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    整體看來，儼如鳥獸的身上長了顆倒懸的人頭。

    「鬽影夜梟！」

    沐皓天認出這怪物的一瞬間，恍如墮入了寒風凜冽的“滄瀾之海”深處，趴伏萬古不化的凍土浮冰之上，從頭到腳都是刺骨的森寒，渾身止不住地抖。

    他驚駭欲狂，卻不是因為鬽影夜梟本身，而是此邪物的出現，預示了一場凄慘無匹的厄難！

    古有傳說：

    兇虎食人，會刻意不吃干凈，留下殘缺尸身，攝亡魂囚于殘尸之內，供其驅使奴役。而人被吃掉后，魂靈被拘，淪為“倀鬼”，反助兇虎繼續作惡害人，永世不得超生。

    即“為虎作倀”之由來。

    這鬽影夜梟，正是世間另一種絕兇之物“鬽妖”的倀鬼。

    民間傳說中，鬽妖是一種至兇至惡之妖，能幻化成人，總是藏身黑暗，卻極度喜好光亮之物，時常在萬籟俱寂、天地極暗的破曉前夕出沒，橫行村寨，擇人而噬。

    倘若如此也便罷了，世間廣為流傳的各種妖魔鬼怪，大抵離不開吃人。

    鬽妖真正令人聞風喪膽之處，是因其“活人生吃”的詭怖方式。

    傳聞魅妖吃人有一套邪惡的儀式。

    牠擄來活人后，自身會變幻為對方的至親之人，先營造出“人吃人”的恐怖氛圍。

    然后在巢穴的東北角，以尸油點上一盞燈。此燈散布出的陰氣，據說可以直透深心，使人感受前任受害者生前的滔天怨念。

    最后鬽妖會把那人清洗干凈，從腳開始吃起。

    鬽妖的唾液有著麻痹和止痛功效，還能助傷口快速愈合，因此人在被吃的過程中并無痛感，只在酥酥麻麻之中，眼睜睜地看著自己的身體，被最熟悉最親近之人一寸一寸噬咬、咀嚼、吞咽，靜靜體會這種無邊無際的詭怖與絕望。

    直到死去。

    而鬽妖喜歡細嚼慢咽，加之其唾液的特殊功效，這個慘絕人寰的過程甚至可達數日之久，期間被害人的驚狂無助根本無法想象，往往在被吃到腰部之時就已經嚇裂了膽。

    最終鬽妖只吃到脖頸，留下被害人的頭顱，再混雜殘余的骨骼和無頭夜梟的軀體，以邪惡的魔法拘役亡靈，煉為自己的“倀鬼”。

    這就是“鬽影夜梟”。

    既為鬽妖作倀，鬽影夜梟專司為其搜羅選定目標——

    ——此獠現身之地，必有正主緊隨而至！

    沐皓天對各類精怪邪異耳熟能詳，想起相關傳說之時，便已明白牠的出現意味著什么。

    心中怵怕若狂，直感四面八方盡是陰寒之氣當身來襲，欲轉眼掃看，卻被那只夜梟死死盯著不敢動彈。

    山林死一樣靜寂。

    不知從何時起，鼓噪不斷的獸吼鳥叫全都噤了聲。山風停住，黑暗凝固，樹影分毫不動，就連綿綿的陰雨似乎也小了下去。

    柕樹林中落針可聞。

    彷佛有什么大兇之物悄然來到。


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