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    “知道了！那我不打擾隊(duì)長(zhǎng)你了！”艾絲特笑嘻嘻地走了，鄧恩愿意在這件事上幫她大忙，讓艾絲特心頭的感傷被驅(qū)散了不少。

    在艾絲特走后，鄧恩盯著門(mén)邊愣了幾秒，他好像忘記了什么事情。

    但是不論他怎么努力都沒(méi)想起來(lái)，鄧恩只能甩了甩腦袋，繼續(xù)敲打手上發(fā)送給圣堂的電報(bào)。

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    隔天上午，艾絲特捧著一杯奶比咖啡還多的提神飲品坐在接待廳里，羅珊在翻看今天送來(lái)的《廷根晨報(bào)》。艾絲特正在往杯子里攪拌第五勺糖的時(shí)候，克萊恩走進(jìn)了黑荊棘安保公司的大門(mén)，他看上去心情很好，臉上掛著非常和煦的微笑。

    “上午好。”羅珊見(jiàn)克萊恩走進(jìn)來(lái)，抬頭跟他打了個(gè)招呼，“老尼爾生病了，我們中午正打算去探望他。”

    艾絲特抿了一口甜味過(guò)高的奶咖：“給他送些午飯和水果什么的。”

    “老尼爾生病了？”克萊恩滿(mǎn)臉詫異，但很快他眼中透出思索，似乎想起了什么。

    羅珊用力地點(diǎn)頭：“他昨天就跟隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)假了，我跟艾絲特聊了聊，感覺(jué)他昨天的精神確實(shí)不太好。”

    克萊恩微微頷首：“那我們中午就去吧。唉，說(shuō)起來(lái)老尼爾也很可憐，妻子過(guò)世得早，孩子也不知道在哪個(gè)城市忙碌，現(xiàn)在大概也是一個(gè)人躺在家里，身邊也沒(méi)個(gè)人照看。”

    聽(tīng)到克萊恩的感嘆，羅珊瞪大了眼睛，愕然反問(wèn)道：“老尼爾什么時(shí)候結(jié)過(guò)婚？”

    “我之前去老尼爾家，就上個(gè)月的事情，發(fā)現(xiàn)客廳內(nèi)有一臺(tái)鋼琴，他告訴我他過(guò)世的妻子很喜歡音樂(lè)……”克萊恩的聲音漸漸放低，他有種不太對(duì)勁的預(yù)感。

    艾絲特也放下了咖啡杯，茫然地望著羅珊：“我最近也聽(tīng)他提起過(guò)，說(shuō)到他有個(gè)過(guò)世的妻子。”

    被兩人這么一說(shuō)，羅珊的眉毛也皺起來(lái)，但她的語(yǔ)氣卻透著不確定：“可是上半年我和奧利安娜太太他們還會(huì)去老尼爾家做客，那時(shí)候客廳里并沒(méi)有鋼琴啊。我甚至清楚記得我問(wèn)過(guò)他為什么一直單身，他回答我說(shuō)，是沒(méi)有遇到讓他想要結(jié)婚的那位女士……”

    克萊恩的身體明顯繃緊了，他的靈性直覺(jué)讓那種不好的預(yù)感越來(lái)越強(qiáng)烈：“羅珊，你們多久沒(méi)去老尼爾家做客了？”

    這個(gè)問(wèn)題是艾絲特回答的：“我沒(méi)去過(guò)老尼爾家，但我對(duì)那個(gè)時(shí)間點(diǎn)有印象。大概六月開(kāi)始她就比較忙，沒(méi)有再去看望尼爾先生了。”

    羅珊點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同了艾絲特的話：“沒(méi)錯(cuò)，大概就是那段時(shí)間。因?yàn)檗睔W拉選擇離開(kāi)公司了，文職人員的工作就繁忙了不少。我要么在熬夜，要么在補(bǔ)眠，基本沒(méi)時(shí)間去老尼爾做客了，畢竟我們都是要輪班的，艾絲特還不能替代我們。”

    克萊恩從衣兜里掏出一枚半便士面額的硬幣，夾在拇指和中指之間，他深吸一口氣，進(jìn)入占卜的冥想狀態(tài)，在心底默念七遍語(yǔ)句后將硬幣彈起。

    黃銅色的便士旋轉(zhuǎn)著飛起又墜下，落在克萊恩攤開(kāi)的掌心上。

    克萊恩的臉色立刻糟糕起來(lái)，他不敢在耽誤，飛快地說(shuō)：“老尼爾現(xiàn)在的狀況不對(duì)！我去通知隊(duì)長(zhǎng)！”
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