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    烏特拉夫斯基神父還是那樣平和的面容，他正坐在祈禱廳的第一排，雙手十指交觸掌心虛含擺在嘴鼻前，眼底混濁的波動甚至看上去比昨天還要平靜不少：“早安，艾絲特，母神的慈悲是否打動你了？”

    “呃……早安，烏特拉夫斯基神父。我是想問問有關鈴蘭花街那棟公寓的事情。”

    烏特拉夫斯基神父稍微露出了意外的神色：“羅曼諾女士沒有允許你住下嗎？”

    艾絲特趕緊擺手：“不，她是個很熱心的好人，雖然有點急性子，她以非常低廉的價格租了一間屋子給我。不過那棟公寓其他的住戶有點奇怪，我很好奇羅曼諾太太自己也是非凡者嗎？”

    “她就是豐收教堂的前主教。我記得是‘母親’途徑的‘豐收祭司’。因為個人意愿，中年時候她便不愿意再晉升，始終停留在了序列七。”

    序列七在這個時代更傾向于那句老話“高不成低不就”，能晉升到這個層次說明羅曼諾太太是有天賦的。艾絲特繼續問道：“她為什么沒有尋求進一步呢？”

    “因為一些家事。”烏特拉夫斯基神父用一句話堵死了艾絲特的好奇心。

    “事實上，我昨晚遇到了一點事情。這棟公寓里還有其他的非凡者嗎？我不方便直接去問羅曼諾太太。”主要是不方便去找她挨罵，艾絲特默默腹誹，羅曼諾太太的態度實在是太兇了。

    “據我所知，除了羅曼諾女士和你，最起碼還有兩位非凡者，如果有更多人，我就不清楚是誰了。”

    艾絲特感覺自己的老底又被揭了：“您知道我是非凡者？我有表現出什么異樣嗎？”

    烏特拉夫斯基神父搖搖頭：“直到你給予我的祝福之前，我都無法確認。”

    艾絲特沉默了兩秒，看來以后還是不要亂說話了，沒想到只是隨口祝福別人兩句，都會有自爆底細的威脅。總不至于哪天她說一句“開心死了”，真的就倒霉吧……

    “謝謝您愿意告訴我，我以前從不知道這點。”

    烏特拉夫斯基抬頭望向教堂最前端的生命圣徽，他的目光充滿溫情與虔誠，跟那壯實而充滿力量的高大身軀截然相反：“如果不是因為母神恩眷，我是察覺不到這點的。”

    艾絲特沉默地點點頭，跟烏特拉夫斯基神父道別后便飛快離開了教堂，下定決心以后能不來這就不來這。雖然她很感激烏特拉夫斯基神父給予的援助，但艾絲特實在不想跟什么神眷者產生聯系了，把自己放到真神的眼皮子底下，對身上藏著光點的她來說就是最危險的事情！

    她下意識地摸了摸懷中銀色的黑夜圣徽，小七和小五都曾經讓她把這東西扔掉，艾絲特也知道她不該再帶著來自黑夜教會的東西，但是她很舍不得。

    注定與所有人割裂的命運，讓她總想從過去的生活里抓住點什么。

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    諾恩·墨菲在前往東區埃斯佩里公立初等學校，開始他新一天的授課前，先踏進了學校附近一間斑駁的鐵板房。
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