第(2/3)頁 貢品可能不需要是特別貴重的東西，但不能是他之前接觸或見識過的東西。 概而言之，美尼斯只接受新奇而從未見過的貢品。 幾年時間里，但凡美尼斯表現(xiàn)出不耐煩和暴躁的跡象，試圖進一步朝亡靈戰(zhàn)士所控制的地區(qū)入侵，查爾斯就會及時送去貢品，安撫這位保持著君王本能的巨無霸。 在此期間，美尼斯擊殺了十幾個占據(jù)一方的強大半神，將他輻射的范圍朝另外幾個方向進一步擴大。 犬城的北方、西方與中心地帶，至此僅剩美尼斯與凱布利兩大勢力。 隨著時間推移，能呈給美尼斯的貢品選擇也越來越少。 查爾斯不得不再去堯族求助——整個復活王國，能作為貢品呈上的，包括骷髏犬和骨馬，都已消耗殆盡。 “查爾斯，以我的名義去和他們交易，告訴他們，我們需要一些貨物的援助。” 凱布利這次給出了明確的命令：“不用想著隱瞞這一事實，大大方方告訴那位堯神，我們需要用這些東西來麻痹一頭怪物。” “如果他們愿意繼續(xù)交易，那我們會記得這份友誼。如果他們惡意哄抬價格，那么也不用低聲下氣，那就回來吧。” 查爾斯有些猶豫：“可如果失去那邊的穩(wěn)定供應……” “不用擔心，我并不是沒有辦法。” 凱布利的聲音里有一種穩(wěn)定人心的篤定：“查爾斯。你知道為什么我要用貢品一直麻痹和穩(wěn)定美尼斯嗎？” 查爾斯搖頭。 “因為在我們腳下深處，長眠著【力量之主】的殘骸。” 查爾斯眼睛陡然瞪大。 “原來美尼斯是沖著殺死他的仇敵來的……可我們?yōu)槭裁匆柚顾兀俊? 凱布利輕聲說：“為了殺死一頭狼，放出一頭虎，那為了對付那頭虎，我們還需要呼喚出什么樣的怪物呢？這會變成沒完沒了的混亂。” “我的能力，已經(jīng)觸碰到了美尼斯，剩下的只需要時間……給我足夠的時間，我就能完成與美尼斯的共生。這頭怪物就會變成犬城最忠誠而強大的戰(zhàn)士。” “明白了嗎？查爾斯，我只是需要時間。” “去找堯族吧，設(shè)法從他們那里拿到能爭取時間的東西。隨機應變，我允許你代表犬城。” …… 再次抵達復活王國，查爾斯首次進入堯神的神殿。 這里縈繞著一股讓他敬畏的神圣力量。 灰色的堯神神像佇立在大殿中央，她的面部沒有五官，代表神明不可直視。 拱衛(wèi)堯神像的則是一眾形態(tài)詭異的屬神：擁有獠牙獸首的白神，形如山岳的烏濟王，以及恍若錐形高塔的矩神。 堯神神像腳下是一座篝火，火焰將神像的影子緩緩拉扯，變成籠罩整個神殿的暗面。 “貓草女士，凱布利大人期盼能與堯族交易……是為了用這些新奇的物品來鎖住一頭強大怪物。” 查爾斯簡要地講述了訴求。 “這不是小事，我需要向神明祈禱，聆聽神諭的旨意。” 貓草跪在堯神的神像腳下，安靜等待。 大概一頓飯的功夫，她身上散發(fā)出白色光暈，進入一種奇妙狀態(tài)。 她低聲細語：“犬城的凱布利先生向我們求援……” 片刻后，那股浩大而無處不在的意志緩緩消失。 查爾斯只覺得渾身一陣脫力。 貓草緩緩站起來，火光照得她那張貓女之面明暗不定：“神明已經(jīng)應允。請放心，堯族對真心合作的朋友一向是追求雙贏，維護彼此共同利益。” “后續(xù)堯族的商品，將會從堯族世界分批運來，交易價格會按照堯族當?shù)貥藘r進行折算……我會理出一個詳細清單和價格表，你看過之后，有任何疑問我們都可以商量。” 新交易的順利超乎想象。 直到查爾斯將滿滿幾車的堯族商品帶回犬城，他都有些如在夢中。 貓草那邊答應得干脆，堯族送來的東西也充滿誠意。 既有小麥、大蒜、棉花、土豆、鹽、葡萄等基礎(chǔ)物資，也有弓箭、棉麻織物、陶器、木器、漆器、金屬工具等加工品，還有更進一步的文化產(chǎn)出，《部落簡史》、《部落交易法典》、《鹽城變遷史》、《帕瓦的奇妙冒險》、《瓢蟲記》等各類書籍。 甚至還有火汽馬車、雙城甲、花舟、火汽爐、懸燈、天燈、沙漏計時器……等堯族自己的發(fā)明創(chuàng)造。 不論是種類還是數(shù)量，都豐富得不可思議。 就連凱布利也對這些滿滿當當?shù)奈镔Y感嘆：“堯族的文明發(fā)展非常均衡，在許多領(lǐng)域都有著非常優(yōu)秀的產(chǎn)出，這還是他們拿出來的東西……難怪堯神有底氣，完全不怕犬城這邊有任何變故。強者總是敢于展現(xiàn)與接受新事物。” “這才是主神應有的姿態(tài)，過去阿努比斯大人也是這樣。” 堯族商品作為貢品送抵美尼斯那里，卻發(fā)生了一件怪事。 原本對貢品只在乎擁有的美尼斯，居然對一個東西表現(xiàn)出好奇。他不斷端詳著那件貢品，仿佛想要弄懂其中奧秘。 接著美尼斯身體驟然縮小，變得與普通亡靈戰(zhàn)士差不多高。 第(2/3)頁