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    身處危在旦夕的達格斯，不知道米婭到底在做什么，有沒有吃飽飯。

    ……

    米婭打了個噴嚏。

    寒冬來得毫無征兆。

    樹上的村莊被大雪壓頂，到處都變得白皚皚的。

    下雪時，復活城的孩子們會興奮地跑出來打雪仗，樹村的孩子們卻沒有到處奔跑。

    他們在幫助大人們一起清理積雪，將一部分干凈的雪裝入罐子里當做水源，收集樹上掉落的枝葉用作取暖燃料。冬天人很容易餓，日照時間很短，白天和體力都需要格外珍惜。

    米婭和老杰洛在開魔瓶。

    巧婆婆在一旁告誡說：“不要弄壞了上面的卡槽和四根桿子，要靠它們才能固定。”

    “不要急著打開，先在外面聽一聽聲響。如果聽到平穩的呼呼聲，說明里面正常，如果聽到雜音或爆音，就得千萬小心……”

    米婭打量著前方的魔瓶。

    這一樹村最重要的寶貝，上面是一個青銅大漏斗，漏口直徑有一個人張開雙臂那么長，下面連著一個大甕。

    魔瓶表面雕刻了復雜的盧恩符文，總計800個符文連成了一個整體，就像是一篇密密麻麻的古代文獻。

    米婭嘗試解讀這些符文，但卻無從解起。

    因為魔瓶上的盧恩符文無法確定起始點，上下左右似乎都可以彼此連接和完成組合。看似古樸而簡單的符文記錄，其復雜和精密，根本不是一個人的頭腦短時間能破譯的。

    整個樹村有兩個魔瓶，它們外形一模一樣。獵人所用的魔角，老人用的切割刀，日常會用的繩索、小木輪、搬運靴都需要魔瓶的魔能進行充能，以彌補人力不足的缺陷。

    “一、二、三，起！”

    老杰洛和米婭一左一右手握鐵桿，將魔瓶上覆蓋的青銅蓋左右推動。隨著呲的一聲，里面噴出大量氣霧，帶來一種讓人耳鳴的金屬顫音。

    這一步驟倒不僅是開蓋，也是停止魔瓶的充能狀態。

    魔瓶是對魔井的一種細化利用，它能吸附空中飄散的魔能，將其吸納下沉于瓶內，但無法將它們永久鎖住。

    不過，光是大量魔能富集就能做到很多事了。

    這種簡單易上手的裝置，對于各村子更是生存命脈。

    米婭看到，魔瓶內有一圈銅掛架。

    各種需要充能的道具固定在里面，利用魔能進行充能。只是不同的道具需要懸掛于不同層高，耗時也截然不同，時間太短充能無法生效，時間過久道具又會變形和損壞，這些都有非常明確的經驗總結和記錄輔助。

    米婭手持一把長柄木鉤，找準角度，掛住一對用麻繩纏繞的魔角。她將其小心翼翼拖出，放置于銅蓋上。

    離開魔瓶的魔角，表面還縈繞著絲絲縷縷的黑氣。

    旁邊的老杰洛則是套著厚手套，用布帛將魔角緊緊纏裹，放入一個木匣里。

    接下來米婭又接連勾出了三卷繩子，三個鉤爪，以及一雙搬運靴。

    “關蓋。”巧婆婆喊道。

    兩名獵人將魔瓶再次封閉。

    充入魔能的道具，被發放給了需要的幾人。

    離開魔瓶后，各種道具的魔能會逐漸揮發和消失，所以只有用時才會從中取出。

    不過也有一些特殊的情況。

    像是獵人會配幾對魔角，一對用以固定在戰弓弓弦兩側，一對則是放在身上備用，完成充能的魔角要和戰弓進行調試。獵人通過試射，以確保拉弦時能發揮出盧恩符文的力量。

    忙碌完畢之后，人們齊聚于巧婆婆所在的大屋子里，這里是村民們一起用飯的地方。整個村子也就33個人，統一燒火取暖和煮湯做飯，這樣能節省燃料。

    “雪梨，你提出的辦法真好用。用那個尺子來進行標準測量，不用再用手指節和繩結，方便多了。”

    老杰洛捧著木缽，哈著白氣說：“就是我還是搞不懂，你是怎么測量出魔瓶的空間，以及能放多少道具的。”

    “那是一個比較復雜的問題……是幾何學。”

    “幾何？也是你從堯神那里獲得的啟示嗎？”

    “是的。”

    米婭喝著容器里肉湯。

    木缽里只有一點點油花，漂浮著嫩葉和干果，加上一點點的鹽，口感寡淡。好在她對食物并不挑剔。

    樹上的鹽比較奇特，會在樹干上一些凹陷處富集。天氣一旦炎熱起來，就是村民們到處收集采鹽的時候。

    這有些像是海邊，在海水洼地被太陽暴曬后就會出現鹽分。

    巧婆婆說，各地魔井噴涌，導致海水大量被沖成天上的成水霧，相當于海洋的一小部分在天上。樹屋上會聞到魚腥味就是這個原因。

    大屋里，大家就著樹果喝湯，說起日常的一些瑣碎玩笑。

    哪怕這個世界已經掛在了極端危險的懸崖上，但當地人還是保持著樂觀。

    不這樣就沒法活下去。

    米婭不由思考，最近的死氣上升速度明顯增快，而且伴隨著一些魔物已經盤旋在魔樹周圍，看起來魔樹的威懾力和生命力都在飛速下降。雖然無法進行量化這一增長的數據，但趨勢是很明確的。

    看似堅固的防線隨時可能被撕碎，那時候不論再怎么往上遷徙，也無法逃脫魔物的全面入侵。

    現在唯一的辦法，就是希望堯神大人能盡早看到這個世界。

    米婭好不容易說服巧婆婆，力排眾議將【魔瓶】作為祭品放在了堯神的神像臺前。

    可這件祭品迄今還好端端地保持原地。

    門口有一個孩子忽然興奮地說：“外面的雪停了，雪停了！雪停在空中了！”

    米婭覺得奇怪：“停在空中？”

    那孩子點頭：“那些雪停在空中，好多都不動了。”

    人們一陣竊竊私語，這情況從未見過。

    米婭推門跑出去，她看到天上的一部分雪花真的凝固在了空中。

    “啊！雪要停了，難道是神明的神威？”

    “堯神大人來了嗎？”

    目睹這一現象的村民們語氣興奮。

    米婭卻感覺不妙。

    她專注地觀察天空，發現那些雪花并不是沒有降落，而是它們飄得極為緩慢，就像是有什么東西阻止它們正常的下墜。

    越是高空，這種現象越是明顯，更高處的雪就像是被凍結在天幕一樣，完全沒有下墜的跡象。

    臨近樹上時，雪花的速度都恢復了正常。

    “天上那個……是一面鏡子？”老杰洛語氣驚訝。

    米婭也注意到，云層和雪的最上方變得光滑透明，天頂上倒影出了地面的斑斕色彩。

    她第一次從天上看到了俯瞰地面的場景，能看到一株株巨大的樹鱗次櫛比，茂密繁多的枝葉連成了一片天際叢林。

    除去這些屹立于高處的樹外，地面遍布浩如煙海的黑色死氣，它們像海洋一樣波濤洶涌，也有漩渦和浪卷。密密麻麻的魔物在其中翻飛和翱翔，在無邊的死氣之海面前，它們如同沙礫。

    下有魔井的井噴和泛濫，空中又冒出了詭異的鏡子。

    情況已經極度危險。

    面對未知巨物的恐懼讓米婭手指發抖，心跳加劇。

    冷靜，冷靜。

    數學不會騙人，要用數學來應對問題。

    她拼命集中注意力，讓這個原本遲鈍的大腦盡可能運轉起來。

    天空頂部出現了一個類似鏡面的物體，它在影響降雪速度，讓最高處幾乎處于凝固停滯狀態。而之前并未有這種情況發生，說明它是逐步出現的……

    也就是說，它在朝這個世界進一步下沉——或者是達格斯在朝著那個鏡子靠近。

    綜上可證，可生存的高度區間在進一步被壓縮。

    米婭將自己的結論告訴眾人：“……現在的情況已經不是我們人力能解決了。如大家所見，天上地下，已經沒有真正意義上的退路。”

    村民們這次終于不再如之前一樣樂觀，個個臉色難看。

    “必須跳出既有的框架，跳出人的領域。”
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