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    羅珊對這件事情相當高興，有人輪班之后，她終于不用再被頻繁熬夜困擾了。艾絲特也只是笑笑，沒有發表任何評價。

    自從在旅館跟小蟲子有那段交流之后，艾絲特這兩天總是會走神，顯得精神不是特別集中。

    她今天不是很想留在公司里，最后決定跟隨洛耀，前往拉斐爾墓園進行慣例的日常巡邏。

    “這還是我第一次來。”走上人煙稀少通往后門的小路，艾絲特放眼瀏覽周圍的景色。

    洛耀聽到這話，只是冷清地點點頭，沒有作聲。

    小路上只有一扇鐵門，這是守墓人平時走的偏道，并不是家屬們用來送親人最后一程的大門處，走那邊會顯眼了。洛耀抽出鑰匙，打開了鐵門上巴掌大的鎖頭，帶著艾絲特走進霧蒙蒙的園區。

    天陰的午后，陰沉的墓園顯得更加蕭條和寂靜，這里遠離市區的人群，除了風的吹拂，就是那些黑眼睛的烏鴉時而發出的鳴叫。

    這里的墓碑有新有舊，視野中的不少日期都上了年頭，但是因為守墓人盡職盡責的清理與維護，只有部分雜草與野花盤踞在角落，唯獨少量字跡都稍模糊的碑石上，攀附著生命力頑強的青苔。

    艾絲特看著那些素不相識的名字，心里莫名感到悲傷，她看到了好幾個二十歲都不到的年輕人，甚至孩童，人生還沒開始就已經結束。墓園中還有部分沒有名字的空石碑，只簡短地刻了下葬時間和長眠之人的生理特征。

    人類的生命本就是這樣脆弱。心底的聲音這樣對艾絲特說。

    即使今天天氣不怎么好，也有人帶著花束來看望親人：那是一個捧著深眠花的女孩，也就十四歲出頭，她身旁站著一個更加年長、頭發花白的女人，臉上的皺紋里浸滿淚水。

    洛耀拍了拍艾絲特的肩膀，示意她跟緊，她們往另一條墓坑分列兩旁的過道走去。

    “我見過她們。”

    “你認識那位逝者嗎？”

    洛耀扯出一個很勉強的笑容，她向來冷清的臉，并不適合這樣滿是苦澀的笑：“她的哥哥是一位代罰者。在那位夫人的丈夫出海失事后，她的兄弟就擔任了她家中的頂梁柱，供她聰慧的女兒去上學。她經常在碼頭區接一些縫補活計，手藝非常精細。因為那里離我以前的租房并不遠，我經常去照顧她的生意。”

    “代罰者……”艾絲特想起了什么，她看上去是因為寒冷而抱緊了手臂，事實上，艾絲特只是不希望洛耀注意到自己的手在顫抖。

    洛耀臉上的笑容消失了，取而代之的，是不加掩飾的痛苦與惋惜：“嗯，就在上周，那位代罰者失控了。”

    艾絲特回過頭去，望著那對母女，心口的悸痛越來越清晰。

    老尼爾、克萊恩和她，協助惡龍酒吧的老板“處理”了那位失控的代罰者。

    艾絲特再一次體會到，命運是如此悲哀與無理，像是上帝的惡作劇。


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