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    宋集薪笑問道：“你喜歡？”

    稚圭雙指捻住一枚金色銅錢，搖了搖，開心笑道：““金晃晃的，瞧著多喜慶啊。”

    宋集薪啞然失笑，“這也行？行吧，既然你喜歡，我就多弄幾袋子回來。這些錢在外邊，分別是放在橫梁上的壓勝錢，桃符上的迎春錢，佛像肚子里或者手上的供養錢，不過呢，老百姓有老百姓的講究，仙家有仙家的說法。”

    她笑瞇起眼，像兩條月牙兒，問道：“陳平安那袋？”

    宋集薪皺了皺眉頭，“他？”

    婢女察覺到自家公子的異樣情緒，小心翼翼收起銅錢，系緊袋子，小聲問道：“咋了？”

    宋集薪撇撇嘴，雙手捂住脖子，擰了擰，云淡風輕道：“沒事，想起一些破爛事。姓陳的那邊，不著急，省得惹禍上身。倒是趙繇那書呆子，多半也會得到銅錢，他才好騙，公子我保管給你弄回一袋子來。”

    看到婢女有些奇怪，宋集薪也沒有繼續解釋，見自家公子沒有說話的興致，少女也就不去打破砂鍋問到底。

    稚圭走出屋子，來到院落，看到那條天生礙眼的四腳蛇，半死不活趴在地面上，曬著太陽，經常還打個滾，很享受的模樣。

    一陣火大的少女快步走去，一腳就踩在四腳蛇腦袋上，腳尖狠狠擰動。

    可憐小家伙悲鳴不已。

    她抬起腳，四腳蛇嗖一下竄走，滿院子飛奔，不斷撞墻。

    自家這條土黃的四腳蛇。

    貪食誤入魚簍的金色鯉魚。

    被顧粲養在水缸里的黑色泥鰍。

    金木水火土，五出其三了。

    看著那條頭頂生角的四腳蛇，少女咧嘴一笑，滿臉鄙夷，“蠢東西！”

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    孩子顧粲家的院子里，老人和婦人仍是相對而坐，前者伸出手掌，看著掌心紋路蔓延的情況，心情并不輕松。

    老人收起手，抬頭問道：“顧氏，像你這樣嫁給外鄉男子的婦人，小鎮上多不多？”

    婦人搖頭道：“應該不多，反正泥瓶巷杏花巷這邊，就我一個。”

    老人猶豫了一下，仍是泄露些天機給她，“女孩的六歲、十二歲，男童的九歲和十八歲，分別是兩個大門檻，前者需要自己跨過去，后者尚且能夠憑借外力推一把，之后還有一事，就能夠有更多把握了，越是富貴之家，越有優勢。開門，登堂，入室，三件事情，前兩步，真正只能看機緣命數，尤其是第一步，成與不成，只看老天爺賞不賞飯吃。”

    婦人眼眸里滿是笑意，“能夠被仙長一眼看中，我家顧粲是能夠自己走出第一步的人吧？”

    老人似笑非笑，道：“只要是留在小鎮長大的孩子，就意味著根骨資質其實并不出眾，你家顧粲雖然沒有九歲，但也不例外。”

    婦人瞬間臉色難看至極。

    老人抬起腳，跺了跺地面，微笑道：“放心，根骨好壞，當然重要，卻并不是首位的，老天爺看得順眼，就是路邊一條狗，一根野草，也能慢慢修成大道，最終登天凌云。此次小鎮破例允許這么多外人進入，也是不得已而為之。一塊莊稼地，水土再好，經過持續數千年的開墾、耕耘和收獲后，加上期間還有多次不計代價的涸澤而漁，也會沒落衰敗，總有徹底貧瘠的一天。此地風水底蘊，終于迎來了最后一個大年份，每當一個人將死之時，回光返照，那時候的精氣神，會變得尤其雄壯，你家顧粲，正是受惠于此，機緣之大，遠超想象，以至于遠遠超過之前那些天賦異稟的小鎮孩子。”

    婦人嘴唇顫抖，竭力壓抑自己的驚喜，一雙眼眸水汪汪的，也流淌出了幾分誘人韻味。

    老人瞥了她一眼，笑道：“當然，你也別貪心，有此大機緣之人，絕對不止你兒子一人，說句難聽的，偌大一座東寶瓶洲，有資格獨占這份氣運的人，就算有，也一定還沒生出來呢。”

    婦人雙手捧在心口，呢喃道：“足夠了，足夠了。”

    老人想起那個云霞山的晚輩女子，譏諷道：“忙忙碌碌，殫精竭慮，只知道求一些身外物，真是揀了芝麻丟了西瓜，愚不可及。”

    隨即老人笑了笑，“也對，云霞山那幫老東西，眼界從來不大，要不然也不至于讓老夫得了這份先機。擁有一座幾乎取之不盡用之不竭的寶山，本該財源滾滾，蒸蒸日上，竟然淪落到需要靠一個徒子徒孫來撐場面的地步。”

    屋內，對著房門拳打腳踢許久的孩子，站在一條凳子上，趴在窗口，苦著臉乞求道：“娘親，放我出去好不好，我保證你的聽話！”

    婦人看了眼老仙長，后者點點頭。

    她這才去開了門，牽著孩子的手一起走到院子里，板著臉輕聲道：“小粲，不許搗亂，知不知道？！娘親從來沒有打過你，你要是敢不聽話，娘親真的會再打你一次。”

    孩子哦了一聲，耷拉著腦袋，病懨懨的。

    顧粲搬來一條小板凳，自顧自坐下，跟娘親和老人，呈現出三足鼎立之勢。孩子雙手托起腮幫，“娘，你剛才和說書先生到底說了啥，我在屋里頭聽不清楚，你們再說說唄？”

    老人咦了一聲，略作思量后，手腕搖晃，那口大白碗重新出現在掌心，他低頭凝神望去，眼神晦暗不明，只見白碗的水面上，漣漪陣陣，偶有水花濺起，一條黑線在白碗四處飛快游曳，時不時撞擊碗壁，老人自言自語道：“罷了罷了，便隨你去吧。”

    為了收下這個徒弟，先前泥瓶巷中，老人費盡心思，拼著折損數十年修為道行，才成功動了三次手腳。
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