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    天空中鵝毛般的雪花簌簌飄落，蕭瑟的北風(fēng)呼呼的吹著，仍舊滿身青翠的喬木在呼嘯北風(fēng)中搖曳著那已經(jīng)變得雪白而臃腫的身姿，似是想將這層白雪賦予自己的皮膚抖落，露出內(nèi)里本該有的青翠，展現(xiàn)出自己強大而旺盛的生命力。

    后院，明蘭和盛老太太居住的院落之中，院內(nèi)只有薄薄的一層積雪，門窗盡皆關(guān)著，屋里燒著炭火，明蘭陪著老太太坐在爐子邊上，明蘭的手中正剝著一個通體散發(fā)著熱氣的橘子。

    盛老太太年紀(jì)大了，如此寒冬臘月，吃不得太過寒涼食物，便是美味的橘子，也只能加熱過了才行。

    “祖母，吃個橘子吧！”明蘭將挑揀的干干凈凈，光溜溜的橘子遞給旁邊的盛老太太，也將盛老太太從沉思之中喚醒。

    “祖母，生老病死乃是人之常情，你也別太難過了！”明蘭乖巧的道。

    盛老太太揉了揉明蘭的腦袋，掰下一瓣橘子，跟喂小貓一樣把橘子送到明蘭的小嘴里。

    “我只是有些感慨，許是上了年紀(jì)，見不得這種生離死別！”

    大老太太如今正臥在床榻之上，面容一日賽過憔悴，郎中早已來瞧過了，老太太本只是受了風(fēng)寒，奈何年紀(jì)太大，身上又一直有舊疾，身子骨太弱，這一病就如高山倒塌一般，一日重過一日，不過短短幾天功夫，中氣散了大半，縱使華佗再世，也難救治了。

    接連請了好幾個郎中，都說是回天乏術(shù)，可以直接準(zhǔn)備后事了。

    盛家眾人這幾日盡皆神色戚戚，眉宇間透著哀意。

    明蘭的小臉之上也透著幾分哀思，她和這位大老太太相處的時間雖然不長，但卻能夠從這位和藹慈祥的老太太身上感受到發(fā)自內(nèi)心的關(guān)懷和疼愛。

    “我這老嫂嫂，前半生受盡了苦難，后半生兒孫繞膝，闔家團圓，只可惜她的身體………”

    沒出七日，盛家這位大老太太就撒手人寰，與世長辭了，合眼之前，念起年輕時的種種，還不忘大罵盛維的生父，放言要去九泉之下，閻羅殿中，為自己那無辜枉死的女兒討公道。

    盛家當(dāng)即就掛起了白幡，請了道士，布置靈堂，誦經(jīng)超度，盛氏一門盡皆披麻戴孝，送大老太太最后一程。

    雖然早就有了準(zhǔn)備，但一時之間，盛老太太還是頗為感懷。

    停靈數(shù)日之后，長松也從泉州快馬加鞭趕回了宥陽，同長松一道趕來的，還有顧二同他的二十幾個親隨。

    給大老太太上過香后，顧二便去見了盛老太太和明蘭，盛老太太命人奉上茶點，親自接見。

    一番寒暄，親自將王重和衛(wèi)娘子的信交給二人后，顧二道：“如今反賊作亂，時局不穩(wěn)，流寇四起，子厚的意思是，一動不如一靜，讓老太太和六姑娘先留在宥陽，待平定了叛亂，時局稍穩(wěn)之后，再考慮回京的事情。”

    “前陣子聽說淮南西路的無為軍大敗，連主帥都被賊人俘虜，砍了腦袋，不知現(xiàn)在局勢怎么樣了？”盛老太太并非莽撞之輩，知曉輕重緩急。

    顧二拱手沉聲道：“而今反賊已經(jīng)肆虐兩淮之地，許多山賊水寇紛紛景從，攻打州縣，聲勢越來越大，水路陸路，如今都不安全。”

    “這么嚴(yán)重？淮南東路都被波及了？”連無為軍都敗了，盛老太太已經(jīng)料到了形勢的嚴(yán)峻，但沒想到會這么嚴(yán)峻。

    顧二道：“濠州全境早已陷落，反賊已向淮南東路的宿州、泗州進(jìn)軍，似是有意染指運河，阻礙漕運。”

    顧二這話一出，連盛老太太都有些沉默了，“區(qū)區(qū)反賊，竟還敢染指漕運？”

    漕運乃是貫通南北的根本，江南是魚米之鄉(xiāng)，盛產(chǎn)糧食，兩淮之地更是大宋的鹽場，不論是糧食還是食鹽，想要送到北方，靠的就是漕運，若是漕運受阻，于朝廷而言，可就真的算是傷筋動骨了。

    顧二道：“目前還只是晚輩的猜測，但這伙反賊膽大包天，連宗室都敢追殺，未必沒有染指漕運的膽子。”

    “那明兒和子厚的婚事呢？”盛老太太不由得問道。

    顧二道：“子厚在信中應(yīng)有提及。”

    盛老太太忙著招待顧二，還沒來得及看信，聞言忙把信拆開，細(xì)細(xì)看過之后，攥著信紙，眉頭卻皺了起來：“讓明兒從宥陽出嫁？”

    “祖母！”明蘭且起身沖著盛老太太福身一禮：“非常之事，行非常之事，孫女兒倒是覺得子厚哥哥的提議不錯。”

    “如今反賊猖獗，各地賊寇肆虐，此去汴京，千里萬里，山遙水遠(yuǎn)，誰知道會發(fā)生什么事情，若只是小股的賊寇也就罷了，咱們還能抵擋一二，可若是遇上大批反賊，咱們豈不成了砧板上的魚肉，只能任由他們宰割。

    若只是孫女兒一人也就罷了，可祖母金尊玉貴，豈能以身犯險，便是大伯伯和大伯母也不會同意咱們這個時候回東京去的。”

    盛老太太看著明蘭，眼中帶著憐愛：“如此豈非委屈了你？”

    若是在汴京，明蘭出嫁，自然可以辦的頗為隆重，弄一場盛大的婚禮，可在宥陽，如今大老太太剛剛過世，明蘭的婚禮又只剩下幾個月了，自然不好大操大辦。
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