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    “我要去貝克蘭德，聽說那里的天氣可遠沒有廷根好。”

    “哦這樣！風暴在上這可真巧！”中年男士大笑起來，用力拍了拍大腿，“我這次來廷根就是談生意的，現在可算能回去貝克蘭德了，等到下個月交貨就不用我親自來了。”

    “不知道您是做什么生意的？這幾個箱子看起來可不輕。”

    “哈哈哈，里面裝的大多是些圖紙和模型，是有幾塊材料配件怪沉的……”男人一邊說著，一邊在身上翻找起來，很快抽出一張在口袋里被壓變形的名片，“不過我們做的都是鐵甲艦的船只生意，你可能沒什么興趣，不像那些香水寶石啥的招女士們喜愛。”

    艾絲特接過這張印著“杜克鋼鐵公司”的名片，好奇地問：“那您怎么沒有坐船呢？順著塔索克河下去就是貝克蘭德。”

    男人的臉色一下子就紅了起來：“這話說出來還真是招人笑話，雖然我也算這家鐵甲艦公司里的老人了，但我暈船暈得厲害。”

    “這可真是……有點凄涼。”艾絲特花了很大力氣才憋住笑容，小七窩在她懷里，乖巧地眨了眨眼睛，偷聽著這些毫無營養的瑣碎對話。

    男人苦惱地晃著腦袋：“所以我干了這么多年，始終只能在地上跑啊！”

    “就當是旅游？”

    “哈哈，我也是這么想的，反正我也不在乎到處走走，還得多虧了蒸汽列車的普及。”

    “是啊，我還是第一次乘坐蒸汽列車，真是技術改變生活。”

    男人眼前一亮：“這話聽著很有哲理啊！”

    艾絲特趕緊隨口編道：“可能是羅塞爾大帝的名言？我也是聽來的。”

    遇事不決，甩給百年老鄉就對了。

    他總不能從墳墓里爬出來踢我兩腳吧？

    很顯然，艾絲特在這么想的時候，連自己“死而復生”的事都忘了。

    ——

    艾絲特得知了這位中年人叫雅各布·巴里，也告知了他自己的名字“艾絲特”，她沒有用假名，考慮到反正只是一路列車的交集，她也不在乎被人知道名字。

    反正他們都會遺忘。

    不過在聽到艾絲特沒有姓氏的時候，雅各布的眼光還是透露了少許憐憫，但他沒有追問，而是在夸贊了一通貝克蘭德有多好后，轉而聊起艾絲特去貝克蘭德的目的。

    “你要去那里找工作？”

    “是的，這應該是很常見的事情？畢竟每天世界各地都有人前往貝克蘭德想碰一碰運氣。”

    雅各布“呵呵”笑起來，很不贊同地搖搖頭：“那是對商人而言，你這樣年紀輕輕的，在廷根也能過得很好，沒必要將自己送到東區去。”

    “東區的情況有這么差嗎？”

    “東區，工廠區，都一個樣，”雅各布壓低了點聲音，似乎不想讓其他人聽到他的發言，“說到底，對工廠主來說，工人就是流水線上的零件，零件壞了直接換掉比維修它要省成本。”

    艾絲特當然知道雅各布什么意思：“尤其是當有更廉價、更嶄新的零件的時候。”

    雅各布清了清嗓子，恢復了正常的語調：“咳，你既然都知道，為什么還要去那？游玩轉一轉也就差不多了。而且你來太早了，下個月王國博物館的‘羅塞爾紀念展’你說不定會喜歡。”

    艾絲特輕輕摸著小七的羽毛，小七抬頭望著雅各布叫了一聲，不知出于什么心態，他又隱藏起了自己右眼的白眼圈，此時看上去跟墓園里隨便一只普通烏鴉沒有區別。
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