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    其實大唐與龜茲國的關系說來有點復雜，總的來說，勉強算是相愛相殺，從西漢開始，龜茲國便與中原來往頻繁，《漢書》里記載，那時的龜茲國“戶六千九百七十，口八萬一千三百一十七，兵二萬一千七十六”，從這些數據里可以看出，龜茲只是一個小國，全國人口加起來大抵相當于大唐長安城不到十坊的人數，早在漢朝時，龜茲王攜夫人來中原覲見漢宣帝，對漢朝來說這是重大的政治盛事，于是龜茲王和夫人皆被皇帝賜予印綬，龜茲王的夫人還被賜予公主封號，那時的龜茲國與中原的關系可謂如膠似漆，蜜里調油，互視的眼神里都能擠出蜜來，后來漢武帝窮兵黷武，征伐四方，弱受屬性的龜茲王現倚在這位暴君身邊太沒安全感了，于是開始跟匈奴眉來眼去，常在漢朝和匈奴之間搖擺游移，用數十年的時間給世人上演了一出三角不倫狗血戀，到了隋唐以后，龜茲對中原王朝越發的不敬，已完全臣服于突厥，成為突厥人的爪牙，常有結隊劫掠商隊，屠殺西域唐人之舉，大唐西面主要的威脅便是西突厥，高昌和龜茲，千年相愛相殺，情人分手直接變仇人，歷代龜茲王很有可能都是天蝎座的，一想到來之前看過西域的所有情報上顯示的威脅，席君買不由憂心忡忡，這人還沒到西州呢，他便感到前路異常艱險，西州簡直是個火藥桶，一點即爆，局勢危若累卵，這么個破地方，也就李庸在意，并且派出黑軍前去，也就黑軍的人沒怨言，換了其他人，早就像弄死李庸了。知道龜茲商人那焉的身份后，他的重要性徒然提高許多，席君買坐在篝火堆旁沉思許久，忽然站起身，老徐愕然看著他。

    “干啥？”

    “去胡商營地那邊看看，跟那焉結交一下。”

    席君買說著就直接走了，結交的意思是正式深入交往，而不是像同行這一個多月來一個送禮一個收禮那種狼狽為奸的關系，既然打聽清楚那焉與龜茲國相那利是本家叔侄，那焉這個人在李素心里的分量就比以往更重了些，因為這層關系對西州很重要，正想離開的席君買胳膊忽然被人死死拽住，老徐朝他搖搖頭說道。

    “你是黑軍的團長，一個胡商身份再重要，也比不上你身上的任務重要，你去結交他不合適，太容易暴露，此時此地不同于別的地方和別的任務，你多少要顧及一下自己的身份。”

    席君買看著老徐認真的樣子，也思考了起來，坐在一旁看著火堆的白茹慧也向他點了點頭，顯然她也很認同老徐的話。

    “郎君，徐大哥說得對，郎君是侯爺指派的軍官，每一言每一行都關乎西山的權威，區區一個胡商，郎君不可主動去結交他的道理，郎君若想見他，差人請他過來咱們營地便是。”

    席君買長長吐氣，他緩緩點頭，接著臉色一變，一股濃郁的王霸之氣噴薄而出，環睜兩眼厲聲喝道。

    “明白了，來人，去胡商營地叫那焉滾來見我。”

    說完席君買神情一松，看著二人道。

    “覺得怎樣？”

    老徐和白茹慧頓時露出欣慰且喜悅的目光，一齊點頭曰“善”，黑軍的隊伍過甘州，穿肅州，路上又走了十來天，前方遠遠可見沙州那座低矮的土城，著名的玉門關便在沙州北面不遠處，這里已是大漠荒原地區，人煙稀少，鳥獸鮮見，放眼看去只見一望無垠的平原，還有平原上一陣陣隨風飛舞彌漫的黃沙，偶爾還伴隨著遠處一聲聲狼群的嚎嘯，明明是毒辣的陽光照在身上，可隊伍里每個人心中都不由自主產生一種末日廢世的蒼涼感。進入大漠，行軍的速度明顯放慢了許多，沙漠里白天炎熱得仿佛置身于蒸籠里，到了晚上又仿佛忽然被人扔進了冰窟，日夜溫差太大，每個人的體力都消耗得非常大。黑軍饒是最強的體魄，在這種鬼氣候也讓他們漸漸受不了。

    “還早，這還不算苦，真正的苦日子在后面。”

    龜茲商人那焉坐在篝火堆旁，咧著嘴笑得很和善，這幾日席君買主動與那焉結交，倆人每日扎營后聚在火堆旁烤羊肉，最開始今天天氣哈哈哈之類無聊又尷尬的廢話，一起吃吃喝喝的機會多了，倆人也漸漸熟悉了，終于能夠聊一些除了天氣以外不那么算廢話的廢話了。席君買聽了那焉之后，眉頭挑了挑，臉上泛起苦澀，仰望著繁星點點的夜空說道。

    “這對我們來說不算苦。”

    那焉的笑容仍舊和善，和善里帶著幾許頗為討好之色。

    “席團長，現在而言，這些苦對貴軍不算什么，小人每年來往龜茲和大唐兩次，對大漠勉強算得熟識，咱們眼下未到沙州，這里的氣候還算好，等過了沙州和玉門關再往西去，那才叫真正進了大漠，玉門關外的大漠才叫真正的無常又無情，一條荒瘠的絲綢之路，每年不知要埋葬多少人的骸骨，有時候走在沙漠里被風沙一吹，一不小心便踩到一顆白骨人頭，走路時被絆一下，或許地上便是一具不知多少年月的干尸。”

    席君買聽了那焉形容后，于是笑著說道。

    “你知道我們的來歷，但是不清楚我們的實力，你說的這些，對于我們來說就是家常便飯。”

    那焉搖搖頭，沒再繼續說下去，席君買也不打算聽，顯然后面都是一些廢話，他扭頭望向篝火堆的另一頭，白茹慧環抱雙臂，臉色蒼白，老徐盤膝而坐，望著火堆發呆。

    “老徐，后面的路，要讓隊伍打起十二分精神來。”

    對于黑軍所有人來說沙漠他們都是在書本上聽過，但是實際上的沙漠遠比他們想象中的可怕，席君買意識到這段行程風險會很大，老徐沒有說話，只是點了點頭，因為像他這樣的老兵，怎么可能不知道眼前的沙漠有多恐怖和威脅，那焉也聽到了席君買的安排，突然插嘴說道。

    “咱們明日便可到沙州，到了沙州后，小人勸席團長把該換的東西都換一換。”

    “要換什么？”

    那焉瞥了一眼不遠處的馬群聚集地淡淡地道。

    “進沙漠最好換駱駝，這些馬該換掉，其次，帶上足夠的糧食和水囊，找兩個閱歷足夠的向導等等。”

    席君買多少知道一些穿越沙漠的知識，那焉說完該說的就閉上嘴，開始深沉地仰望夜空繁星，順便反省自己和唐人之間的溝通到底出了什么問題，說過了沙漠的事之后，他們的話題不知不覺間被他引到龜茲國，席君買作為這支黑軍的最高指揮官，該了解的事情還是必須了解的，現在的席君買對西州以及西州周邊的情況兩眼一抹黑，很需要這方面的情報，那焉與席君買目前是同行的伙伴，胡人商隊要想順利穿過沙漠，震懾沙漠里的盜匪宵小令其不敢侵犯搶掠，就不得不依靠席君買麾下黑軍的武力，所以對席君買的詢問，那焉也算是知無不言，席君買問得很詳細，龜茲國的國土大小，人口多寡，兵力優劣等等，皆問得清清楚楚，不僅如此，席君買甚至問到了龜茲國的文化，宗教，風俗等等看似無關緊要的問題。那焉也清楚席君買即將赴西州，迫切需要弄清西州周邊的一切，于是也很詳細地回答席君買的每一個問題。從那焉有些生澀的關中話里，席君買聽懂了大概，龜茲國是西域三十六邦國之一，國土人口兵力等等，數目并不大，可龜茲的文化和宗教卻頗為復雜，目前的龜茲國并沒有屬于自己國家的文字，官方文字以漢字為主，但數十年前由于吐火羅汗國的擴張，以及與大唐關系的日益緊張，難免影響到龜茲的文化，現在龜茲國內已漸漸有使用吐火羅文字的趨勢，這兩年已有人提出將吐火羅文字稍加修改后變成正式龜茲文的說法，龜茲國里信奉的宗教很雜亂，有天竺佛教，中原道教，還有西突厥襖教，甚至還有波斯拜火教，太多了，龜茲國對宗教的態度似乎很寬容，他們什么都包容，什么都有，簡直就是一鍋大雜燴。席君買聽那焉說到這里，不由撇了撇嘴，很嫌棄地嘖了一聲。

    “貴國還真亂啊。”

    “…………”

    那焉覺得自己難道又出現溝通問題，龜茲國的事該問的都問了，至于龜茲王與國相之間的明爭暗斗，席君買猶豫了一下，還是沒問，畢竟這里面涉及到那焉的堂叔，直接問出來的目的太明顯，龜茲國的事問完了，席君買開始問他最關心的問題。

    “那兄。”

    這聲稱呼嚇的那焉直接跳起來。

    “席團長萬莫如此稱呼，直喚小人其名即可，再說我也不姓那，我的名字是中原漢話直譯，真正的姓氏很復雜，還請席團長莫稱呼我那兄。”

    “好的，那兄。”
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