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    這地方好荒涼！

    騎馬的四人湊到一起，竊竊私語之后，各自松開馬鞍肚帶，并招呼兩位車夫料理牲口。須臾，挨著山崗的低洼處，燃起了一堆篝火。

    無咎獨自站在一旁，沒人理睬，也不介意，只管默默沖著遠處張望。少頃，他翕動著鼻子，神色一振，忙移動腳步走了過去。

    篝火上烤著兩只羊腿，香味飄出老遠。那位蛟姓的老者，與附山、附齊、附洪、附達圍坐在一起。而葉添龍則是在不遠處的馬車前垂手肅立，像是等候吩咐的模樣。

    無咎湊到篝火旁，還是沒人邀請，索性裹緊了雨布，自己個兒坐了下來，見兩雙靴子都成了“吞土獸”，忙盤起雙腿，訕訕笑道：“嘿嘿！小生見過蛟老與諸位大哥，相遇是緣，酒肉一家。那羊腿再烤就焦了，何妨……”他伸出臟兮兮的手指示意了下，還禁不住吞咽著口水。

    一根著火的樹枝砸了過來，有人叱道：“不懂規矩！”

    無咎猛一縮手，樹枝在沙地上濺起一溜火星。他看向旁邊的一位中年漢子，尷尬道：“附齊大哥，何故如此……”他一邊說著，一邊含笑撿起樹枝扔回火堆。

    那漢子三十出頭，胡子拉碴，面容粗糙，裹著頭巾，半個膀子從斜敞的皮袍中伸出來，與其他幾位同伴的裝束差不多，很是魁梧健壯。他卻只管照看著燒烤的羊腿，頭也不回道：“帶你隨行，已是莫大的恩惠，若敢不識抬舉，我一鞭子抽死你！”

    無咎像是真被鞭子抽了下，忙身子后仰而神色錯愕。

    火堆旁響起笑聲，附山、附洪、附達三人皆投來不屑的眼光。只有蛟姓的老者端坐如舊，卻冷漠的像塊石頭。

    “附齊，莫要欺負一個外人。”

    恰于此時，葉添龍陪著兩個女子走了過來。為首的女子，十七、八歲的光景，一頭黑發從中分開，發梢上綴滿了寶石珠子，再加上她皎白的面頰，婀娜的身段，甚是嬌美華麗，而又嫵媚動人。落后半步的女子，十五、六歲的樣子，同樣是錦繡長裙，秀發披肩，只是發梢沒了珠寶，使她俊俏的小模樣更添幾分樸素天然。

    篝火旁的眾人起身相迎，便是其中的蛟老也在沖著女子躬身致意。隨后的葉添龍將兩個蒲團放在地上，尚未直起身來，忍不住叱道：“放肆……”

    只見篝火旁，一個裹著雨布的男子，光著黝黑的四肢，頂著蓬結的亂發，正伸出手抓向烤羊腿。而他竟然不怕火燙，輕而易舉便將烤羊腿給撕下一塊，還回頭示意道：“我且嘗嘗……”

    眾人見狀，神色莫名。

    其中的附齊看了看腳邊的馬鞭，恨不得撿起來沖著那個偷食的家伙抽過去，卻有所顧忌，沉著臉哼了聲。余下三人則是看向蛟姓老者，對方卻手扶胡須一言不發。

    那女子的話語聲適時又起：“由他便是。”

    葉添龍還想發作，只得默默退了回去。眾人隨著女子坐下，卻聽那年紀稍小的女子掩唇笑道：“寶兒姐，那人真是丑陋……”

    附齊從身后取來幾只銀盤，用小刀割了羊肉分給同伴。羊腿被某人嘗過的地方，索性被他直接砍去扔在地上。他又拿來酒囊水囊，與眾人吃喝。

    無咎抓著烤肉，卻忽而興致索然，才發覺自己并非真的餓了，純屬一種口腹之欲。如今遭人嫌棄鄙夷，更加沒有了吃喝的樂趣。他默默獨坐，眼光掠過四周。

    眾人各自拿著小刀，品嘗著烤熟的羊肉。便是那兩個女子，也在細嚼慢咽。幾丈外停著大車，馬兒在寒風中打著響鼻。再遠處夜色漸深，在篝火的映襯下顯得愈發黑暗無邊。

    “娟兒，回頭給他找一身遮體的衣物。”

    “姐姐，那人又臟又臭……”

    “蛟老！您多費心……”

    “寶兒勿憂！再去八百里，便可避開禍亂，順利抵達上京，此后安危無虞！”
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