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    春天的時候，冰雪融化，種子發芽，牛羊牲口們就容易躁動不安，甚至，就連天空飛過的幾只傻雕似乎也夾著腿，一瘸一拐的飛來飛去，尋找它們自己的快樂生活。

    人也一樣。

    開春了，很多籌謀多日的事情都該開工了。

    皇帝的旨意尚未下來，楊川卻早早的開始給北軍、羽林軍和北方邊境的戍邊部隊調集糧秣兵械。

    元朔五年，漢帝國發生了很多大事，其中，最讓人頭疼的卻還是那一場兵荒馬亂背景下的大旱災，造成好幾個州郡的糧食大幅減產。

    故而，板著指頭扒拉來扒拉去，楊川最終還是為糧食問題而犯愁。

    如果按照劉徹的戰略意圖來籌備糧草，同時在云中、定襄、朔方等北線州郡和西北方向的隴西郡同時開戰，粗略計算，光是北軍、羽林軍兩支精銳所需糧草，就是一筆天文數字。

    楊川知道，接下來的這一仗意義重大，劉徹絕對不容許任何人有任何閃失……

    “糧食。”

    “戰馬。”

    “對了，還有精鐵……”

    楊川‘抱病在身’，同時還要籌備一個月后的大婚，于是，也樂得清閑，干脆把自家的莊子當成了大農令衙門，傳出一道道命令。

    “長寧侯，大漢的糧食其實不缺，問題是朝廷缺錢，根本就買不起。”

    這一日，眼看著楊川在一張羊皮紙上圈圈畫畫、念念有詞，讓糧食都愁的不行的楊川，司馬遷終于忍不住開口說話：“而且，眼下還有一個十分棘手的難題，那便是兵源。”

    楊川抬頭，皺眉問道：“兵源也出現問題了？”

    要知道，漢帝國的軍事行動這才開始沒幾年，人口問題還沒有暴露出來，所以，他還沒有將其考慮進去。

    司馬遷遲疑一兩個呼吸，道：“眼下還沒有出現問題，但是長寧侯，不出一兩年，兵源將成為另一個十分棘手的問題。”

    楊川微微點頭。

    對于司馬遷的話，他還是比較重視的，畢竟人家世代史官，無論是手頭掌握的大量圖書典籍還是對歷史走向的判斷，比一般世族子弟要強上很多。

    “你的意思是說，這一仗打下來，人口便會出現銳減？”楊川問道。

    “不是這一仗打下來人口會銳減，而是如今已經開始銳減，”司馬遷似乎有些顧慮的左右看一眼，沒有發現其他人在場，這才繼續說道：“我父親最近撰寫一篇文章，就是關于大漢人口、田畝、賦稅和糧食的，其中有一條值得警惕，那便是如今咱大漢的田畝不斷增長，賦稅在加重，每年朝廷征繳上來的錢糧卻在逐年遞減……”

    楊川一下子就明白了。

    司馬遷說的甚為隱晦，多少有些閃爍其詞，但實際上卻直切要害——

    田地在增長，稅賦在加重，朝廷每年的收入卻在減少。

    這說明什么？

    說明土地兼并在加速，隱形人口在增加，各地豪強勢力正在以驚人的速度形成。

    這一點，楊川自己便深有體會。

    你想想啊，他一個大漢列侯，若從法理上來講，自己名下田畝不能超過百傾，仆役不能超過二十四人，名下房產不能超過七棟，牛羊牲口等不能超過萬頭。

    可事實上怎么樣呢？

    不算他與曹襄私底下的那些個生意，光是在他名下的田產便超過三百傾，部曲、雜役、仆婦等零零總總算下來，差不多都有三千多人了。

    而且，這還不包括他這幾年不動聲色灑出去的幾百名‘廚師長’，以及他秘密養在朔方郡的三千匈奴少年兵、六百長寧孤兒。

    對了，還有遠在北海一帶的鹿鼎城，如今人口超過二十萬，牛羊牲口具體數字都無法統計，光是他的‘北海之國’的夏季草場和窩冬草場，便足足有方圓兩千里……

    “很多農戶、軍戶遇到大災之年，為了活命，往往會賣兒賣女，到了最后，便只能連土地也賣掉，成為大戶人家的奴仆。”

    “這是造成人口銳減的根本原因之一。”

    “此外……”

    司馬遷再一次有些遲疑，卻終于還是說道：“此外，各地官吏巧立名目，橫征暴斂，逼迫得不少百姓人家破人亡、流離失所，最終又成了無籍野人，這也是人口銳減的另外一個根本原因。”
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