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    枯藤老樹，流水人家，殘碑古塔，夕陽西下。有一騎自東方來，山路崎嶇，瘦馬獨行，騎者昏昏欲睡。

    再前行，入山谷中，黑色迷霧沼沼，如入幽冥地界，偶爾鴉鳴，讓人毛骨悚然。

    馬上青年一身布衣，身材消瘦，容貌不算英俊，眉宇間有一股慵懶與孤傲，仿佛世間人和事皆不屑一顧。

    至迷霧深處，山勢陡峭，兩側絕壁參天聳立，頭頂余一線昏天。再向前，是一座木吊橋，橋頭書三個血紅大字“奈何橋”，常人至此，估計肝膽俱裂，狼狽逃竄。

    青年催馬前行，橋下迷霧重重，深不見底，瘦馬驚懼，不敢上行。青年只得跳下，牽馬前行。

    過了橋，豁然開朗，迷霧中一座大宅子靜臥其中，蟄伏不動，正中書“幽冥”二字，血紅大門如怪獸之口，隨時吞噬一切。

    青年上前，將一封信呈上，家丁飛跑去報。正廳之中，有一錦衣華服的中年人居中而坐，看完信，隨手交給旁邊站立的青年。

    “看來我幽冥坊在江湖上的名聲日盛，連皇城都舉薦人來投奔。”

    青年看畢，說道：“父親，皇城與我們雖有來往，可是貿然舉薦，并無先例，您可要提防啊！”

    幽冥坊主荊楚天笑道：“的確不符合常理，但皇家的面子還是要給的。下來找一個機會讓他知難而退，對皇城也是個交代。”

    大公子荊煜點頭道：“還是父親想的周到，我會暗地監視，免得生出事端。”

    坊主揮手，片刻，青年進殿見禮。坊主和顏悅色，讓人賜座。“公子年紀輕輕，一表人才，還得皇家賞識，你到我這蠻荒之地落腳，豈不屈才了？”

    青年起身施禮，“小人栗緣，家境平凡，只因有親戚在宮里當差，才討得舉薦文書。我愿為坊主看家護院，效犬馬之勞。”

    荊煜拱手，“兄臺相貌堂堂，武功法力定有獨到之處，煜領教了！”

    他飛身上前，一掌直擊栗緣胸膛，后者猝不及防，慌忙出掌，兩股力量相撞，栗緣摔出三丈之外，背靠墻壁才沒有倒下。

    荊煜如影隨行，掌心一道詭異的藍光籠罩栗緣全身，他渾身戰抖，如遭電擊。

    坊主一聲呵斥，制止荊煜，“公子是貴客，如此魯莽，豈是我等待客之道？”

    他起身賠禮，栗緣趕緊回禮，“公子神技，在下領教了，今后還請公子多多指點。”

    坊主讓人將他安排在客房住下，栗緣離開，荊煜說道：“我剛才試探他，武功尚可，沒有探測到法力和妖力，或許是我們多慮了！”

    坊主道：“千萬不能大意，先禮遇與他，再作觀察！”

    連續一個月，栗緣在客房居住，一日三餐，好好招待，閑時與家丁護院在校場練武，再無其他差遣。

    這日夜深，栗緣秉燭夜讀，興致正濃。三更時分，忽然喊殺聲聲，刀光劍影，栗緣飛身出屋，幽冥山莊已經亂成一團，四處火光沖天，丫鬟家丁象沒頭的蒼蠅四處逃竄，一群黑衣人面蒙黑紗，見人就殺，與護院殺成一團，血流成河。

    旁邊正廳已成一片火海，火勢蔓延，幾間客房引燃，火焰竄上房頂，熱浪撲面。

    這時，荊煜飛身前來，滿身血污，披頭散發，劍刃上的血跡不斷滴落。他看見栗緣大聲說道：“栗兄，我派宿敵深夜突襲，猝不及防，門人弟子損失慘重，眼看頂不住了。兄臺是客，不能卷入無妄之災，父親讓我保護你火速離開，切莫再踏入幽冥半步。”
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