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    此時太陽剛剛升起，泰晤士河的水面上依舊是霧蒙蒙的一片。

    然而西印度碼頭卻燈火通明，運輸旺季的碼頭生意總是這么熱火朝天。

    而在碼頭的水手堆里，埃爾德正倚靠在一處欄桿上睡眼朦朧的打著哈欠。

    他望著正一箱又一箱往船上搬運補給的水兵們，從兜里摸出煙斗點燃，深深的吸了一口，隨后心滿意足的吐出煙圈，感嘆道：“舒服至極！”

    達爾文就站在他的身邊，他望著這一箱箱的卷心菜、鮮牛肉以及朗姆酒，看得都有些懷疑自己的眼睛。

    他杵了杵身旁的埃爾德，小聲的開口問道：“埃爾德，你之前是不是騙我了，你不是說皇家海軍的待遇很差嗎？可我看這吃的還行啊！”

    埃爾德瞥了眼達爾文，不屑的哼了口氣：“查爾斯，近海的時候當然吃的不錯了，要是那種幾個月的遠洋航行，回頭有你受的。而且我說的待遇不行，主要指的是工資水平。

    我也沒說皇家海軍吃的差啊！伱不是個博物學家嗎？那你應該知道，如果動物們吃的不行，他哪兒還有力氣在三分半以內完成兩輪炮擊？”

    達爾文盯著面前抱著檸檬汁箱子走過的水手，忍不住咽了口口水，他嘀咕道：“可這吃的是不是有點太好了？陸軍也有這個待遇嗎？”

    “陸軍？他們也配？他們吃屎還差不多！”

    埃爾德嘲諷道：“那幫土老帽啃點土豆泥，配點面包屑就差不多了。陸軍嘛，長著腿，餓不死，能走路就行了。陸軍誰不會當，排隊槍斃嘛，隨便找幾個人訓練兩周就能上戰場了，這兵種需要什么技術含量？

    皇家海軍的水手們可和他們不一樣，咱們這兒都是寶貴的技術人才。查爾斯，你要知道，培養一個熟練地水手到底有多困難。

    咱們的水兵，有很多都是七八歲就上了船。如果把他們放到外面去，個頂個的都是商船上的技術人才。

    商船愿意花三四倍的價錢來挖他們可不是開玩笑的，那幫船東們又不蠢，最起碼算賬算的很明白。

    對于這樣的人才，海軍給不起多少工資也就算了，但最起碼得把補給弄得好一點。

    正因為如此，所以哪怕是在拿破侖戰爭里最困難的時期，皇家海軍的水兵們每周最起碼還能吃上幾磅變味兒的咸牛肉，每天喝上一加侖的啤酒。”
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