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    張瀚他們出時已經是臘月十九，每日平均行五十里，途中遇到一次下雪天，那日只行了十里不到就打尖休整，在路上走七天之后，終于抵達大同鎮城。

    一路上打了四次群架，好在這幾次人數相當，喇虎們戰無不勝，將那幾家騾馬店和腳行店打的甚慘。

    大同鎮城也是張瀚目前為止見過的最大的大明城池，明初時由大將軍徐達興建，后來歷經增補修葺，最終成為周長十三里多的大城，城開四門，東北南三面設三關，城墻高十四米，在當時沿邊各城中為最高，每門外都建有甕城和角樓，城外有護城河，攔馬墻，箭樓，放置著大量鹿角等防御設施，當張瀚等人從西門清遠門入城時，他看到城墻上面的磚石上有不少箭孔痕跡，大同鎮設立之初面臨著北虜的嚴重威脅，也是大明中期之前最緊要的軍鎮，防御的距離長達千里，從西北偏關到居庸關，軍鎮帶甲將士為九邊最多，馬匹亦是最多，其重要性遠在薊鎮和遼東之上。

    時勢遷移，現在的大同重要性已經不如宣府和薊鎮，更遠不及遼東，但這座鎮城仍然巍峨聳立，大同鎮仍有八萬五千見額士兵和三萬五千匹戰馬，論實力仍然是九邊中的佼佼者。

    “李先生你可回來了。”

    西門處有一個軍官就站在城門口等候，在他身邊有幾個親兵在一側牽著戰馬，遠遠見了杜慎明就迎上來，杜慎明也是下馬，臉上已經帶出笑容。

    杜慎明先和那軍官寒暄幾句，接著向張瀚介紹道：“這位是麻千總，是總兵官的族弟?！?

    麻千總四十上下年紀，穿著官袍，胸前繡著熊羆補子，他見張瀚年輕，神色間不免有些輕視的感覺。

    杜慎明為人十分周到，當下鄭重其色的道：“麻千總，此行順利，實在仰仗張少東主很多，而且，日后很多事也需少東主的和裕升商號幫手?！?

    “既是李先生說的，俺自然信的過?！?

    麻千總又向張瀚一禮，此后臉上果然收了輕視之色，眾人并騎進西門，車隊和麻千總帶來的護衛一并跟著，有一個千總武官押隊，守門的兵丁和城中派的稅關都沒有敢為難，均是直接放行。

    杜慎明和張瀚并肩而騎，麻千總對貨物的關注程度較高，和兩人說了一陣后，就自覺策馬在車隊前后看著，并不來饒舌討厭。

    “在下卻是在總兵衙門里供職，此前沒有說明，實在慚愧?！?

    張瀚一直覺得這個秀才沒有酸氣，而且見多識廣，行事也很果決大方，果然這杜慎明不是尋常人物。
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