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    時間寶貴。

    別利察摸出機械懷表看了一眼。

    這是精密高級的地精科技產物，唯有頂尖的地精工程師才能將每一片零件和齒輪打磨出來，讓懷表上指針的走動準時而穩定。

    總有人說，地精發明是粗糙的、簡陋的，但正是因為這些便宜而能用的東西，才能被更多人掌握。

    昂貴精細的東西，那是帝國權貴的特權。

    時間是17時31分。

    太陽落山時。

    帝國的訪團抵達了復活王國的王城外。

    前來迎接的是一支骸骨騎士領銜的軍隊，它們一言不發，靜默肅殺。

    別利察看到，田野上行駛著一種巨大車輛，車頭上濃煙，車后面帶動著一排排白骨滾輪，從地面上均勻犁過。

    他看得瞇起眼。

    農具【墾牙】，也是這次目標之一。

    帝國使團得到了復活王國方的鄭重接待，雙方在過去雖然小有摩擦，但彼此之間的貿易和交流卻一直沒有斷過。

    唯一變的是兩者間的地位。

    過去復活王國被認為是野蠻而愚蠢的死靈之地，是帝國后方的牧場和農場，可當這里被堯神看中后，一切都變得迥然不同。

    短短百年內，昔日對帝國唯唯諾諾的骷髏人王國，變成風頭正勁的新興文明。

    復活王國鍛煉出了一支不怕死的骷髏軍隊，坐擁廣袤田野與草原，對內自給自足，對外出口大量糧食、皮革與肉類。

    由于骷髏傭兵物美價廉，秩序井然，口碑極好，它們甚至開始承擔一些附庸文明的局部常備軍防任務。

    復活王國繞過帝國，直接與其他附庸文明進行貿易和交流。

    帝國進行了多次抗議和譴責，神明們對此保持沉默。

    那是堯神的神威籠罩之地，神明無權干涉。

    【鐵砧聯邦】融入了復活王國后，補齊了冶煉和礦業短板，這個年輕王國的崛起之路已經不可阻擋。

    帝國卻陷入了巨大動蕩。

    首先是【鐵塢堡】和【甜蜜城】的神秘大爆炸，異世界的猛然撞擊和降臨，讓這兩座城市煙消云散。

    這間接導致了【鐵塢堡】持有者鐵公爵的去世。

    后來新公爵被毒殺，整個公爵領被收歸帝國代管。唯一繼承人費里克·巴隆流亡復活王國，鐵公爵頭銜幾乎名存實亡。

    另一邊，掌控【甜蜜城】的香料伯爵元氣大損，失去了制糖重鎮，讓香料伯爵失去了對糖制品的壟斷，其繼承人也在甜蜜城事件中殞命。如今，香料伯爵已經變成了七大選帝侯中的末流勢力，在皇帝威勢下岌岌可危。

    這起事件被稱之為“堡城大爆炸”，直接引發選帝侯和皇帝的互不信任，造成彼此明暗對抗，藩鎮割據變得日益嚴重。

    別利察當時還和友人討論說：“反正都不是什么好東西，誰死都是好死。”

    友人說：“那么什么情況才算好呢？”

    “當然就是現在這樣，越亂越好。”

    別利察咧嘴而笑：“單純就是想看點樂子，能目睹一個帝國崩塌，該是多么好的一件美事。”

    沒多久，別利察就被使徒找到。

    “帝國要雇傭你為他們做事，你準備一下。”

    “榮幸之至。”

    別利察順從地領命。

    雖然他在為帝國工作，但他并非帝國人士，而是來自【風行界】。

    風行界這地方，錘煉技術的確相當不錯，能在這里混跡的都是各行各業精英。不過再好的技術，也得去實戰檢驗才行。

    面對帝國的外交大臣，別利察抬頭挺胸，單手貼在肩上，按帝國禮儀莊嚴肅穆地說：“為了帝國！忠誠！”

    然后，他就成為帝國發明部的技術官。

    發明部的技術，通常指的是地精科技、建筑工程、冶煉鑄造或者是機械設計之類。

    別利察擅長的技術是偷竊。

    他是一名在風行界偷盜界的后起之秀。

    來到復活王國，別利察的帝國使命是偷兩個東西。
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