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    “官匪勾結？”

    屋里，方玧和裴曜正一道用膳，聽到這詞兒，方玧給他夾菜的手不由微頓了頓。

    “據暗探查來的消息，不無這個可能。”

    裴曜面色沉沉，低聲道。

    方玧放下手里的筷子，也才蹙眉道，“臣妾今日和那群夫人們聊天，也套出些話來，從她們口中得知，普通老百姓的商船，想要安全出海，就必須和官府的船結伴而行，而官府也會向這些商船收取高昂的保護費，就算是憑自己的本事平安回來了，一樣逃不過要交上一點兒好處才能叫船在碼頭靠岸，臣妾本以為這是底下的人以權謀私，但若和皇上查出的官匪勾結聯系在一起，這.”

    “瀾州這池子水，也是渾的很。”裴曜冷聲道。

    方玧頷首，“如若不能把這件事查清楚，徹底解決好，于日后也是個極大的隱患，好好的海上貿易之路，從此被斷了，也是不無可能。”

    要是出海的代價越來越大，百姓們自然不肯再冒風險，海外的商人們肯定也不會再愿意來大齊經商，長此以往，這好好財路，自然會被廢棄。

    “這瀾州，得好好肅清一番了。”裴曜瞇了瞇眸子。

    而彼時的知州府，瀾州知州陳識禮也正在他夫人王氏房里。

    “今天皇貴妃娘娘都同你們說什么了？娘娘待你的態度如何？”

    “娘娘十分和氣，一點兒架子都沒有呢，對咱們所有人都是笑吟吟的，與我說話更是要多些，想來是因為在場女眷里，老爺您官位最高的原故。”王氏道。

    陳識禮依舊不放心，“娘娘可有問什么稀奇古怪的？”

    “左不過就是出海商貿那點子事兒，娘娘對這西洋來的玩意兒都感興趣的很，還和咱們說，那西洋的東西新鮮歸新鮮，價格卻是不大劃算，虛高了些，我們也覺得是呢，不過這出海一趟不容易，想平安把東西運回來賣，更是要舍不少好處，這些花銷可不得都往賣價上加么。”

    王氏一邊說，一邊也露出計算價格的神情來，可沒想到陳識禮聽到這里，卻是忽然拍桌。

    “哎呀，蠢貨，蠢貨！”

    “老爺罵誰呢？那娘娘今兒可也同我說了，老爺您為官這些年，將瀾州發展的如此繁盛，皇上是念著老爺的功績的，海盜之事，在所難免，皇上不是那般計較的人，知曉將這事情解決好了，就沒有大礙”

    王氏還在絮絮叨叨，卻被陳識禮一聲呵斥打斷。

    “還功績呢，那皇貴妃娘娘分明是在從你們口中探聽消息，你那幾句話，不就是往外頭交代了，官府向出海商隊索要保護費么，現如今海盜的事情還沒給皇上一個交代，又讓皇上知道瀾州官府亂征收稅款好處，這是貪污！那皇上更放不過咱們了！”
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