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    第二百零一章    賬算新舊

    當萊德侯爵夫人的車隊，迤邐來到本尼菲特城的時候，醞釀自灰白建筑群中的腥風血雨，已然暫時告一段落。

    十幾天的時間，說多不多，說少不少，就看上位者如何掌控了。在有意避免引起帝國誤會的前提下，負責實施的各大派系秉承“快刀斬亂麻”的宗旨，飛快勾兌好了各自的利益分配問題，桌下交易完成的當夜，殺戮便已全面鋪開。具體操刀的官員均是經驗豐富、手段老到狠辣之輩，無論是動手的時間，配合的力度，亦或者是打擊的范圍與規模，控制得那叫一個恰到好處。精準打擊充分體現出深厚的操盤功力，血腥無情的抄家旋風即便刮過全城，也沒有引發“驟興大獄”的坊間議論。

    斷頭臺一連熱鬧了九天，整個行刑的過程，反倒變成了吃瓜群眾津津樂道的一幕幕人間大戲。真實的殺戮，可比戲臺上面的表演要好看得多，有意思得多。

    說實話，能在這么短的時間里面，看到那么多以往趾高氣揚、高高在上的貴族老爺、夫人們哭喪著臉，跪在鍘刀下頭痛哭流涕，大小便失禁甚至暈厥過去，那么多一貫鮮衣怒馬、目無余子的少爺們死命掙扎求饒，卻依舊與父母一道被無情砍下腦袋的場景，絕對是百年一遇的“盛況”。有幸目睹這一切的貧苦老百姓，圍得斷頭臺水泄不通，不停高聲叫好，隨著吶喊乃至癲狂般的起哄聲從喉頭發出，積攢在心頭多年的怒火，多多少少也順著一聲一聲的嘶吼，一顆一顆血淋淋的首級被懸掛示眾，得到了些許發泄。

    雖然熱鬧過后，日子該怎樣還怎樣，比方說苦苦尋覓棲身之所的流浪漢，餓著肚子苦熬漫漫長夜的現狀不但沒有改善，反而因年關的到來，為了躲避租稅的破產者越來越多，爭奪救濟面包的“同行”持續增多，日子變得越發艱難起來。

    至于高坐在附近茶樓、酒館雅座，觀賞政敵滿門抄斬的大小貴族老爺，除了親眼看著死敵被砍頭、梟首而露出的標志性勝利笑容之外，早早就政敵被送入妓院的年輕妻妾、女兒的某項次序問題，私下里達成了廣泛的共識。只待眼前的重要節目告一段落，便要付諸行動了。

    俗話雖有云：“人死賬消”，可那都是對于平頭老百姓來說的，恩怨分明的官場可不吃這一套。別看政敵都已付出了死亡的代價，生前的種種恩怨，似乎并未通過鮮血洗刷干凈，一了百了更是無從說起。要知道“世交”與“世仇”，一字之差，卻往往代表著不死不休，沒聽過“斬草不除根，春風吹又生”么？因此死了還必須繼續追責，直到挫骨揚灰。這闔府男丁雖說掉了腦袋，可人家那群美貌娘們還活著呀，怎么可以拿她們不當回事呢？

    身為多年的同僚，當然要“關心”和“照顧”未亡人們的日常生活才行，萬萬不可讓人家獨守空房，孤枕難眠才是。

    黨爭的殘酷性就在于此，一旦輸了，就真的是輸了，從財產到生命，從榮譽到尊嚴，連同貴族看重的世家傳承一道，通通輸得一干二凈，什么都沒了。

    “唔......”伴隨著車轱轆轉動的聲音，晨曦翹了翹可愛的鼻子，眉頭皺得老高。

    空氣中揮之不去的那股臭味，給少女帶來相當不小的困擾，夾雜著血腥、腐臭、汗液以及其它亂七八糟，說不清是什么東西散發出來的各類氣味，混合在一起，就變成了縈繞在她鼻尖的難聞氣味，濃郁而又持久，怎么甩都甩不掉。

    大街的一側，一個專賣香料的店鋪門口，擺著一口大鍋，熱騰騰的鍋里頭湯汁翻翻滾滾，一水的牛雜，水汽繚繞，濃烈的食物香氣順著青煙，飄散到過路客商與行人鼻腔的同時，自然也隨風蕩入店鋪里頭。牛雜攤檔的那位婦人，正吆喝著舀了滿滿一碗牛雜，遞給面前的絡腮大漢。

    真不知香料鋪子的掌柜，如何按捺得下性子，天天端坐在柜臺之后，面對充滿牛雜與柴火煙熏氣味的喧賓奪主，擠出笑臉招徠顧客？前來采買香料的女子，又如何忍受得了中意的貨品，燃燒時不但散發著本身應有的香氣，還額外贈送大量的新鮮牛雜氣息？夜間熏香之時，會不會覺得肚子餓想要吃宵夜，叫上一碗香噴噴的牛雜外賣？

    就在憋屈的香料鋪右邊，再過兩間鋪面，便是一個出售珠寶的店鋪。店面裝飾相對華麗，站在門口的咨客少女，看上去也頗為整潔可人，無奈大方得體的舉止與言談，根本抵擋不住旁邊販賣衣服的大嬸粗豪的嗓門：

    “來來來，走過路過不要錯過了來！全城最低價了喂！最后一天，最后一天啦啊，錯過就沒有了嘞！”

    豪邁的發著本尼菲特城最為實惠的宣言，大嬸手里揚著一件一眼就看穿劣質的外套，癡肥般的油光大臉洋洋得意，身后的鋪面張貼著一張大字，“到期清貨，全場三折”，紙張分明已經發黃，上頭的字樣極其的淡。

    要不是晨曦的眼神一向很好，都差點看不出上面竟然還寫著字，內容就更加不用說了。面對這張經歷了不知幾個寒暑的“到期”廣告，少女有了一點明悟，說不定她和諾爾默哥哥完成歷練，回程還能看到這張廣告，還能看到這位神態自若，將旁邊小姑娘聲音完全壓制住的胖婦人。

    而在大街的另外一側，首先吸引少女目光的，是一間正在屠宰牛羊的肉店。大塊原木做成的砧板上頭血跡斑斑，發黑的色澤表明，砧板不知道已有多久沒有清洗，一塊塊切好的牛羊肉上方，飛舞著一群又一群的蒼蠅，讓人看了就覺得難受。無奈胸毛十分茂盛的屠夫，卻一臉的不在乎，只管專注在切肉的“正經事業”上頭。只見他抬手一剁，寒光閃處，厚厚的整塊牛背便已破開一道長長的口子，再是一剁，口子便已飛快順勢延伸，三兩下手勢，便將牛背分成了兩半。刀工那叫一個嫻熟。

    “嗡嗡”直吵的蒼蠅群，不但屠夫蠻不在乎，就連前來買肉的顧客，似乎也沒什么厭惡的模樣，對于蒼蠅搶先“品嘗”肉類之舉，就權當替他們“質檢”一般，視若無睹，連驅趕的興趣都欠奉。事實上，他們的目光通常只放在秤的上面。

    在升斗小民的心目中，缺斤少兩比衛生狀況更加令人憤怒。

    除了屠宰店散發出來的濃郁血腥味，街道的暗處、拐角，同樣隱隱散發著一絲一絲的血腥氣味，雖然極其微弱，卻根本瞞不住晨曦的鼻子，少女很容易就辨認出，這類地方的鮮血來自人的身體，無論是血跡的色澤，亦或者是血氣的味道，都與牛羊之類的牲畜完全不同。

    顯而易見，所謂的王國都城，也是藏污納垢的場所，白天的熱鬧與光亮，掩蓋不了夜里的骯臟與罪惡勾當。
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