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    開封府，東京城。

    位于寧遠街的寧遠侯府面上仍是一團祥和。

    侯府正堂之中，顧偃開負手而立，看著大門之外，遙望南方，沉默了半晌之后，還是說道：“我已去信襄陽老家，讓叔伯兄長們自族中挑選適齡的子弟，赴二郎帳下聽用！”

    小秦氏聞言，便是演技再好，也壓抑不住心中的驚愕，眼中流露出震驚的神色。

    寧遠侯顧家祖籍襄陽，但在地方廂軍之中并無多少勢力，顧家在軍中的勢力多分布在東京、河北兩地，顧偃開還在西軍待過幾年，也有不少姑舊，往日里提拔自家子侄后輩，也多是在西軍、河北禁軍之中。

    大宋官軍，若論戰力，最強的便是禁軍，其次是廂軍，然后是地方鄉勇。

    禁軍之中也有高下之分，開國太祖太宗時期，最精銳的禁軍乃是位于東京西郊大營中的禁軍，可隨著年長日久，京中久無戰事，反倒是邊境之地，同契丹、西夏多有摩擦，戰事頻發，邊軍逐漸就成了禁軍之中最為精銳的存在，及至如今，禁軍之中，最精銳的兵馬乃是駐扎在陜西、秦鳳兩路的西軍，常年同西夏交戰，戰力不俗。

    其次便是河北、河東兩地的禁軍，再然后才是位于東京的禁軍。

    顧偃開如今便在西郊大營中當差，獨領一軍，位高權重。

    “我顧家是以軍功起家，家中子侄，若愿意讀書的，大可埋頭苦讀，參加科舉，但不論什么時候都不能忘了，軍中才是顧家的根基所在！”

    顧偃開平日里嘴上雖然不說，但心底卻一直都跟明鏡兒似的，不然的話，也不會在顧二小時候就開始親自教導顧二武藝兵法，一是為了顧二將來的前程考慮，二則是為了侯府的未來。

    小秦氏雖然心中不甘，可顧偃開已然先斬后奏做了決斷，她便是再心不甘情不愿，也只能咬著牙接受這個現實。

    于此同時，位于西城積英巷的盛家同樣不太平。

    盛老太太和明蘭不在，衛恕意只一心在自己院里教導長棟，如今盛家管家的人也從王若弗變成了長柏的大娘子海氏，墨蘭同如蘭都住在自己院里。

    夜幕降臨，眾人早已用過晚飯，可今日的長柏卻與往日不同，手里拿著一封書信，眉頭微皺。

    這信到長柏手中也有好幾日了，可長柏始終沒有做出決斷。

    猶豫了一會兒，長柏還是去找了盛紘。

    葳蕤軒中，盛紘看過長柏送來的書信之后，眼中也閃過幾分思慮之色，抬眼看向長柏這個被他寄予厚望，也從來沒有讓他失望的兒子，問道：“柏兒是怎么想的？”

    長柏拱手道：“兒子覺得子厚說的頗有道理，如今官家病重，儲君之位卻遲遲未曾定下下，淮西又有反賊作亂，咱們確實不能將雞蛋放在一個籃子里！”

    “那也不必去淮西吧！”盛紘皺眉道：“而今淮西之地反賊肆虐，甚是兇險！”

    “如今濠州、壽州雖為反賊所占，一應官員皆被殺害，但這群反賊說起來不過都是些烏合之眾罷了，仲懷先前在慎縣便以弱勝強，以少勝多，大破反賊。

    況且朝廷也已派出大軍，收復反賊所占州縣只是時間問題，如今二州之地剛剛被反賊肆虐，待收復之后，定是百廢待興之時，最容易做出功績來！”

    盛紘看著面前這個心里向來主意正的兒子，不由得道：“這么說來，你是決定好了？”

    “機會難得，兒子想試一試！”長柏點頭道：“而且如今仲懷就在濠州，兒子若是過去了，也能幫襯一二。”

    “可戰事兇險，正所謂君子不立危墻之下，將來盛家還得靠你支撐，為父……”

    “父親！孟子云：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，曾益其所不能也，兒子苦讀十余載，如今雖已入仕，但年齡尚輕，經驗尚淺，于政事之上并無建樹，更缺治理地方的經驗，如今淮西雖有大亂，但也是機遇，若是等到塵埃落定之后再去，難度只會更大！”

    瘦田無人耕，耕開多人爭！
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