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    第十二章    谷口雄關

    清晨的陽光照耀著名聞遐邇的末日山谷，自從千年前那場導致大量神祇、圣階之類的強者隕落的決戰在此處附近上演以后，落日山谷就被改稱為末日山谷，與外頭的八百里丁角阿斯戈壁一道，成為見證人類不屈抗爭的傳說之地，數不清的吟游詩人將其寫進動人的詩篇中，傳頌和歌唱。

    此刻的山谷安詳而寧靜，山風吹拂在茂密的樹林上，松濤陣陣，偶爾一兩聲清脆悅耳的鳥叫聲響起，給寂靜的山林增添些許活潑和生氣，所謂的天籟之音，莫過于此。

    即便有傳聞，光明正在一步一步離去，黑暗的陰影開始逐漸籠罩大地，戰爭即將再次來臨，山谷也毫無一絲當年金戈鐵馬古戰場的蕭殺氣氛。

    千年時光流逝，殘酷的戰爭給大自然留下的無數傷痕，早已漸漸悄然愈合。

    谷道寬闊而平坦，自然形成的通道足可容納百余名騎兵齊頭并進，據說當年魔族聯軍的千軍萬馬，正是唱著嘹亮的戰歌，順著這道山谷向人族大陸的腹地進軍。

    “我說大黑，別說本大小姐沒事先警告你啊，要是今天你再敢亂吼亂叫，嚇跑了谷中的猛獸，影響我收一頭法斯特豹當寵物的大計，小心我對你不客氣！”

    晨曦的纖纖玉指點向她口中的“罪魁禍首”，幾乎直接戳到哥哥坐騎的鼻尖上，看樣子很是不滿。

    明媚柔和的陽光下面，少女的麗色無比動人，她大約十三四歲的樣子，滿頭烏黑柔順的秀發底下，是一張稚氣未消的小臉蛋，白里透紅，肌膚勝雪，一雙亮晶晶的大眼睛極具神采，眼眸流轉間，已然頗有幾分禍國殃民的味道，假以時日定是個傾國傾城的絕色。

    少女的身材嬌小勻稱，曲線婀娜，騎在一匹通體雪白的駿馬上，典型的人小鬼大，卻又不顯得違和。

    此刻她故作氣鼓鼓的模樣，既可愛又俏皮，仿佛自己剛剛提到的法斯特豹，不是山中令人聞之色變的迅猛野獸，而是溫馴可愛的小白兔，可以隨手捉來玩耍。

    比起嬌小玲瓏的晨曦妹子，諾爾默則是身材高大，此時見少女一臉理所當然的說著歪話，悄悄翻了個白眼，還沒來得及接腔，“哞~”的一聲，他胯下的坐騎已然發出一聲長長的嘶鳴，同時很有個性的把牛頭一擰，又大又黑的鼻尖噴出一股白氣，頓時遠離少女纖巧秀氣的手指，長滿黑毛的牛頭，擺出一副“啥來著？懶得理你！”的表情，竟是極通人性。

    “哈哈哈哈。”一頭牛面對指責能有這么迅速的反應，還能做出如此生動形象的擬人表情，諾爾默和身后的普利坦德法師都忍俊不禁，紛紛大笑起來。

    與此同時，少女胯下的白馬也是微微翹起嘴角，眼中浮現笑意，顯然也是極富靈性，遠非尋常的坐騎可比。

    沒錯，諾爾默的坐騎相當的不尋常，既不是絕大部分騎士顯示和增添勇武的駿馬，也不是少數貴族子弟彰顯家世與身份的地龍等高級異獸，而是比茲尼斯王國與魔界接壤的邊境群山中，一種當地十分常見，艾歐羅帕大陸其他地方卻從未出現，堪稱獨此一家別無分號的大型哺乳動物：魁牛。

    魁牛的體型高大，四肢粗壯有力，成年后肩高比普通的馬匹還要略高，通體上下長滿一到兩寸長的黑毛，又黑亮又光滑。在不被激怒的情況下，這種群居在山中的野牛生性較為溫順，加上耐力好，不挑食易養活的優點，很受邊界上生活的各個族群喜愛，常被捉回家里馴養，當成日常耕種、畜牧與運輸時的好幫手，當然也會被當成代步用的坐騎騎乘。
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