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    克雷斯泰·塞西瑪抵達火車站的時候，鄧恩一眼就從人群中認出了他，不論是塞西瑪拎著的箱子還是那雙極具特色的紅手套，都是很顯眼的特征。鄧恩以前就曾經在貝克蘭德見過這位“女神之劍”，那時候鄧恩是去晉升“夢魘”并接受培訓的，很快他又回到了廷根轄區，堅定地守護在這座小城里。

    都那是幾年前的事情了，但克雷斯泰的外貌與那時相比沒多少改變：金棕色的短發跟他的脊梁一樣硬直，墨綠色的眼睛從高高的風衣領上露出來，豎起的衣領擋住了下巴和嘴唇，使別人很難看見他完整的面容。

    “塞西瑪執事。”鄧恩迎了上來，身邊是隨行的弗萊。

    弗萊也跟著問好，克雷斯泰點點頭：“今天的蒸汽列車沒晚點真是萬幸。我們盡快過去，這件事拖不得。”

    從火車站抵達黑荊棘安保公司沒花多少時間，廷根的值夜者小隊有配備自己的馬車，克雷斯泰本來更偏好公共交通的出行方式，但既然有任務在身，他也很樂意少花點時間在趕路上。

    “這么說它沒有任何抗拒的舉動。”

    “沒有，艾絲特甚至表現出偏好待在查尼斯門后的傾向。這樣真的安全嗎？那里面可還有不少其他封印物。”

    “我需要見過它，用女神之劍確認后才能決定它究竟有多大的威脅性。但不論如何我都會采取封印手段，這點你可以放心。”

    鄧恩稍一猶豫，還是把想的事情說出來了：“艾絲特似乎是，她。艾絲特的外貌也好、言行性格統統都跟普通的少女一樣，與常見的封印物有很明顯的差異。”

    “說不準，如果它的力量增強到一定程度，有可能會異變成祂。”

    鄧恩突然閉上了嘴，那是個抵達天使甚至神袛層面的代詞，已經不是他該了解的范疇，再問下去就不理智了。

    克雷斯泰瞥了眼鄧恩：“告訴你們是因為它會在這里待一段時間，我不會帶走它。你們可以適當利用艾絲特的特性，那會讓它進入時間間隔較長的沉睡，減少它無形中的影響。”

    過了片刻，克雷斯泰又補上一句：“你們想把艾絲特當人或者當成封印物，都可以，對于它來說不會有多少差別。有什么緊急情況隨時聯系圣堂。”

    “我知道了。但是我們怎么能利用艾絲特的特性？”

    “你可以讓它加入值夜者，但最好只在危險任務時帶它出去，以免它吸引到其他勢力的注意。它能有效震懾其它封印物，而且能通過靈性直覺規避危險，讓艾絲特探路或者追尋人事物的蹤跡，都能有很幸運的成果。”

    “原來如此。有什么要注意的負面效果嗎？”

    “在平時滿足它的要求就已經是在支付代價，如果你們愿意，表面上的交流和情誼都能構成預支代價。確保每天它會在查尼斯門后沉睡一段時間就好。”

    鄧恩對這么寬松的約束有點吃驚，但沒有表現出來，只是點點頭表明自己記下了。

    馬車抵達了佐特蘭街，鄧恩等人都下了馬車后便走在前面引路，這位“女神之劍”將銀白色的手提箱拎起，跟隨在鄧恩身后。

    弗萊沒有跟上去，他跟羅珊點頭示意后就回去了值夜者小隊的休息室，接下來的事情他沒有權限再了解。

    ——

    艾絲特聽到有人走近，直覺嗡鳴作響下她先一步拉開了石門，就看到一位沒見過的嚴肅男子跟在鄧恩身邊，正在打量著她。直覺中的危險人物就是他，但艾絲特能感覺到男人身上有種讓她倍感親切的力量，幾乎擰成實質的安撫感，尤其來自他手上的箱子。

    是黑夜的力量。

    “您好，請問您是黑夜的人嗎？”
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