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克萊特家族對于自己所掌握的領(lǐng)地有著絕對的威望，當克拉茨下達指令查驗失蹤人口的時候，就有源源不斷的士兵朝著領(lǐng)地內(nèi)的村莊跑去，聯(lián)系平時的稅務(wù)官、頒布官統(tǒng)計各個村子的人數(shù)。
受限于時間的倉促以及這個時代戶籍制度的限制，此時參與統(tǒng)計的只有很少的一部分村莊，更多偏僻的村莊、或者說村莊里面各自隱瞞下來的人口還沒有統(tǒng)計在內(nèi)。
就這，也已經(jīng)統(tǒng)計出了快一百人。
要知道斯瓦勃洛教派抓走的可不是什么老弱婦孺一百人，那都是身體健壯、足夠一人養(yǎng)一個家的青年，考慮到史凱利格充沛的武德環(huán)境，這些青年都是拿起武器披上甲都能夠上陣的人。
換句話說，克拉茨失去了百人級別的預備役士兵。
整個史凱利格也不過七千左右數(shù)量的海軍，哪怕克拉茨是群島頂尖的大家族，這個損失也讓他一陣心痛。
事情不止于此，稅務(wù)官還帶來了一個更壞的消息——
大史凱利格島是由兩個家族共同統(tǒng)治的，南部是克拉茨的克萊特家族掌握，北部則在瘋子盧戈的德拉蒙家族治下。而克拉茨的治理比起瘋子盧戈來說絕對是更加嚴謹?shù)摹?
位于兩個家族統(tǒng)治交界處的稅務(wù)官都是相熟的，他們給克拉茨帶來了一個消息：瘋子盧戈的領(lǐng)地中，失蹤的青年只多不少。
哪怕是在往常，這都不是一個能讓克拉茨笑出來的消息——年輕人被損失而造成的遺憾遠遠超過勁敵受創(chuàng)的快感。
而放在眼下的情形，這就是一個讓事態(tài)更加嚴峻的問題了。
“斯瓦勃洛教派教派獲得了更多的年輕人，或者說更多的‘戰(zhàn)士’?！碧m恩思考道。
“但是這座島上沒有這么多的巨熊讓他們培養(yǎng)出狂戰(zhàn)士來操控。而正常的人又絕對不是他們可以自由使用精神控制的——若是他們能夠做到這一點，早就統(tǒng)治史凱利格了?！?
蘭恩深吸一口氣：“那就只有一種可能了，比制造狂戰(zhàn)士還要更加糟糕的可能性——”
克拉茨接下了蘭恩的話：“活祭！”
一個光是聽到都會讓人毛骨悚然的詞語。
斯瓦勃洛教徒鄙視弱者，最喜歡以活人來祭祀自己的神祇；他們會把無法戰(zhàn)斗、或者不擅戰(zhàn)斗的人當做牲畜一樣殺掉以取悅斯瓦勃洛。這種陋習愈演愈烈，最終演變成了對村子的屠殺，因此才引得史凱利格人剿滅斯瓦勃洛教派。
沒想到現(xiàn)在他們要再次面對這項陋習。
“既然是‘祭’，那就肯定是可以從中獲得力量的?！碧m恩深吸一口氣，“以前是用所謂的‘弱者’，而現(xiàn)在則是正適齡成為士兵的青年，那么肯定更能夠取悅他們的邪神，也因此能夠獲得更強大的力量?！?
“伊斯特舅舅說得沒錯，我們現(xiàn)在可能估及不上什么王位爭奪了。”克拉茨站起來，披上自己的熊皮披風，“這或許會是一場席卷整個史凱利格的災(zāi)禍?！?
“好在我們提前發(fā)現(xiàn)了敵人的陰謀。我現(xiàn)在就去集結(jié)士兵，一旦有什么消息……”
克拉茨沒有說完，他的話被猛然打斷。
……
“咚咚咚——”
書房外面?zhèn)鱽砹司薮蟮脑议T聲音，那力道甚至讓人擔心會不會給這扇門造成什么傷害。
緊接著傳來一陣騷亂的聲音：
“稍等一下，您不能進去，請您冷靜，這是克拉茨大人——”
似乎是門口的侍衛(wèi)在阻擋什么人，但是來訪者顯然事態(tài)緊急，等不及讓侍衛(wèi)按照程序來傳令了。
“轟”的一聲，大門被直接踹開，杰洛特從門外闖了進來，他的身后是極力想要阻止他的管家。
“出事了。”沒等管家朝著克拉茨告罪，也沒等蘭恩他們詢問來意，杰洛特搶著開口，第一句話就讓在場的人表情嚴峻起來。
在之前的安排中，蘭恩和克拉茨陪著克拉茨回來統(tǒng)計人數(shù)和集結(jié)士兵，大部隊依舊駐扎在山腳下以備意外，而杰洛特和格德這兩個經(jīng)驗最豐富的獵魔人則陪著比爾上山去尋找維爾卡人的藏身之所。
沒想到現(xiàn)在杰洛特居然提前回來了。
“發(fā)生了什么事情，我們找到維爾卡人了？還是我們打草驚蛇讓敵人意識到了我們的存在，現(xiàn)在他們跑了？”
杰洛特否定了蘭恩的兩個猜測：“比這更糟。”
“其他的王位候選人察覺到了我們的動作，責怪我們作為競爭對手跟他們隱瞞了情報。他們大聲嘲笑我們聚集在山腳下等待支援的行為，認為我們跟他們提到的危險都是編織出來危言聳聽的謊言?！?
“因為我們，他們確定了維爾卡人就在山上，現(xiàn)在為了奪得王位已經(jīng)集結(jié)了大批的部隊上山了?！苯苈逄厣钗豢跉?，“沒時間給我們準備了，我們需要直接發(fā)動總攻了?！?
“該死的家伙！”克拉茨狠狠一錘書桌，上面的文件、紙、筆，一下子全部噼里啪啦地砸到了地上。
“集結(jié)部隊，現(xiàn)在立刻出發(fā)，去支援那些腦子被斧頭劈了的蠢貨！”克拉茨朝著屋外大喊，隨后轉(zhuǎn)過頭來看著杰洛特。
“杰洛特，提醒我一下，你說的那些蠢貨都是哪幾個家族？”
“我們的老朋友瘋子盧戈，還有一個叫做霍格的，那家伙的膚色很奇怪?！?
克拉茨怒罵：“法羅島的強盜，迪門家族的霍格·黑手，他和盧戈一樣都是只知道劫掠的蠢貨！”
……
霍格·黑手是迪門家族的族長，法羅島的領(lǐng)主。
他年輕時候有一次意外碰到一場秋天暴雪，長船誤觸暗礁，讓他遭到凍傷，在手與胳膊上留下特別黑的膚色，讓他得到“黑手”這個綽號。
哪怕是在幾乎把劫掠作為成人禮的史凱利格，霍格·黑手也是相當殘忍的存在，他劫掠的時候幾乎就是在屠殺，諾維格瑞與尼弗迦德德海岸都散播著他的惡名；甚至他攻擊史凱利格敵對家族的時候，也是不遺余力的。
因此迪門家族在史凱利格的名聲格外地差。
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