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    因此萊德侯爵家門庭若市，也就可以充分理解了。

    饒是出自老牌的世襲貴族之家，在應對奉承、討價還價與結黨營私方面有著巨大的傳承優勢，無論勾兌過程是否愉快，新晉的財政大臣總能保持風度翩翩、溫潤如玉的世家子弟風范，游刃有余地游走在虛與委蛇和求真務實兩個截然相反的方向，隨時根據實際需要進行切換，到了告一段落端茶送客準備吃晚飯的時候，萊德侯爵終于繃不住了。

    你來我往、敵進我退、深入淺出、指鹿為馬、翻手為云覆手雨，各出奇謀。通吃是不可能的，妥協是必要的，彼此算計底下，死掉的腦細胞，耗費的口水，估計比平時要高出幾倍以上。

    已屆中年的侯爵，半躺在沙發上頭，從侍女的手中接過略微燙手的濕毛巾，整張敷在了臉上，長出了一口大氣。

    感受著有些僵硬的臉皮與面部肌肉，在熱毛巾的溫度松弛與濕度滋潤下，漸漸放松的感覺，萊德侯爵一邊閉目養神，一邊靜靜的、仔細回味著這一天達成的各種桌底協議，確認沒什么紕漏，更重要的是并未吃虧以后，頗有幾分志得意滿。

    果斷拋棄正妻黛安.羅德姆，與其叔叔邁克爾公爵一系政治勢力劃清界線，單獨投向國王陛下（殿下）一方并且宣誓效忠的決定，從后續的朝堂變化、今朝炙手可熱的形勢來看，無疑是極為正確和及時的。

    參與政治游戲，懂得分析、選擇具體的靠山以及合作伙伴，掌握好上船和下船的精準時機，才是世家大族屹立不倒的秘訣。

    否則，就等著和刁蠻女人的親兄長那樣，頂著個榮耀侯爵的名頭，整天目空一切耀武揚威牛逼哄哄的，卻一朝踏空，連審訊走過場都不需要，全家人稀里糊涂的被直接押往斷頭臺，斬首示眾；

    又或是像她那飛揚跋扈、不知進退的叔父一般，莫名其妙一貶再貶。先是從首席托孤大臣、王國首相的尊貴位子上，被一腳踢到王都巡城大統領的任上喝西北風。換成昔年王都守衛戰的當兒，由首輔兼公爵之尊擔任巡城大統領，尚可勉強用“形勢嚴峻、生死存亡之刻，非強力大臣不能擔任”的理由遮掩和糊弄過去，承平之時這么做，傻瓜都知道是怎么回事。今遭更是好幾股朝堂勢力同時發作、攻擊，演變成連立足之地都沒有，一舉擼為庶民。

    往日盛氣凌人、政敵無數的邁克爾公爵，相信很快就會有消息傳來，說他在原籍圈禁之處“舊疾復發，暴斃身亡”了吧？

    想到這里，明確收獲頗豐的萊德侯爵大人，不由得露出了得意的笑容。

    一雙柔荑輕輕放在了他的肩上，替他按摩略微發緊的肩膀，同時嬌聲說道：“今個兒送禮的人這么多，想必禮單里頭定有好些個嬌嫩的姐兒。你看把老爺給美的。”

    “卡瑪拉，咱還是趁早收拾好行李，自己主動下堂求去吧。省得老爺開口趕人，那多沒意思。”

    軟軟糯糯、嬌中帶嗔的語氣，讓沉浸在交易勝利之喜悅當中的侯爵大人，心魂一蕩，一把握住對方的手掌，將她的嬌軀往自己身上拉，另一只手沖著身旁侍立、只顧捂著嘴巴“吃吃”直笑的侍女說道：“去，去，一邊待著去，瞎起什么哄！”

    卡瑪拉于是笑得更加歡暢，更加唯恐天下不亂了。

    “夫人可知道，為何那些個老狐貍，今天會爭先恐后地到咱們家拜訪？”將本在身后的美少婦抱進懷里，中年男人問道。

    “莫不是知曉大人有嫌棄奴家的念頭，想拿美麗的處子換取奴家過門？”嬌媚的少婦繼續不依不饒，“要不要，奴家先替老爺過過眼？看看哪一家準備用來接替我的妹妹最為可人？奴家雖是愚鈍，好歹也跟了老爺幾年，對您房事上頭的偏好，多少還有點認知不是？”

    邊撒嬌，美少婦邊用一根雪白的手指點著萊德侯爵的心窩所在。

    指責對方“沒良心”的暗示，儼然都快變成明示了。

    這男人嘛，一旦春風得意，便和春季末至夏季中期的公馬一般，躁動不安，稍稍放松轡頭、信馬由韁，控制不住下半身的風險，便會迅速拔高，隨時可能突破界限。

    防范于未然是必須的。

    “昨兒陛下單獨召見，說如今國事愈加艱難，哪哪都要花錢。為了盡快堵上國庫的缺口，準備命我兼任稅務清查大臣，對南部各郡進行專項稅務督查、厘清稅收。”

    “按照陛下的設想，少說也要弄它一百八十萬枚銀可恩以上的進項。不然，怕是過不了年。”萊德侯爵搖著頭嘆息道。

    面上忙著扮演忠于王事的計相角色，男人的雙手，卻忙著在懷中美婦的嬌軀上頭，不斷游走。充分詮釋了什么叫做言行不一，或者是一心兩用的上等人風范。

    “難怪。我說芒格伯爵那出了名摳門的糟老頭子，竟然會主動登門，舍得付出那么大的代價。原來，是被老爺捏住了要害，不得不乖乖就范了。”

    嬌嗔聲中，美少婦故意用屁股壓了壓萊德侯爵的某處所在，并且來回蹭了兩下，很有些“此時此刻，便如彼時彼刻”的意境。

    “輕點！謀殺親夫么？”中年男人也故意皺著眉頭嚷疼，夸張的表情，連小孩子都不會上當。

    很難想象，正是這位“演技拙劣”的男子，白天在一眾老奸巨猾的新舊貴族身上，狠狠宰了一刀。無論是否心甘情愿，只要進了他的會客室，面對“溫潤如玉”的新晉計相，不割肉是不行的。
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