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    哼。

    王夫人冷笑一聲。

    站在門口伺候的云珠幾人連大氣也不敢喘，冷風一吹，不由得一個激靈，俱被寶釵‘拒嫁’的消息震得回不過神，什么叫奉為天人菩薩？那意思是不是寧可出家也不嫁給賈寶玉？

    門腳背光處的下人們有交頭接耳狀。

    王夫人微微抬頭，卻并不吭聲，只往日笑模樣瞧著是沒了，沉著一張臉，推門走了出去。

    門簾子一響動，眾人一靜。

    大門再響時，眾人眼神不由得偷偷跟隨，見門又合上了，更是長吁一口氣——還好太太沒有發怒。

    絳蕓軒和碧紗櫥本就一墻之隔，共享花園，如今黛玉病了，兩邊的丫頭免不了往來頻繁，一來二去的，外頭的閑言碎語就多了起來。

    一說寶玉黛玉青梅竹馬，將來是要做那比翼的鴛鴦，成兩姓之好的。

    寶玉聽了十分高興，親自去院中逮了傳話的人喜滋滋的要再聽幾句，欲將謠言壓下去的王夫人見了，好懸一口老血沒噴出來。

    二說木石前盟不行，一個雙親皆無的孤女，就算是郡主也配不上她們寶二爺，還是得寶姑娘那般的全能人兒才是良配。

    這話薛家姨太太聽了高興極了，每日去王夫人處更加頻繁，只恨不得年前就將親定了，她好落下一樁心事。

    全然不顧寶釵寶玉黢黑的臉色。

    好在黛玉自得了風寒后，天氣一日冷過一日，也極少出屋了，再有紫鵑和雪雁怕她聽了心緒不寧不利養病，刻意攔了消息不叫她聽見，這才平安熬進了冬日里。

    節前的忙碌比往年更甚，云珠正高興著有賞錢可進，就聽到一則晴天霹靂：皇帝恩準賈元春年后回家省親。

    每日不止累得腳不沾地，還要抽空去參加彩排。

    闔府的下人嘰嘰喳喳的聚在一起，跟著儀人去踩好自己的點。

    等到元宵那日，每人該干什么，該怎么干，該去哪里，該怎么行禮等等細節教了又教，練了又練，這般凌冽的天氣，云珠愣是每日都要濕兩條汗巾。

    小紅私底下語氣悶悶地埋怨每日里累極了，還要一時出汗一時吹風的在外頭跑，冷熱交替之下她已有些鼻塞，正說著，就抻著脖子打了個噴嚏。

    見這哀怨模樣，云珠不由笑道：“今兒好，蕙香值夜去，屋子就是咱們兩個的，你等我，我拿個茶壺，咱們煮些姜湯吃。”

    說著就起身，套了厚衣服，等便明了方向，就順著回廊去院中的花叢里掏了半天，才拿出來拳頭大的一塊姜。這姜還是秋日里從廚房得了藏在土里的，索性天涼也沒有發芽，摸起來濕漉漉的還挺新鮮。

    “你這個法子好，要是咱們臨時去廚房取用，還不一定有呢。”冬日里的姜是個俏貨，可不是每個下人都能要得著的。

    府中每日燒幾桶姜茶，用膳時分一人一碗熱乎乎的喝了，就算是驅寒了。說是姜茶，其實也就是帶姜味兒和甜味兒的熱水罷了，遠不如自己一口小鍋煎出來的有效。

    “一點兒也沒壞，我藏在芭蕉樹底下的，幸虧沒被人發現翻走了。”芭蕉在北地是稀罕綠化帶，想要過冬就不能輕易挪動，這才方便云珠藏生姜。

    這時候是沒有醫療保險，府上的下人生病了，多半是要挪回家養好了再來。

    體面點兒的下人或許能有人指派個大夫跟著瞧瞧，若是無名無姓的那等毛丫頭，只怕死在外頭都不見得有人知曉。

    兩個小丫頭守著咕嚕咕嚕的紅泥小爐子，抱著被子在通鋪上來回滾動，又一起數了一會兒大錢，各自穿了幾個錢串子放到床下的格子箱里，這才一人端了一盞姜湯吸溜著。
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