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    距金城百里之遙，有一座小島，隸屬風雷灣。長年驚濤駭海，誤入的漁船多葬身海底，成漁民談之色變之地。

    小島名驚天島，處風浪中心，遍地礁石，寸草不生，名副其實的不毛之地。然島上有一燈塔，多名黑衣人常年把守，戒備森嚴。

    這日，風浪稍小，一艘大船御風而至，上掛白帆，繪一條盤旋海蛇，其色漆黑，目如燈炬，旁邊書一個斗大的“沈”字，分外顯現。

    大船靠岸，一群人衣衫襤褸，走下舷梯。黑衣人大聲呵斥，讓其排成一隊。

    “今日金奴18人，天干地支各組挑人，老規矩，加人加量，勿須多言。”

    燈塔旁有一個隱秘的大洞，十余人魚貫而出，很快挑選身強力壯者離開。金奴只剩一少年，目光空洞，面無表情，大家才發現他右手缺失，身有殘疾。

    黑衣人上前狠踹一腳，少年踉蹌，并未跌倒。“看看，雖然殘疾，有些呆傻，但魁梧有力，選他不會吃虧。”

    連喊幾聲，無人應答，黑衣人無奈，“選此人者，供應口糧，不算人頭！”

    話音未落，有人舉手，“我選他！”

    海島的礦洞里縱橫交錯，燈光昏暗。臨近地面的坑道向兩邊挖掘，像蜂巢一樣，改造成居住的洞穴，窄小擁擠，洞壁潮濕，到處滲出白色的鹽漬。洞中有幾人席地或坐或臥，剛才的斷手少年也在其中。

    為首的最年長，叫阿龍，瘦小干練，正在里面的角落養神。

    “龍哥，你怎么挑了這么一個廢物？”說話的皮膚黝黑，叫大黑。

    “是啊，他年紀這么小，還有殘疾，只會拖后腿。”這人又高又瘦，臉上有一道疤痕，叫阿疤。

    “龍哥選他自有道理，輪得上你們操心！”拍馬屁的是一個胖子，叫阿肥。

    阿龍坐起來，順手扔一顆石子，砸中少年額頭，少年不躲不閃，毫無感知。“你們看，他又呆又傻，卻帶著口糧，不帶人頭，還不由著我們為所欲為？”

    阿肥拍手道：“龍哥高啊！我們減了他的口糧，兄弟們就能吃飽飯了！”

    旁邊的大黑敲擊他的腦殼，“你肥得跟豬一樣就知道吃？”

    阿龍點頭，“要細水長流，把他餓死了，你還有什么油水撈？大黑，你看著他，飯要少吃，活還要多干。對了，給他起個名字，就叫阿呆。”

    大黑答應一聲，躺平身子，轉開話題，“龍哥，今天你到外面去了，快給我講講，外面是什么樣子？”

    “還不是昏天黑地，咸咸的海風，一股子魚腥味。”

    “兩年了，暗無天日，我都忘了外面的樣子！”大黑翻了個身，“這沈家吸血鬼，把我們困在這里，什么時候才是個頭？”

    一句話說到傷心處，眾人心情暗淡。阿龍道：“弟兄們別恢心！我們被賣作金奴，只能盼著十年期滿，沈家大發慈悲，放我們離開。”

    阿疤接話道：“是啊！要不是有這點盼頭，我早崩潰，一頭撞死，成了礦井的塵埃！”

    阿肥舒服地躺平，喃喃道：“睡吧，夢里什么都有，美人美酒，還有黃爛爛的金子……”

    日子照舊，每日挖礦淘金，吃米糠咸魚，做牛做馬，苦日子漫無盡頭。這天，大黑悄悄叫住阿龍，低聲道：“龍哥，這阿呆雖然獨臂，干活還真有力氣。”他環視左右無人，再次壓低聲音，“我們扣他的口糧，我發現這小子餓極了就吃石頭，成把地吃，而且精神不差，力量不減，十足一個怪胎！”
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