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    她很喜歡菲歐娜和溫蒂對她露出笑容，在面包房里回應并幫助每個客人都讓她感到踏實，艾絲特也喜歡被朗莎女士夸贊學習進度，她現在已經能完整背誦黑夜教會的教典和大多數教會故事，幾乎將教會學堂的所有書都翻完了。

    “艾絲特你已經可以畢業了，對你來說這個開銷已經沒必要了。”

    朗莎女士這么勸說著艾絲特，但是艾絲特還是很舍不得來教會學堂看望她：“但是我還會有不懂的問題，而且我很期待見到您。”

    朗莎女士好笑地搖搖頭：“你隨時都可以來教會啊，你可以信仰女神來做禮拜，并不一定要來學習不是嗎？”

    但艾絲特不想信仰黑夜女神，因此對朗莎女士這個提議總是會沉默。她很難說是不是科學無神論在作祟，即使艾絲特知道這個世界存在著“真神”，她也不想信仰任何東西，她總覺得深入了解會對她自身會很危險。

    這都是艾絲特奇妙的直覺在指引她，自從來到這個奇怪的世界，她的直覺從來沒出錯過，甚至讓她恰到好處地從后廚來到店里，替溫蒂解決過幾個棘手的無賴客人。

    自從新年過后，那條小蟲子跟艾絲特交流的頻率明顯變多了，不過大多都集中在夜晚艾絲特獨自一人的時候，讓艾絲特想起高中寢室時跟舍友夜半閑聊的感覺。

    現代都市的回憶在逐漸模糊，但懷念的感覺卻過于深刻，每當這時候，艾絲特便忍不住跟小蟲子聊起來。她也不在乎魯恩語能不能表達清楚所說的東西，只是一股腦地傾訴著，將小蟲子當作“樹洞”。

    艾絲特也喜歡哼歌，在回憶里黎星本就是個很擅長唱歌的人，小時候甚至有當歌手的夢想。她大多數時候會模糊掉語言，只哼唱記憶中的調子，這樣即使偶爾被溫蒂她們聽到也不會奇怪。

    那條小蟲子經常在艾絲特哼完詢問她歌曲的名字，艾絲特便會告訴他翻譯成魯恩語的歌名，小蟲子則會暗暗記下來。

    艾絲特身上的疑點實在太多，這讓小蟲子苦悶的“囚禁生活”有趣了點，要是有機會它一定要攛掇半神以上的分身來嘗試寄生，將艾絲特腦子里那些與這個世界大相徑庭的記憶與知識全部挖出來。

    但現在它仍然被無形的力量圈住，只能勉強維持時之蟲的形態，甚至做不到離開艾絲特太遠，不然那股力量會瞬間將它徹底吞食。這種被當成“儲備糧”的感覺，讓這條小蟲子總是想對艾絲特惡語相向，它從沒感受過這樣的威脅，就連跟本體或其他分身的聯系都被切斷了。

    就連“儲備糧”這個說法也是跟艾絲特學來的。

    小蟲子試圖唆使艾絲特濫用能力，如果這里頻繁出現偷盜者的非凡力量，其他的分身自然會有被吸引過來的。但是艾絲特在這方面異常倔強，她寧愿像個笨拙的普通人一樣艱難攢錢，最低限度地維持著進食與睡眠，也不愿意用偷盜者的能力改善她的處境。

    某種愚蠢至極的人性。既然有能力，為什么不用呢？

    艾絲特的回答是：“別人也在努力生活啊，我不能侵占別人的努力成果。”

    她確實相當愚蠢。小蟲子這么想著。

    有能力的人本就該活得更好，讓自己更進一步，這才是生物的本能追求。

    直到天氣轉暖，春天來臨，艾絲特才驚覺她已經在斯林面包房住下好幾個月了。

    戴莉走進店里的時候，艾絲特正在將新炸好的紅薯丸子倒進編織籃里，表層面包糠散發出濃郁的油香，讓跟在她身后綠眼睛的青年吸了吸鼻子。

    艾絲特熱情地跟兩人打了招呼，這幾個月下來，戴莉已經成為斯林面包房的常客了。

    “今天的新品！我沒做得那么甜，你們要嘗嘗嗎？”

    青年有些期待地看向戴莉，這讓戴莉很是好笑：“你要是喜歡就讓艾絲特幫你裝點，她鉆研的新品味道從不會差的。”

    艾絲特直接用鏟子舀起兩顆遞到兩人面前：“沒事，這點就當我請你們的！”

    溫蒂在一旁沖戴莉擠擠眼睛：“好吃的話不要忘記幫我們打廣告哦，戴莉小姐。”

    青年將炸丸子扔進嘴里咬下的瞬間，神情呆滯了一下，很快他又恢復正常，有些怪異地咀嚼著，戴莉疑惑地拿起另一顆，酥脆的外皮和綿軟的內層結合在一起，在口感豐富之余又散發出香甜，相當好吃。

    “倫納德你不喜歡這個嗎？”

    青年有點不好意思地看著艾絲特：“我……我能不能再要一顆嘗嘗，剛才沒吃出啥味道。”

    艾絲特忍不住偷笑起來，見溫蒂沒有阻攔她的意思，又舀出一顆炸丸子：“也不差這一顆，請你吃了你可要買啊。”

    青年這次吃到炸丸子后，露出了相當滿足的表情：“我要半磅！”
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