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    第二百三十三章可憐之人

    娘娘省親，本是一件光宗耀祖之事，足可大書特書一筆，載入家族傳記，世代流傳。

    巾幗英雄代父出征的《木蘭辭》，本是慷慨激昂的曲調，詮釋出塞的豪邁與激情，如今卻以空靈哀婉的旋律唱出；本應充滿童真與歡樂的撥浪鼓，竟比葬禮上頭僧侶敲打的木魚，還要空洞與單調，令人不忍卒聽。

    中年貴婦再也忍不住了，悄悄從背后，摟住了小女兒，哽咽著說道：“媚兒，這些年，苦了你了......”

    泰蘭忒沒有回頭，只是依偎在母親的懷里，繼續默默流著眼淚，繼續重復著《木蘭辭》的某個段落。燾兒與梅爾兩名侍女，同一時間感覺眼里進了沙子，熱辣辣的，隨時便有淌淚的可能，兩人連忙眨巴眨巴著雙眼，努力不讓產生共情的自己，當場啜泣失禮。

    泰蘭忒的閨閣懷舊之旅，足足持續了大半個時辰。

    同樣一個行為，落在不同的人眼里，從不同的角度去解讀，自然會得出截然不同的結論。

    性格懦弱的慈母可以憐惜愛女，理解她對一去不復返的少年時光進行追憶與感傷；休戚相關的侍女可以關心主人，明白她危機四伏之中渴望溫暖與關懷的心情，哪怕希望再是渺茫，也聊勝于無。

    妒火中燒外加饑腸轆轆的兩位嫂嫂，卻是完全接受不能。

    這算是擺得哪門子譜？！

    未時正才得以開始的午宴，就這么陰差陽錯的，一棒棒接力拖成了“下午宴”。隨著流水般端上來的佳肴，怒火不斷疊加，籠罩在庭堂室內上空的怨氣云層，越來越厚，也越來越陰沉，即便是掛滿頂部的七層高燭燈，努力散發著光明與熱力，都無法改變室內光線不斷暗淡的現實。

    風暴逐漸醞釀成形。

    好容易熬到宴罷，泰蘭忒接過梅爾奉上的茶盞，微微皺了皺眉頭。她抬眼看向梅爾身后的公爵府侍女，那可是從小就跟在她身邊的貼身侍女，最為貼心不過了，沒理由不知道小主人的喜好，方才正是這位侍女，將茶盞交給了梅爾。

    里面，赫然是她最不喜歡的紅茶。

    于是，泰蘭忒漫不經心地放下了茶盞，望著中年貴婦笑道：“母親，皇上前兒賞了女兒一些毛尖新茶，本想著家里有，這回就沒給帶。等回去了，女兒讓人給您帶回來。那茶說是一個名叫‘信陽’的地方進貢的，最是溫養脾胃不過了。”

    “這毛尖茶嘛，家里也有，而且有的是。倒不勞小妹自萬里之遙給特特捎回來。”

    一直跟在母親身后，默不作聲的比格.芙爾斯公爵，突然接過了話頭，他淡淡地說道：“不過在此之前，為兄有一個小小的疑問，想要小妹解答。”

    “大哥請說。”

    泰蘭忒挺直了纖腰，淡然看著公爵服飾的長兄說道。她本是高挑豐滿的身材，一身宮裝裁剪得極是合身，纖腰這么一挺，頓時便是曲線傲人、儀態萬千，偏又說不出的高貴端莊，絕無賣弄風騷的嫌疑。

    “敢問小妹，這八年來，給尊貴的皇帝陛下誕下了多少位皇子啊？”

    比格.芙爾斯公爵一臉關心的神情，仿佛真的一無所知。

    氣氛驟然緊張！

    天子后宮佳麗三千，可不是說說而已。里爾大帝二世的后宮，光擁有名分與品級的命婦，便有一百二十一名之多，這里面除了極少數單純依靠絕色立足之外，其余均是美貌與智慧并重、家庭背景遠比個人能力深厚之輩。公爵侯爵之嫡女什么的，簡直不要太多。

    宮闈深處的刀光劍影，競爭之慘烈，一點不比外庭少，只不過形式看上去稍微“溫柔”一些。皇后娘娘在世的時候，還能憑借與皇帝青梅竹馬打天下的深厚感情，生于世襲貴族之家養成的高超平衡手段，壓得住野心勃勃的一應妻妾內官。自從宅心仁厚的她幾年前撒手人寰，這宮廷內部的競爭，便直接朝著斗爭激化，甚至是奔著“分勝負、定生死”的節奏而去。

    若不是里爾大帝二世遲遲未決，外加手握朝廷實際大權的右相手腕狠辣老道，強勢鎮壓，光是“正宮娘娘”的名分，就足夠讓后宮的三千佳麗，人腦子打出狗腦子來。說穿了，嫡親妹子仙逝導致的皇后出缺，右相可沒打算便宜別的女人。
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