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    上云城今年的雪來得特別早，也特別大。

    百姓們還沒來得及從早前的旱災里恢復過勁來，就又趕上了這百年不遇的雪災。

    朝廷賑災的糧餉，層層下放，但凡經手之人，自然都得撈點好處，最后落在這百姓手中的便只剩下一星半點的米糠。

    自從那位皇帝登基以來，大周朝的光景便一年不如一年，坊間盛傳這是那位皇帝弒父登基的業報。

    只是徐寒想不明白，那皇帝老兒做了錯事，這業報為何要百姓承擔。

    只不過相比這些，他更關心的是如何熬過眼前寒夜以及如何對付自己小腹中不斷傳來的鋪天蓋地的饑餓感。

    “咳咳咳！”

    這時旁邊傳來的一陣劇烈的咳嗽聲，將徐寒從自己的思緒中拉扯回了現實。

    他有些擔憂的轉頭看了看身旁那位衣衫襤褸，形容枯槁的老人。

    老人姓徐，喚作徐謙睿。

    名字當然是個好名字，據他自己說，他也是出生于大戶人家，年輕時讀過些書，卻沒來得及考個功名，爹媽便死于意外。沒了管束，殷實的家底被他敗得精光，落魄成了如今模樣。

    “老爹，沒事吧。”徐寒伸出了手輕輕的拍打著徐謙睿的后背，試圖以此來緩解老人此刻劇烈的咳嗽。

    “咳咳咳！”

    但這樣的做法到底是收效甚微，老乞丐又咳了好一會，方才緩緩停下。

    “無礙。”老乞丐在這時搖了搖頭，渾濁的眼珠子里滿是沉沉的暮色。

    他仰頭看了看那昏暗的天色，嘆了一口氣。

    “快些回家吧，又要下雪了。”

    老乞丐說罷，便再次顫顫巍巍的邁出了自己的步子，一旁的徐寒見狀，趕忙伸出手將之扶住。

    徐寒的老爹是一個老乞丐，徐寒自然便是一個小乞丐。

    但徐寒卻并非這老乞丐所出。

    十二年前，也是一個風雪交加的夜里，老乞丐在城郊的破廟中撿到了被遺棄在那里的徐寒，老而無后的老乞丐，終究不忍看著還在襁褓中的徐寒凍死在這冰天雪地中，思索良久之后，還是收養了他。

    老乞丐終究沒讀過多少書，思來想去，只覺得那天夜里的天氣格外寒冷，因此，便給他取名喚作徐寒。

    這一晃十二年過去，日子雖然過得艱辛，但老乞丐終究還是把徐寒拉扯大了。

    只是今年天災人禍，尋常人家都已經揭不開鍋，又哪有余糧施舍給他們？

    算起來，兩人已有兩日沒有討要到任何食物了，實在餓了便只能著雪水吃些樹根充饑，徐寒年輕，倒還能挨些時日。可老乞丐卻沒那么幸運了，這幾日他的身子越來越差，能不能撐過這個冬天誰也說不準。

    天色已晚，一日未有半點收獲的二人走在了回家的路上，風雪將至，若不趕在那之前回到家中，不被餓死，恐怕也得被這風雪生生凍死。

    “你看這女娃子，大眼珠子，身子也結實，你就多給點吧。”這時，街邊的一道談話聲，引起了正低頭趕路的徐寒的注意。

    他轉頭看去，卻見一位婦人正指著身旁的女孩，朝著一位男子說道。

    那小女孩的年歲看上去與徐寒一般大小，此刻卻猶如受了驚嚇的麋鹿一般低著腦袋，愣愣的站在原地，任由那婦人與那男人對著她指手畫腳，好似商品一般的評頭論足。

    徐寒沒有讀過書，但記性卻很好。眼前這個女孩，他認得。

    約莫是今年五月，夏日炎炎，上云城中餓殍片地。同樣也是饑腸轆轆的徐寒在路邊乞討，同樣數日未有進食，幾乎已經是到了瀕死的邊緣。就是那個女孩給了徐寒她手中僅有的半個饃饃，方才讓徐寒茍活了幾日，熬到了朝廷撥發的糧餉到來的那一天。

    “年景不好，我買回去不得多雙碗筷？八兩銀子已經不少了。”男人顯然并不同意那婦人的觀點，他搖了搖頭說道。

    “大人，你也知道這年景不好，不然我又怎會狠心賣了自己的女兒？你就行行好，再加二兩吧。”婦人當然也不愿意就此作罷，繼續說道。

    “只有這八兩銀子，我也拿不出多的，你看...”男人分辨道，二人就這樣在這街尾猶如買菜一般討價還價起來。

    “走了，別看了。”老乞丐拉了一下看得出神的徐寒，有些不悅。

    素來乖巧的徐寒卻少見的掙脫了老乞丐的手，固執的看著不遠處的景象。他臉上的神情因為沾滿了污垢而看不真切，但小小的拳頭卻在那時被握得緊緊。

    老乞丐養育徐寒這么多年，第一次見他如此隱隱有些不安。
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