒瓷多年，見過的好東西不少，砍過的樹木更是不計其數，所以一眼就看出大致深淺，那木頭色澤如玉，肯定是很老的物件，而且木偶身上布滿密密麻麻的紅點黑點，木偶已經被稚圭連砍帶剁，給劈成了好多截。

    少女突然轉頭，發現了陳平安，滿臉汗水和污漬的她抬起手臂，抹了把臉，牽強笑道：“你回來了啊，我先前想跟你借一把柴刀來著，可是你家那位客人，不愿意給我開門。”

    陳平安愣了一下，“我這就給你拿柴刀去，一開始的別太用力，柴刀不比菜刀，容易打滑，別傷到自己。”

    少女坐在小板凳上，精疲力竭，揮手道：“知道啦，快點去拿呀。”

    陳平安取回柴刀，少女已經站在院墻那邊，笑問道：“你知道那是什么東西嗎？”

    陳平安搖頭道：“不知道。”

    稚圭也不給出答案，轉身繼續坐在小板凳上，使勁劈砍。

    她那些生疏凝滯的動作，以及種種吃力不討好的錯誤姿勢，看得陳平安很著急，只不過人家既然沒要求幫忙，陳平安就不自作多情了，轉頭一看，發現寧姑娘已經不在院子，陳平安記起一事，快步走向屋子，將一樣東西放在桌上，放到黑衣少女的對面。

    那是塊蛇膽石，剛好能一手握在手心，如同一塊凍結凝固的蜂蜜，紋理細膩，顏色極正。

    寧姚有些奇怪。

    陳平安笑道：“寧姑娘，送你的。”

    刀不離身的黑衣少女突然問道：“你最喜歡這塊？”

    陳平安有些難為情，“這塊……大概排第四吧，最好的三塊，我已經藏起來了。”
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