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    “我有一個朋友。她在很多年里只會洗衣服和做飯，不過她歌唱得很好，長得也不錯。”

    泥頭笑了笑，看向坐在對面的沉默年輕人。

    “后來她在復活城的王國劇場里唱歌，衣食無憂，受到很多人的喜歡。每天都有人送她花。”

    “每個人都有自己的天賦和才能，只是看能不能找到施展的地方。”

    泥頭邊說邊打量著對方。

    青年穿著棕櫚葉編織的蓑衣，他頭戴一頂破邊草帽，年紀在十八歲到二十五歲之間，手掌寬大而有力，手指上有陳舊傷口，看得出他經常勞作。

    年輕人腰間系了一把獵刀，背著獸皮行囊，腳趿草鞋，腳趾和腳背上有不少裂口和凝固的泥巴。

    擺在面前的麥酒他一口沒喝。

    泥頭繼續(xù)說：“你看起來強壯精悍，可能適合當一個探險家，或者是一個侍衛(wèi)。地精商人和堯族學者，都在長期招募這兩類人手。”

    “如果有需要，我可以幫你介紹。”

    “你知道，兄弟會在這邊就是做這樣的事，將合適的人送到合適的地方去，互惠互利，大家都賺一點錢。所以如果伱決定和我們合作，我們事成后也會收取一筆傭金。”

    這時候，青年終于開口。

    他說的是一種稀有的叢林語，泥頭早就準備了醒腦薄荷，聽起來倒不是問題。

    “我是「時序部落」的酋長扎哈。”

    青年酋長以一種正式的語氣說：“我代表時序部落來到這里，希望能從兄弟會這里得到幫助，如果能得援助，我們將無比感激。”

    泥頭聽過這個部落，但也僅限于聽過。

    秘術國各族裔居住分散，各群體持有秘術威懾，互相往來不多。很多小部落和群體，兄弟會可能上百年都不會打交道。

    “你想要什么樣的幫助呢？”泥頭問。

    “我要錢。”

    扎哈酋長臉上沒有難堪，而是一種堅毅和決絕。仿佛他早已做好了付出一切的準備，并不在乎面子之類的事情。

    “時序部落的人越來越少，大家都逃走了，因為外界的各種誘惑。巫醫(yī)也跑了，我生病的孩子死了，我的弟弟也死了，我的妻子還在生病。”

    青年說：“我要錢，部落需要錢。只有錢才能找到醫(yī)生，才能治病。”

    “我知道兄弟會，我知道你，泥頭大哥，我希望你能給我錢，我愿意用這個交換。”

    站在泥頭身后的小弟嘴唇動了動，擰起眉頭，但還是沒說話。

    因為扎哈用來換錢的東西，是一根枯樹枝。

    這截樹枝并無表現(xiàn)出任何神秘的力量。樹枝上纏著一束束頭發(fā)，這些頭發(fā)都打了結，看起來像是某種古老的招魂祭器。

    “這是時序部落的發(fā)鞭，是部落最珍貴的寶物，里面有一代代部落勇士的力量和靈魂。我用這個換錢。”

    按照扎哈的說法，他們部落里目前就15個人，10個都是病號。他常年在外打獵，反而避開了疫病。

    “好。”

    泥頭小心接過發(fā)鞭：“就用這件寶物作為抵押，算借錢，以后你有錢了，隨時可以來取。利息就算了，就當和你，和時序部落交個朋友。”

    他起身走到一旁的柜子邊，從里面取出一疊紙張，放在扎哈面前。

    “這是城市債券，比黃金更好用和流通。2400海貝，哪怕是堯族的醫(yī)師，也足夠請到你的部落去治療了。”

    扎哈抓起這一筆錢，小心翼翼地看了看，臉上露出之前沒有的彷徨和局促。

    “……”

    泥頭猜測對方多半不認識字，繼而說：“豆子會和你一起去找醫(yī)師，他是熟悉這里的醫(yī)師的。”

    他看向身后的小弟：“去，帶扎哈酋長去神殿那邊的友誼路，盡量找堯族醫(yī)師，他們經驗豐富。”

    “是，大哥。”

    小弟豆子點點頭，走到扎哈身邊：“酋長先生，請跟我來。”

    離開前，扎哈有些戀戀不舍地看了一眼發(fā)鞭。

    ……

    兄弟會的商鋪又歸于平靜。

    泥頭將發(fā)鞭放入一個特制的盒子里，和其他抵押物歸類。

    他抓了一把瓜子兒，就著一杯洲島茶，翻開最新的《奔日報》，慢慢嗑起來。

    紙報上有兩條醒目新聞。

    「綠森林舞團巡演最后一舞：塔塔爾小姐將挑選一名幸運觀眾共進晚餐」

    「特大假藥案告破：黑色圣堂被正式限制入境」

    這兩條新聞，在向民眾公布之前泥頭已經有所耳聞。

    幾大結社入駐復活王國后，彼此都互有往來，也時常會受邀出席一些活動，加上西達爾伯爵也會上門談話了解情況。

    復活王國這邊的原住民，大概很難想象，綠森林其實是一個充滿蠻荒和血腥氣息的兇狠團體。

    但在王國這邊，她們是以人們喜聞樂見的舞團舞者。

    西達爾當初的建議，被綠森林聽進去了。

    鹽女塔塔爾帶著人來到復活王國，在西達爾的牽線搭橋下，迅速獲得了劇場認可，完成了第一次臺上表演。

    那次泥頭也受邀去觀看了。

    怎么說呢？

    鹽女們那奔放活潑的舞姿，伴隨著清涼而亮眼的新奇民俗打扮。手腕腳踝上的鈴鐺清響，配以鹽女們手里敲打的小鼓，加上森林姑娘們天生的元氣與年輕軀體，構成了讓人難以忘記的美妙風景。

    她們只需要去除那些血腥的部分，以及祈禱念咒的儀式，光是多年練習的舞蹈就已經足夠讓人目不轉睛。

    舞臺上鹽女們熱情如火，不知疲倦地旋轉和曼舞，臺下她們也表現(xiàn)出一種不懂世俗的天真和開朗，更是得到觀眾們的喜歡。

    她們很快就變成了王國家喻戶曉的人物，在各城市巡演。

    復活王國的巡演將以復活城收尾，下一站塔塔爾她們將趕赴遙遠的沙城，在那邊繼續(xù)去獲得新觀眾的喜愛和鮮花。

    如今，泥頭和塔塔爾已經變成了熟悉的朋友，雙方經常碰面，聊天，喝茶。
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