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    深宮。

    紗燈昏黃。

    戚皇后坐在梳妝臺前，臺上放著一份紙箋，字跡剛干，墨香猶在，她低聲吟詠：

    北風吹雪四更初，

    嘉瑞天教及歲除。

    半盞屠蘇猶未舉，

    燈前小草寫桃符。

    詩是好詩，卻不是她想要的。她玉手托起香腮，呆呆地望著銅鏡里的自己，韶華猶在，只是寒夜漫漫，深宮冷，紗燈寂寞。

    她想起走入太和殿時，看到他擊節而歌，隨著音樂搖擺，沉寂多年的心竟然有不可名狀的燥動。她是皇后，還是守寡的皇后，她本來已心靜如水。

    但是它突然不可抑制。

    象春雨后的草芽一樣。

    他跟她說了許多話。他始終面帶笑容，始終目光暖暖落在她身上，落在她心里。如果不是太后干涉，她們可以一直說下去。

    她捂住心跳，移步到書案前，鋪開宣紙，握筆凝思。

    半晌，筆尖落在紙上，一筆，一筆，又一筆……

    一樹梅花，一座驛站……

    是一幅關于梅的畫。

    ……

    清河縣。

    酉時末，新建成的民眾廣場已人頭攢動。廣場邊的燈柱上，掛著紅燈籠，戲臺面向廣場而設，臺上，樂師已經開始調試樂器。

    這場晚會，是孔大人策劃的，可惜他突然被皇上召進宮，是不能參與了。主持工作也交給了縣丞公孫測和師爺孔憶吉。

    戲臺下，前排坐著杜新武等鄉紳。

    杜新武邀請方夫人坐前排，她卻以需要維護秩序為由拒絕了。

    戌時，鑼響。

    晚會正式開始，公孫測代表孔方致新年祝辭，感謝眾鄉在過去一年里，對縣衙工作的支持，感謝他們為建設清河縣作出巨大貢獻。

    他們的偉大奉獻將寫入清河縣縣志，歷史將會永遠記住他們的豐功偉績。

    他們積攢的功德，彪柄千秋，惠及子孫萬代。

    ………

    臺下，眾人靜靜地聽著，臉上揚溢著驕傲，還有對知縣大人的敬仰與感激之情。

    他們不論是鄉紳，還是普通民眾，他們曾經渾渾噩噩，或者忙忙碌碌地活著，他們從來沒有想過清河縣跟他們有什么關系。
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